Чтение 7–й страницы книги ~Правила большой игры~

- А почему вы не вызвали полицию, агент Диц?

- Моя рация вышла из строя, едва брала собственные частоты...

- Понятно.

- У них в карманах наркотики! - сообщил один из детективов, обыскивавших трупы.

Тот, что снимал показания с Дица, усмехнулся.

- Будем заносить в протокол?

- Конечно будем.

И уже тише, обращаясь к Дицу, добавил:

- ФСКР вам этого не простит, господин судебный маршал, так и знайте.

- Знаю, - ответил Диц.

В тайной штаб-квартире службы безопасности компании "Нетстейп" шла лихорадочная работа. Поступавшие со всех концов города сведения немедленно обсуждались и анализировались.

В одной из комнат сидел командир отряда наемников Хоган, которому вместе с еще двумя его людьми удалось выжить.

Ускользнуть из смертельных лабиринтов бункера сумели шестеро, однако трое погибли во время преследования каких-то сукиных сынов, в последний момент похитивших драгоценный чемоданчик.

Рассказывать эту невеселую историю от начала и до конца Хогану пришлось несколько раз. Первый раз - взъерошенному капитану Лейси. Тот поначалу даже заорал на Хогана, удивляясь, почему тот не застрелился. Эта мысль и в самом деле приходила в голову старому наемнику, однако стреляться после того, как спасся из этого пекла... Хотя - почему бы и нет? Все равно когда-то придется поставить на всем этом жирную точку.

После Лейси пришлось разговаривать с Барвиным, здешним большим начальником. Он выглядел куда более спокойным и даже сказал, что результат операции - не провал, а половина победы.

- Главное, что чемодан не у "Фьорда", осталось только его найти.

- Я бы хотел участвовать в поисках, сэр, - предложил свою помощь Хоган, но Барвин покачал головой.

- Нет, этим займутся специалисты. А вы пока посидите, успокойтесь, и мой вам совет: подумайте о чем-то хорошем. Вам в любом случае заплатят ваши деньги, а потом вы поедете в отпуск.

"Отпуск", - усмехнулся про себя Хоган, поскольку сам неоднократно отправлял в "отпуск" других. Думать "о чем-то хорошем" не получалось, ведь в бункере остались трое его приятелей. Вместе они прошли пустыни Эстермара без единой царапины, а здесь...

После разговора с Барвиным Лейси еще неоднократно подводил к Хогану каких-то умников в дорогих пиджаках. Они были вежливы, однако выспрашивали очень дотошно, иногда задавая совершенно странные вопросы, вроде этого: чем пахло у причала, где высаживалась половина отряда?

Может, они имели в виду растворители жидких взрывчаток? Но эти запахи он различил бы сразу. Ничего не было, пахло выхлопами перегретых турбин айрбайков и немного водорослями - это Хоган вспомнил позже.

Теперь он сидел в углу и курил. Рядом на столике скопилось полдюжины кофейных чашек. Почему-то хотелось именно кофе - наверное, это было нервное. Хоган курил и мысленно возвращался в бункер. Большим сюрпризом для него и его команды оказалось наличие третьей силы, хотя они знали, что придется высаживаться под прикрытием "потешного" боя - во время расстрела охраной пущенных на убой наемников. "Баярд" давно практиковал эти фальшивые нападения, чтобы отчитываться перед заказчиком, но обычно с потешными солдатиками разделывались в полторы-две минуты, о чем свидетельствовали шпионские видеоматериалы, однако на этот раз в "потешную" группу попали крепкие орешки. Они стреляли на слух, не боялись сближаться и лихо орудовали ножами.

Именно их действия подкосили отряд Хогана, он рассчитывал вывести после боя хотя бы пятнадцать человек, а в случае удачи и все двадцать пять, но проскочили только шестеро.

Погрузившись в воспоминания, Хоган угрюмо поглядывал на бегающих вокруг сотрудников.

