ленно зарегистрировал брак с ней в Москве и через полгода, покончив со
всеми формальностями, увез к себе в небольшой городок Гмунден, располо-
женный в живописнейшем месте, на берегу озера Траун, в предгорьях Альп.
даже не Зальцбург (других австрийских городов малообразованная Вероника
просто и не знала), а какой-то заштатный Гмунден. По жизни в России она
твердо знала, что есть Москва и Питер, а все остальное - периферия, про-
винция, откуда в эти города ломятся лимитчики. Ей и в голову не приходи-
ло, что может быть и по-другому, что на Западе большие города отличаются
от маленьких только размерами, а также шрифтом, которым их названия на-
носятся на географические карты. Уровень жизни и комфорта там всюду оди-
наков, плати деньги и получай, чего душа желает. Но к этой мысли нужно
было еще привыкнуть, и первое время Веронику ужасно угнетало, что она
покинула столицу, а оказалась чуть ли не в деревне.
служащим, мальчиком на побегушках, которого посылали в Москву отнюдь не
для ведения переговоров, а для выполнения разных поручений, не требующих
высокой квалификации. Тут бы Веронике-то и задуматься, откуда же у ее
новоиспеченного мужа столько денег, если он никакой не крупный воротила
финансового мира. Но она не задумалась, ибо о жизни за границей знала
мало и в основном хорошее: там все богатые и у всех все есть, денежные
купюры растут на деревьях, а о благосостоянии каждого члена общества за-
ботится государство, выплачивая пенсии и пособия по безработице, на ко-
торые вполне можно существовать, не бедствуя.
которой Веронике и удалось подцепить своего Штайнека, имеет под собой
весьма прочное основание. С одной стороны, русскую жену можно запереть
дома, приставив к кухне и детской и ничего не давая взамен. Языка, как
правило, они не знают, поэтому подружек не заводят, никуда не шляются,
никого в дом не зовут и вообще всего боятся. Права не качают, потому что
в России у них никаких особенных прав и не было, а про то, какие у них
права здесь, они и знать не знают. Голову им заморочить - раз плюнуть.
Можно и домой не приходить, и ночевать где вздумается, и напиваться, и
денег не давать, они все стерпят. Потому как что толку скандалить, когда
деваться им некуда. Ну хлопнут дверью, ну уйдут, а дальше что? Папы-мамы
нету, к подругам уходить здесь не принято, это вам не Россия, где оби-
женных жалеют да привечают, нет, здесь каждый кусок хлеба, каждая порция
мяса, каждая таблетка аспирина на счету. Жить-то на что? Работать? Кем?
Кому ихние российские дипломы нужны на Западе? Остается неквалифициро-
ванный труд, так и на такую работу очередь - студенты да школьники всег-
да рады подработать в свободное от учебы время. Помоет строптивая жена
посуду в ночную смену, постирает чужое грязное белье в какой-нибудь за-
холустной гостинице, да и прибежит назад к мужу. Что ни говори, а Россия
- страна отсталая, нецивилизованная, редко какой женщине удается спра-
виться с западными порядками, освоиться с ними и наладить свою жизнь
так, как нужно.
все-таки европейская. И женщины в России красивые, с европейской внеш-
ностью. В постели с ними интересно, а на кухне - безопасно, что тоже не-
маловажно. Ведь много на свете отсталых стран, можно жену и из Кореи
привезти, из Вьетнама, из Монголии, из Зимбабве какого-нибудь. Но поди
знай, чем она тебя накормит, у них кулинарные традиции совсем другие,
такое приготовит, что неделю будешь животом маяться и с горшка не сле-
зать. Покорных и беспомощных жен-домработниц можно сейчас найти только в
Азии и Африке, но уж больно они отличаются от европейцев и по культуре,
и по традициям, и по быту. Нарвешься еще... Так что жена из России - ва-
риант оптимальный. Будет сидеть тихо и не чирикать, денег на нее нужно
мало, внимания особого тоже можно не уделять, все равно никуда не денет-
ся. А деток нарожает опять-таки с европейской внешностью, а не молоч-
но-шоколадных и не с раскосыми глазками.
ли, потом она оказалась одна в небольшом коттеджике наедине с весьма ог-
раниченной суммой денег, на которую ей предстояло вести хозяйство всю
ближайшую неделю. Вернер сказал, что будет давать ей деньги каждый поне-
дельник и требовать письменного отчета за каждый истраченный шиллинг,
так что пусть не забывает складывать чеки и записывать расходы. Кроме
того, оказалось, что командировки у Штайнека бывают не только в Москву,
поэтому отсутствовать он будет весьма часто и подолгу.
