Чтение 7–й страницы книги ~Особый курьер~

- Ясное дело, тварь. Но она мне интересна. Ну ты готов?

Джек поправил очки, расправил складки на комбинезоне и ответил:

- Да, сэр. Готов приступить к выполнению задания.

- Ну тогда пошли.

Они вышли из раздевалки и почти сразу встретились с Лоди Айзеком, который
еще недавно, в столовой, называл Бэри "черномазым".

- Лоди, мы сейчас никого не принимаем, потому что уже практически на
рабочем месте, - на ходу проговорил Док, отстраняя Айзека.

- Я это... извиняюсь и беру свои слова назад, - не отставая от быстро
идущего Байрона, произнес Лоди.

Джек улыбнулся. И он и Байрон уже догадывались, о чем пойдет речь.

- Это будет стоить пятьсот, Лоди.

- А почему для Дадла только триста?

- Потому что Дадл - электрик. Электрикам выдаются медали, а ты, Лоди,
механик. - Тут Байрон остановился. - У механиков особая стать, и им даются
ордена, а орден, Лоди, дорогого стоит.

- Я согласен, - выдохнул Айзек.

- Тогда попрошу деньги вперед, - перейдя на деловой тон, потребовал
Байрон.

Айзек беспрекословно отсчитал деньги и передал их Байрону.

- Все, Лоди, пока. Через четыре дня будет тебе орден.

Механик убежал, едва не подпрыгивая от радости, а Джек посмотрел ему
вслед и сказал: - Прямо эпидемия какая-то. Зачем ты взял с него так много?

- Чем дороже обойдется ему этот орден, тем с большим удовольствием он
будет его носить.

- Ты заботишься о его удовольствии?

- Не только. Сегодня мы с тобой заработали шестьсот восемьдесят монет -
чистыми - Мне ничего не надо.

- Так не пойдет, парень. Ты мне очень хорошо ассистировал, но денег я
тебе сейчас не дам, потому что на них мы отправимся в один из лучших
ресторанов города.

Наконец ассенизаторы добрались до бочки и бодро покатили ее к двадцать
четвертому причалу.

- А что ты рассказывал этой самой Мэри Келли, что она на меня
оборачивалась? - задал Джек вопрос, который его мучил.

- Я сказал ей, что ты был личным пилотом нубийского визиря Джебраила.

- И это так ее заинтересовало?

- Нет, ее заинтересовало другое. Мне пришлось сказать, что ты перевозил
гарем визиря - всех его жен.

- И что?

- Так, Джек, здесь осторожнее, а то на этой канавке я однажды сломал ось.

Напарники аккуратно провели бочку по опасному участку, а затем снова
набрали крейсерскую скорость.

- Ну и что ты сказал еще?

- Ну что я сказал? Я сказал, что все они забеременели.

- Понятно. А сколько было жен?

- Сто пятьдесят две.

- Ну и к чему весь этот спектакль?

- О, вот мы и пришли. Разворачивай шланг - теперь ты пойдешь первым.

Джеку ничего не оставалось, как поправить очки и, взяв штуцер наперевес,
взойти на борт уиндера.

Он довольно быстро отыскал нужное соединение и, пристыковав штуцер,
крикнул: - Давай, Док, включай!

Едва Байрон запустил насос, шланг забился в руках Джека, как взбесившаяся
змея. От сильной вибрации крепежные ушки штуцера начали медленно
разворачиваться. Понимая, чем это грозит, Холланд вцепился в штуцер что есть
силы и удерживал его до тех пор, пока Байрон не выключил насос.

Когда Холланд наконец сошел с уиндера, волоча за собой уже неопасный
шланг, Байрон улыбнулся и сказал: - И в мирной жизни есть место подвигу,
Джек. Ты не находишь?

- Ты что, специально это сделал?

- Ничего я не делал, а на будущее запомни номер этого уиндера - у него
слабый стыковочный узел. Увы, в свое время я не сумел выдержать этот
экзамен. Какой из этого вывод?

- Какой?

- Ты прирожденный ассенизатор, Джек.

- Ну спасибо, - усмехнулся Холланд.

- Пожалуйста. Кстати, я сказал Мэри Келли, что ты положил на нее глаз, но
посоветовал ей держаться от тебя подальше.

- Почему?

- Вот и она спросила - "почему?" А я объяснил, что ты своих подружек
частенько доводишь до обморока.

- Теперь я понимаю, почему она так на меня смотрела.

- Ладно, забудь. Пошли теперь к двадцать седьмому причалу. Там у нас
сразу два судна. Сегодня хорошо поработаем, а через недельку, когда скопим
деньжат, наведаемся в ресторан.