- Полиция целиком в их руках, служба криминальных расследований - тоже. Правда, мы контролируем службу судебных маршалов, это не так жирно, как ФСКР, но нам еще помогает прокурор города...

Хоган слушал эти разговоры, и они казались ему лишенными всякого смысла. Он потерял весь отряд, в плен не сдался ни один раненый - все приняли яд. Это была элита, таких солдат больше не найти.

- Сэр, прибыли тридцать два человека из Пайдека! - доложил очередной курьер.

- Хорошо, разместите их на северо-западной базе.

Люди нам сейчас будут очень нужны.

Пока Барвин докладывал вышестоящему руководству, за главного хозяйничал Лейси. Немного остыв, он уже не предлагал Хогану застрелиться.

- Привезли гильзы, сэр.

Лейси вскочил со стула и подошел к двум оперативникам в перепачканных спортивных костюмах, затем к ним присоединился эксперт в очках с тонкой золотой оправой.

- Мы опоздали всего на несколько минут и видели, как они увозили айрбайк, сэр.

- Ну и наплевать, - отмахнулся Лейси. - Айрбайк нам ничего бы не дал, зато мы знаем, что потом похитители поехали на аэродром. Что обнаружили на месте падения штурмовика?

- Военные дознаватели останков не нашли, и это неудивительно: машина упала уже без колпака кабины и кресел. Пилот и штурман катапультировались раньше.

На стол легла карта.

- Вот авиабаза, аэродром, а здесь - место падения, - рассказывал один из оперативников, двигая по карте пальцем. - Мы полагаем, они выпрыгнули прямо над рекой.

- Значит, эти люди были хорошо подготовлены, - заметил Лейси. - Возможно, даже располагали ин формацией, которая подтекает где-то у нас...

После этих слов все посмотрели друг на друга, словно прикидывая, кто же мог поделиться с врагом сведениями.

- Маловероятно, - покачал головой аналитик в очках с золотой оправой. - Слишком много стыковок, так операции не планируются. Сначала нужно попасть к вербовщикам "Филипп Таккер", потом угадать с моментом попадания в команду, ведь были и те, которые отработали неделю назад или еще раньше.

- Так-то оно так, - вздохнул Лейси. - Но уж очень все гладко получается: в бункере все работу, сделали нашими руками, применяли сверхмощные боеприпасы, которые, как нам известно, никогда прежде в "потешных" боях не использовались, гранаты "дундл" - это не шутка. Потом схватили чемоданчик и умчались на нашем же айрбайке. Преследовавших их людей Хогана аккуратно убрали, потом взяли со стоянки микроавтобус и помчались на аэродром. От куда они знали, что на аэродроме их ждет пилот?

Владелец микроавтобуса утверждает, что маши ну у него украли.

- Ну конечно - микроавтобус с форсированным двигателем взяли случайно. Не очень-то в это верится.

И последнее: как получилось, что эти ребята еще и на штурмовиках мастера летать?

Все молчали. Это действительно напоминало идеально выверенную схему. Правда, выполнялись такие планы только в теории.

- Пока мы искали их на месте падения самолета, они топали в другом направлении. Вопрос - в каком?

Хоган загасил последний окурок и поднялся.

- Вы куда, Хоган? - спросил Лейси.

- Пойду к себе, - пряча глаза, ответил тот.

- Хорошо, отдохните пока. Сегодня вы нам не понадобитесь...

"Да пошли вы", - мысленно огрызнулся Хоган и вышел в коридор.

- Боб, давайте я продиктую вам перечень задач для наших сыщиков. Возьмите ручку... - доносился из кабинета голос Лейси. Прежде Хоган его ненавидел, а теперь ему было все равно.

В коридоре продолжалась та же чехарда, во всех направлениях носились люди. На одних были костюмы за три тысячи батов, другие носили набитые боеприпасами разгрузки.

"Куда я иду?" - спросил себя Хоган. Он с трудом представлял, что сможет сейчас войти в казарменные помещения, где несколько часов назад готовились к ответственной операции его люди. Там еще оставался запах солдатской робы и ровными рядами стояли безупречно заправленные кровати.