в дверь постучали. На пороге стоял приятный молодой человек с блокнотом
в руках. Немецкого языка Вероника не знала, в школе учила с грехом попо-
лам английский, с Вернером объяснялась на чудовищной смеси плохого анг-
лийского и вполне приличного русского, которым владел муж, а из речи мо-
лодого человека она поняла, что речь идет об участии в уборке улицы. Она
подумала, что это что-то вроде субботника, и с милой улыбкой отказалась.
Молодой человек лучезарно улыбнулся, что-то черкнул в своем блокнотике,
отпустил комплимент по поводу ее красоты и удалился. А в конце недели
Вернер ворвался на кухню с белым от ярости лицом, размахивая какой-то
бумажкой.
Из-за твоей лени я вынужден оплачивать еще и эти счета! Чтобы больше та-
кого не было! Каждое утро метлу в руки - и на улицу.
улице, несут коллективную ответственность, и каждый домовладелец ежед-
невно должен убирать строго определенный участок перед своим домом. Если
же домовладельцы по каким-то причинам не могут или не хотят этого де-
лать, муниципальные власти организуют уборку улицы или ее части, но за
работу государственных дворников выставляют счет тому хозяину, вокруг
чьего дома было не убрано. Не хочешь улицу мести - не мети, никто тебя
не заставляет. Но, поскольку улица должна быть чистой и опрятной, отчис-
ляй в муниципальный бюджет денежки на оплату работы дворников. Не хочешь
платить - мети. Все справедливо.
жие окурки и обертки от жевательной резинки, Вероника с недоумением по-
думала о том, что еще полгода назад она была профессорской женой. Это
недоумение стало первым, пока еще небольшим шагом на пути к открытию
неприятной истины, состоящей в том, что решение уехать со Штайнеком было
ошибочным.
робким, а потом процесс постижения истины пошел просто-таки семимильными
шагами. Финишный рывок на этом тернистом пути был совершен спустя еще
полгода, когда Вернера арестовали за участие в контрабанде оружия из
стран Латинской Америки в Россию и посадили, всерьез и надолго. Причем
настолько всерьез, что конфисковали практически все, что лежало на его
счетах. И Вероника Штайнек осталась одна. Ну, не совсем одна, конечно, с
коттеджем, мебелью и машиной.
только два. Или возвращаться в Россию, или приноравливаться к здешней
жизни. От Гмундена до Вены больше двухсот километров, не наездишься в
посольство-то, на одном бензине разоришься. Одну попытку Вероника всета-
ки сделала, но ей популярно разъяснили, что жену преступника, осужденно-
го за контрабанду оружия в Россию, вряд ли примут в этой самой России с
распростертыми объятиями. На получение разрешения на въезд придется пот-
ратить много сил и времени. А также денег.
ло хуже. Надо было идти работать, чтобы не сдохнуть с голоду. Она вспом-
нила о своем дипломе медсестры и отправилась в расположенную на берегу
озера клинику, специализирующуюся на лечении легочных заболеваний у де-
тей.
операций на легких?
Вероника упавшим голосом.
Мы могли бы предложить вам работу воспитателя, но у вас нет опыта работы
с детьми. Кроме того, ваш немецкий пока еще очень плох, так что о воспи-
тательной работе и не мечтайте. Легочных болезней вы не знаете, так что
медсестрой в нашей клинике быть не можете. Единственное, что мы могли бы
вам предложить, это работу уборщицысанитарки. Здесь знание языка не обя-
зательно и диплом не требуется.
мой, всего какой-нибудь год назад она была женой профессора, известного
ученого, лауреата и почетного академика! Как же это ее так угораздило?
бираться. Помощи ждать неоткуда, придется своими силами.
изматывающей, но во всем этом был один большой плюс. Персоналу, работаю-
щему по скользящему графику, предоставлялось служебное жилье - на терри-
тории клиники было построено отдельное пятиэтажное здание с небольшими,
но удобными и уютными квартирками. Плата за эти квартирки была умерен-
ная, тем более что большинство медсестер, воспитательниц и санитарок жи-
ли в них по двое, по трое. Администрация клиники справедливо полагала,
что нельзя требовать от младшего медперсонала, чтобы у каждого была ма-
шина, а коль добираться на работу и с работы надо своим ходом, то при
Лукьяненко Сергей
Конюшевский Владислав
Свержин Владимир
Елманов Валерий
Мурич Виктор
Шилова Юлия