"Лос-Анджелес экзаминер".
Я расследую это дело для клиента. Есть в этом случае что-нибудь
подозрительное?
самом. Нельзя утверждать, что Брукса сознательно сбили и бросили. Но ты ведь
знаешь, какую вонь поднимают по этому поводу газеты.
выезжает на таком. Как бы я хотел получить по этому делу какую-нибудь
сенсационную информацию!
месяцев, - серьезно произнес Сэмсон. - Проверяем все старые случаи. Очень
многие из них были странными. - Его крупная, словно чугунная, челюсть
ожесточенно жевала сигару. - Больше всего я ненавижу эти случаи - "сбил -
скрылся". Какой-то негодяй спасается от кого-нибудь или просто пьяным ведет
машину и сбивает человека, а потом смывается, оставляя его мертвым, или
умирающим, или покалеченным.
находили парня, которого сбили и скрылись, но было похоже, что его убили
где-то в другом месте на шоссе. Или другой случай. Мы видим, что потерпевший
был просто избит, и на нем единственный след, который напоминает не удар о
бампер, а удар гаечным ключом. Было и так: парень должен был ужинать дома, а
вместо этого его нашли довольно далеко на темной дороге. Вот такие дела.
приобретают сейчас новый оборот. Ты знаешь, как это бывает, Шелл. В большом
городе всегда много крутых парней. Какой-то крутой парень хочет убрать
кого-то со своего пути. Но обычно крутые парни не делают это своими руками.
Они просто нанимают для этой работы тех, кому сделать это так же легко, как,
скажем, помыть машину или подстричь газон. Для них это просто бизнес. Вот и
все.
заключения. Я знал, что рано или поздно он подойдет к нему. Обычно он ставил
точку позднее. Сэмсон с удовольствием пососал свею сигару и, утонув в облаке
вонючего дыма, произнес:
хочешь, делает это за деньги. Они намечают жертву, избивают ее, душат, в
общем, делают что угодно, а затем врезаются в нее на машине или переезжают
ее. И - конец. Может быть, они предварительно накачивают жертву чем-нибудь.
Мы подбирали ребят, накурившихся травки, трупы мертвецки пьяных бродяг.
Всего понемногу.
догадываться? Кто руководит всем этим, Сэм? - спросил я.
твердо сказать, что за этим стоит какой-то негодяй или шайка негодяев. И они
действуют очень аккуратно. Как, черт возьми, доказать, что это не несчастный
случай? Как обнаружить этот бампер или свинцовую трубу? - Он снова начал
жевать толстый конец сигары, перекатывая ее из одного угла рта в другой. -
Вот Келли тоже занимается этим. Он может кое-что добавить, - заключил он.
больше года и завел нескольких, скажем так, сомнительных друзей. - Он
застенчиво улыбнулся. - Все выглядит именно так, как сказал капитан Сэмсон.
Эти "друзья" не очень раскрываются. Они не рассказывают, что принадлежат к
какой-то банде. Но я слышал множество намеков, когда вертелся вокруг них, и
мне удалось получить некоторые сведения. - Он улыбнулся. - Послушайте, сэр,
если бы я смог раскопать что-либо подобное, мне бы отдали газету. Точно бы
отдали!
именно он.
от Елисейского парка. Около одиннадцати ночи. Застывшего, как замороженная
макрель. Этот человек был довольно здорово раздавлен и имел множественные
раны спереди и сзади. Его лицо было расквашено. Казалось, что его довольно
долго волокли по дороге.
проспиртовано, что можно было подумать - он пил целую неделю.
предположил я. Сэмсон сердито посмотрел на меня:
сбит машиной, а во-вторых, у него была разбита макушка. Макушка! Пока мы
отложили это дело как еще один случай из серии "сбили - скрылись".
Солано? Как он туда попал? Если с кем-то выпивал или был на вечеринке, где
остальные участники? Мы проверили все обычные версии, отправили отпечатки
его пальцев в Международный уголовный комитет в Сакраменто и послали
сведения в ФБР в Вашингтоне, чтобы узнать, есть ли у них что-нибудь на него.
середине недели. Мальчишка, у которого было свидание, похоже, искал местечко
потемнее. Он-то и увидел Брукса, валявшегося у обочины дороги. Парнишка
остановился, но не вылез из машины. Когда же увидел, как отделали лежавшего,
развернулся и бросился к телефону. Звонок поступил в дежурную часть, и
спустя несколько минут туда выехала машина. Он был мертв уже примерно около
часа.
Сестра сказала, что ее брат отправился повидаться с человеком по имени Гарри
Зеркл. Она не знала зачем. Мы спросили Зеркла, и он заявил, что Брукс
действительно должен был встретиться с ним. Но он не пришел.
назад и начал работать в "Экзаминер". Это первый настоящий большой шанс -
самому заняться таким делом. - Он улыбнулся.
предпринимает ничего без нашей команды. Напротив, он получает от нас
кое-какие внутренние сведения. - Сэмсон вынул сигару изо рта и положил ее на
край стеклянной пепельницы на письменном столе. Затем подвел итог
сказанному:
сколько у нас подобных случаев. Конечно, мы имеем список. У Келли - копия.
Случаи "сбили - скрылись", просто убийства на улицах города и на границе
штата. Мы пытаемся расследовать все. Некоторые из них произошли достаточно
давно. Но может, нам все же удастся раскопать что-нибудь и собрать всю
информацию подобного рода воедино. - Он повернулся к Келли:
напечатанный под копирку список имен. В списке были длинные имена и
короткие, американские, мексиканские, польские. Хесус Атенсиа, Элиас
Джонсон, Хольдан Крижински, Уильям Мартин, Говард Хансен. Всего около
двадцати имен. Заканчивался перечень именем Джозефа Брукса. Я просмотрел
список и вернул его Келли.
только список подозрительных случаев. А есть еще больший - таких, которые
вроде не внушают подозрений.
вы мне уделили. - Он повернулся ко мне:
приятно улыбнулся и протянул мне руку. Я пожал ее, и он ушел.
действительно должен был с ним встретиться в ту ночь. Конечно, ничего нельзя
утверждать. Зеркл рассказывал, что был дома и ждал Джо Брукса. Но тот не
показался.
Десять человек видели его там в тот вечер. Он даже играл большую часть ночи
в безик .
меня вертелось несколько соображений, но собрать их воедино пока не
получалось.
подозрительное.
Роллинс Джеймс
Маккарти Кормак
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Роллинс Джеймс
Белогорский Евгений