Двух счастливчиков, что выбрались вместе с Хоганом, уже отправили на пригородную базу - они не хотели оставаться в городе.

Хоган толкнул первую попавшуюся дверь и оказался в туалете. Кругом кафель и зеркала. Он подошел к одному из них и взглянул на свое отражение. Это был не тот Хоган, которого он знал, - совершенно безжизненное лицо.

- Ты мертв, парень, - вслух произнес он и достал из кобуры пистолет. Вынул магазин и усмехнулся: в нем оставался только один патрон.

- Значит, судьба...

Выстрел из крупнокалиберного оружия услышали на всем этаже. Проходивший мимо сотрудник тотчас заглянул в туалет.

- Эй, что там?! - крикнул Лейси, выскочив из кабинета.

- Хоган застрелился.

- Застрелился? - Лейси покачал головой. - Вот придурок. Я же не говорил ему буквально - иди и стреляйся... Я же...

Он махнул рукой.

- Ладно, вызовите кого-нибудь, чтобы там прибрали, не можем же мы ходить в сортир, если там повсюду мозги!

Лейси вернулся в кабинет.

- Итак, Боб, на чем я остановился?

Его перебил требовательный звонок диспикера, на котором мигала лампочка защищенного канала.

- Так, кажется, новости! - Лейси подскочил к аппарату и сдернул трубку. - Так! Так! Понял. Что? Понял, отбой.

Положив трубку на место, он счастливо улыбнулся.

- На тридцать втором километре восточного шоссе ограблен придорожный магазин! Грабителей было двое, для острастки они прострелили стойку одиннадцатимиллиметровой пулей.

- И где эта пуля? - спросил эксперт.

- Пуля в полиции, но и полиция не без добрых людей. Добрых и хорошо оплачиваемых. Давайте крепко подумаем, господа, позже мы обязательно добудем фотографии и идентифицируем этих молодцов, но пока меня интересует другое: где сейчас могут находиться эти везучие мерзавцы.

Завтрак принесли ровно в девять, как Джек и заказывал. Услышав стук в дверь, он поднялся и накинул простыню, чтобы можно было спрятать под ней SFAT. При этом он так морщился, будто после ночной пьянки каждое движение давалось ему с трудом.

Осторожно приоткрыв дверь, Джек скрипуче спросил:

- Что такое?

- Ваш завтрак, сэр. Вы заказывали.

- Я заказывал? - Джек сделал вид, что пытается вспомнить, но в конце концов махнул рукой. - Ладно, заноси...

И открыл дверь пошире, глядя мимо официанта. Коридор был пуст.

Официант закатил тележку и начал сервировать стол. Джек внимательно следил за ним и, подождав, пока тот уйдет, пошел в ванную.

Принимая душ, Джек то и дело посматривал на лежавший под рукой автомат. Закончив процедуры, вытерся сам и тщательно протер SFAT. Потом вышел в гостиную и постучал в соединявшую смежные номера дверь.

Никто не ответил.

Джек постучал настойчивее - опять тишина. Мысли, одна тревожнее другой, стали роиться в его голове.

Постояв еще несколько секунд, он сорвался с места и начал лихорадочно одеваться. В его номер постучали, Джек едва успел надеть брюки.

С автоматом наготове он подкрался к двери и, став к стене, спросил:

- Кто?

- Горничная, сэр. Вам записка.

- От кого?

- От джентльмена из соседнего номера.

- Подсуньте под дверь. Я не одет.

Из-под двери выполз листок, Джек поднял его и развернул - корявым почерком Рона там было написано следующее: "Джек, со мной все в порядке, просто я занят - заказал одну из услуг отеля".

- Какие еще услуги? - недоуменно произнес

Джек и понюхал влажноватую записку. От нее пахло шампунем.

