Чтение 7–й страницы книги ~Эшафот забвения~

высшей пробы, не потускневшее от времени. Люди капитана Лапицкого, которого
я так беззастенчиво предала, научили меня разбираться в камнях, это было
одним из составляющих моей подготовки.

- Очень красивое, - выдохнула я, - великолепная вещь.

- Да, - грустно подтвердила старушка, - тридцать лет его носила. Теперь
не могу, суставы распухли, у меня артрит, знаете ли...

Высоколобая инфанточка поманила мою соседку пальцем, и та послушно
двинулась к столу.

- Я с вами, - шепнула я старушке, предчувствуя недоброе.

- Как хотите, - равнодушно ответила она, сейчас ее интересовала только
сумма, которую она может выручить за сданную в прокат фамильную
драгоценность. - Спустя минуту лысый ювелир уже внимательно рассматривал
кольцо, а я не спускала глаз с Братны. По его полуприкрытым векам пробежала
тень, он потер подборо, - док и хмыкнул: чуть громче, чем было необходимо.

- Хорошая работа, - осторожно произнес ювелир, не отрываясь от лупы, -
золото вполне приличное. Не высшей пробы, конечно. Вы когда-нибудь проводили
ювелирную оценку кольца?

- Нет, - старушка непонимающе посмотрела на ювелира, - а нужно было?

- С камнем должен вас разочаровать, - сразу же приободрился лысый черт в
сатиновых нарукавниках.

- А что с ним такое?

- Это не драгоценный камень, - вынес он приговор и пустился в долгие
многословные объяснения. - Очень хорошая имитация, но это не сапфир. Больше
похоже на сапфирин, разновидность халцедона, а это уже поделочный вариант,
он практически ничего не стоит. Хотя оправа выполнена очень искусно. Вот
что: мы можем купить у вас кольцо, тем более что никакой художественной
ценности оно не представляет. Но за золото можно заплатить вполне достойную
сумму.

Ювелир метнул быстрый взгляд на Братны. Тот забарабанил пальцами по
подлокотнику.

- Скажем, рублей семьсот. В любом другом месте вам дадут гораздо меньше,
если вообще что-то дадут. А семьсот рублей по нашим временам - очень даже
неплохо.

На старушку жалко было смотреть: губы ее запрыгали, как у маленькой
девочки, из глаз выкатились две одинокие слезинки.

- Как же так? - прерывающимся голосом спросила она. - Это же наш
фамильный камень, он из поколения в поколение передавался. Моя прабабка...

- Ну, - развел руками ювелир, - подделок хватало во все времена.

Сбитая с толку старушка нерешительно потянула к себе кольцо.

- Не может быть. Это настоящий сапфир, - обреченно сказала она.

- Я занимаюсь ювелирным делом тридцать лет, а здесь выступаю только как
консультант. Но любой специалист, даже оценщик ломбарда, скажет вам о камне
то же самое. Я понимаю ваши чувства, но... Еще раз повторяю - подделок
хватало во все времена. Соглашайтесь, бабушка, не прогадаете.

- Нет-нет... Я...

- Я могу взять кольцо с собой, под расписку. Провести дополнительную
экспертизу. Но, боюсь, результат будет тем же.

Ювелир цепко держал кольцо в руках, не выказывая никакого желания
расстаться с ним. Пора было вмешаться.

- Подделок хватало во все времена, это точно, - вкрадчивым голосом
произнесла я, - а вот мошенников сейчас стало гораздо больше. Их у нас
просто засилье. Не продохнешь.

Ювелир вздрогнул и выронил лупу из глаза.

- Значит, занимаетесь ювелирным делом тридцать лет? - так же вкрадчиво
продолжила я.

- А вы, собственно... - начал было он, но тотчас же замолчал, повинуясь
жесту Братны: тот соизволил наконец открыть глаза и пристально смотрел на
меня.

- А вам советую, - обратилась я непосредственно к режиссеру, - поискать
себе другого эксперта.

- Я не понимаю, - хорохорился ювелир, - меня в чем-то подозревают? Вы кто
такая, собственно? Вы с бабушкой? Бабушка, эта дама с вами?

- Нет-нет, не со мной, - сдала меня с потрохами старушка. И скосила глаза
в сторону клерка с наличными. Искушение взять деньги было слишком велико.

- Это настоящий сапфир, - обратилась я к ней, - вас просто решили надуть.
Будет лучше, если вы заберете кольцо и больше никогда сюда не придете.

- Какого черта? - наконец-то разлепил губы Братны. - Почему посторонние в
павильоне?

- Почему же посторонние? - нагло спросила я. - Когда под носом
обстряпывают грязные делишки и сомнительные люди проводят сомнительную
экспертизу, невозможно остаться в стороне.

- Я попросил бы оградить меня... - струхнул ювелир.