- А пропуск в центр города у тебя есть?

- Нет. Откуда у меня? Но это еще не повод отказывать себе в удовольствии.

Первый рабочий день закончился без приключений, и Джек благополучно
вернулся в свое общежитие. Поднявшись на свой этаж, он встретил Виктора
Бичера. Бедняга был весь в бинтах, однако елозил по полу, смывая тряпкой
собственную кровь.

- Привет, Виктор, - поздоровался Джек.

- Пи-вет, - отозвался пострадавший, прошипев сквозь стянутую скобками
челюсть.

- Может, тебе помочь?

- Иада, я фам, - отозвался Бичер.

"Ну "фам" так "фам". Мне тоже отдохнуть надо", - решил Джек.

Он распахнул свою дверь и с удовлетворением отметил, что новые жильцы не
появились.

- Вот и хорошо, - вслух произнес он и сразу повалился на кровать,
чувствуя, что порядком устал.

"Сейчас почищу зубы и завалюсь спать", - подумал он, уже проваливаясь в
дрему. Однако его планам не суждено было сбыться. В дверь требовательно
постучали, а затем, не дожидаясь приглашения, в комнату вошла баба Марша.

- Ты бы хоть разулся. Чего в обуви на кровать заперся?

- Я сейчас, - поспешно поднялся Джек.

- Да ладно. Погоди разуваться. Пойдем сейчас ко мне - я тебя на день
рождения приглашаю.

- Да? Спасибо, - растерянно поблагодарил Джек.

- Вещички-то, я вижу, принес, - кивнула на чемоданы Марша, - Чего не
разбираешь? Помочь?

Джек неопределенно пожал плечами, и Марша тут же открыла ближний чемодан
и стала быстро сортировать вещи.

Она ловко сворачивала их и заново укладывала в стопки, потому что после
инспекции Захарии в чемоданах все было свалено в кучу.

- Чего у тебя здесь такой бардак? А?

- Пришлось отбивать вещи у приемщиков.

- Понятно. Значит, еще вовремя успел, а то бы все продали, сволочи. О, а
это откуда? - И Марша показала Джеку кружевные дамские трусики.

- Это не мое, - поспешил отказаться Джек.

- Я на это надеюсь, парень. С виду ты вроде нормальный.

- Это приемщик хватал что попало и сваливал в чемоданы. Спешил очень.

- Ты поработал над его внешностью?

- Да, мэм. Пришлось, - вздохнул Холланд.

- Молодец. Ты нравишься мне все больше.

После более подробной ревизии вещей были найдены следующие не
принадлежавшие ему предметы: еще две пары женских трусиков, один
бюстгальтер, один слуховой аппарат, средство для лечения геморроя,
справочник по ботанике и каталог одежды для сексуальных меньшинств. Вместе с
тем Джек недосчитался бритвы, одного синего носка, перочинного ножа с
треснутой рукояткой, походных шахмат и книги "Как выкормить мышь".

- Больше ничего не пропало? - спросила Марша.

- Нет, остальное все на месте.

- Ну тогда тебе здорово повезло, - сказала баба Марша и лично уложила все
вещи Джека в шкаф. Она еще раз оглядела аккуратные стопки, затем закрыла
дверцу шкафа и сказала: - Ну все, теперь пошли праздновать мой день
рождения.

- Но я даже без подарка.

- Это не важно - потом когда-нибудь подаришь. Главное - это посидеть,
выпить, поговорить.

Спускаясь в лифте, Джек подумал о том, что нужно будет выходить на улицу,
но этого делать не пришлось, поскольку баба Марша жила в этом же общежитии -
на первом этаже, там, где разметались все хранилища и административные
закутки. У не" была точно такая, что и у Джека, комната, с той лишь
разницей, что жила она одна.

Жилье Марши не напоминало гнездышко увядшей вдовушки, с фарфоровыми
статуэтками на трюмо и расшитыми салфетками на комоде. Напротив, это было
типичное солдатское прибежище, с минимумом обстановки и привычным
расположением каждой вещи, будь то полотенце, обувь или спички.

- Что, удивлен? - спросила Марша, обходя остановившегося в дверях гостя.

- Да, я ожидал увидеть что-то другое. Ну, может быть, какие-то
фотографии.. - Фотографии? Пожалуйста. - Баба Марша подошла к украшенному
казенной биркой письменному столу и достала конверт.

- Вот тут мои фотографии. Только их не так много. Ты пока посмотри, а я
сооружу угощение. Все-таки ты гость, как-никак.

Марша ушла в угол комнаты, служивший ей кухней, и стала греметь
тарелками, а Джек заинтересовался фотографиями. Он был поражен тем, что