"Что он успел заказать - банщика, что ли?" Решив пока ничего не предпринимать, Джек сел позавтракать. Накрытые теплоизолирующими крышками вареные яйца и тосты оставались горячими, витые листочки сливочного масла и красная икра радовали глаз. Еще не так давно Джек завтракал совсем иначе, ему нравилась солдатская пища, к которой он привык на фронте. Разваристые каши, гороховое пюре, порошковый картофель. Дома он специально ездил за город, чтобы купить в военном магазине эти продукты.

Позже его привычки изменились, и вместо киселя или морса он стал выпивать за завтраком чашку зеленого чая. К чаю его приучила секретарша, которую он нанял, когда дела в его сыскном агентстве шли получше.

Ее звали Рози, она приехала в Эртвуд из провинции и мечтала стать кинозвездой. На взгляд Джека, она была глупа, но при этом необыкновенно сексуальна. Пару раз он даже не совладал с собой, а Рози не имела ничего против любви на письменном столе.

Позже Джек пожалел об этом приступе слабости - ему пришлось увеличить Рози жалованье притом, что она почти ничего не делала, раз за разом шлифуя и перекрашивая ногти.

Когда денег не стало, Рози сбежала, похитив из ваквантера Джека базу данных. Потом все завертелось, долги стали нарастать снежным комом, и он очнулся на улице. Пришлось подаваться в наемники.

Из номера Рона постучали.

- Это ты, Рон?

- Я.

Джек встал, отпер замок и впустил напарника - в банном халате, с румяной сияющей физиономией.

- Ты как будто даже подрос, Рон. Что случилось, ты выиграл в лотерею?

- Я выиграл больше, чем в лотерею.

- А где твоя пушка? - перебил Джек.

- Спрятал под диваном.

- Хорошо. А что была за услуга?

- О! Сначала я заказал массаж в джакузи, и мне его делали две чудных крошки - лет двадцати двух, не больше. Блондинки.

- Уверен, что крашеные.

- Это не важно, главное, Джек, они разожгли во мне огонь... - Рон подцепил тостом красной икры и забросил его в рот.

- Что за дрянь, Джек? - скривился он. - Почему джем воняет рыбой?

- Это икра, Рон.

- Что за привычка есть по утрам соленое? Дай чего-нибудь запить.

- Есть зеленый чай...

- Зеленый чай? - Рон выпучил на приятеля глаза. - Вот уж не ожидал от тебя.

- А что такого?

- Зеленый чай заваривают только старухи, он помогает от... забыл, от чего.

- Старухи заваривают корень ревеня.

- Точно! Ревеня! Так это не ревень? - Рон снова схватил чашку.

- Поставь, я достану из бара минеральной воды.

- Хорошо. Ну так я не договорил. Эти крошки,

Джек, разожгли во мне такой огонь, что я был готов горы свернуть, понимаешь?

- Они что же, совсем голышом были?

- В трусиках, Джек, в тонких трусиках. И когда я уже был готов, одна из них предложила мне дополнительную услугу за дополнительную плату.

- И ты?

- Я согласился. Правда, я попросил вторую девушку выйти, поскольку не сторонник всех этих групповых оргий. Она засмеялась и сказала, что я "забавный", а, когда ушла, ее подружка осчастливила меня, что называется, не сходя с места. Это обошлось мне в дополнительный полтинник. Как думаешь, мы можем себе это позволить?

- Рон, ты хочешь, чтобы каждая шлюха в отеле запомнила твою рожу?

- Да ладно тебе, сегодня вечером нас, может, и в живых уже не будет.

- И все-таки это не повод быть таким безалаберным.

- Простите, сэр. Больше не повторится.

- Хватит кривляться.

- Я не кривляюсь. Пришло время сматываться отсюда.

- Так сразу не умотаешь, нужно ждать темноты.

Да и подготовиться необходимо.

- Что значит "подготовиться"?

- Ты представляешь, какой силищей ворочают эти ребята - и те, которые нас подставляли, и другие, которые пытались их ограбить?

- Конечно.

- Значит, все полицейские сканеры в общественных местах, на вокзалах, в аэропортах и спейсдоках настроены на опознание наших лиц.