- Вы откуда? Как вы сюда попали? - Братны настороженно посмотрел на меня:
никакого испуга в холодных глазах, только легкая досада.

- Как и все. Через центральную проходную. Кстати, по поводу
тридцатилетнего стажа. У вас есть документы? - цыкнула я на притихшего
ювелира и снова обратилась к старушке:

- На вашем месте я бы потребовала удостоверение личности эксперта и
лицензию как минимум.

Жизнь в павильоне замерла: все незаметно подтянулись к месту неожиданной
склоки, в задних рядах партера я даже увидела изрядно испуганного Бубякина.
Я испортила гениальному режиссеру всю обедню с сапфиром; если выяснится, что
на студию меня приволок дядя Федор, - его задница моментально загорится и
рухнет в бездну, как самолет капитана Гастелло.

- Интересное кино, - ни к кому не обращаясь, произнес Анджей Братны.

- Ну, что вы! Ваше куда интереснее.

- Поклонница таланта?

- Некоторым образом.

Теперь он внимательно рассматривал меня. Он даже соизволил поменять позу.

- Разбираетесь в камешках?

- Некоторым образом. Во всяком случае, вполне могу отличить настоящий
камень от подделки.

- Если мне не верят... Если меня в чем-то подозревают, - снова затянул
свою волынку ювелир, но Братны резко пресек его;

- Заткнись!

Сбитая с толку старушка переводила взгляд с Братны на меня и никак не
могла понять, что же здесь происходит. Наконец она решилась взять слово:

- Ас кольцом-то, с кольцом-то что?

- Действительно, что с кольцом? - поддержала старушку я, откровенно
издеваясь над Братны.

Ситуация злила его, я это видела. Мне хватило нескольких минут, чтобы
просчитать комбинацию Братны. Подменить драгоценности или просто максимально
занизить их стоимость - такие вещи практиковались в среде нечистых на руку
ювелиров. Но чтобы преступная лавочка развернула свою деятельность в самом
сердце непорочного ?Мосфильма?! Это было слишком даже для увенчанного
лаврами режиссера.

- Если вы не доверяете нам, - с нажимом произнес Братны.

- Я доверяю, доверяю, - тихо сказала старушка.

- Если вы не доверяете нам, воспользуйтесь услугами независимых
экспертов.

Словосочетание ?независимый эксперт? ввергло пожилую женщину в ступор.

- Я согласна, - наконец сказала она. - Но деньги мне выдадут?

Братны с торжеством посмотрел на меня. Я проиграла. Черт возьми, я
проиграла, сейчас сапфир уплывет в бескрайний океан реквизита фильма ?Забыть
Монтсеррат? и будет мирно покачиваться на волнах рядом с немецким
золотоголовым ?Паркером?. Сам ?Паркер? уже торчал в кармане пиджака Братны.
Что и требовалось доказать.

- Конечно, конечно. Муза, проводи женщину.

Инфанточка подхватила мою неожиданную подопечную, и они продефилировали
мимо меня.

"Съела, стерва?? - сказали мне глаза Братны, чуть затуманившиеся от
неожиданно легкой победы.

"Ты скотина, типичный пальмовый вор?, - сказали Братны мои собственные
глаза, чуть затуманившиеся от неожиданно легкого поражения.

- Вас я тоже не задерживаю.

- Жаль. А я хотела предложить вам кое-какие ценности. - Я не могла уйти
просто так.

Никто не может уйти от тебя просто так, Анджей Братны, и ты знаешь это!
Сукин сын, пряничный рождественский разбойник, сахарная голова, до чего же
ты хорош! Я поймала себя на мысли, что весь мой праведный гнев куда-то
улетучился. На Братны положительно нельзя было сердиться. Ему сошло бы с рук
даже ограбление ризницы Московской Патриархии. В его бледных польских скулах
не было никакой цыганщины, но я почти уверилась в том, что он может
загипнотизировать кого угодно. Загипнотизировать и таскать за собой на
коротком поводке, лишь изредка отпуская на свидание с родными. Интересно,
сколько таких поводков у него в руках?..

- Вот как? Рубиновый гарнитур императрицы Александры Федоровны?

- Не совсем. Пара картин, только и всего.

- Рубенс? Левитан? Томас Гейнсборо?

- Нет. Современный художник. Братны закинул руки за голову.

- Угу... Федор! - Братны выдернул из толпы Бубякина, очевидно,
отвечающего за современное изобразительное искусство:

- Ты привел?

- Кого? - трусливо спросил дядя Федор.

- Эту женщину. Как она здесь оказалась?

- Впервые вижу. - Глаза дяди Федора умоляюще округлились, ему не хотелось
попадать в немилость к кинематографическому царьку из-за такой случайной
дряни, как я. - Вы как сюда попали, голубушка?

- Прочла объявление в газете, - пожалела я Федора, вспомнив о том, что
говорила мне старушка.