Чтение 7–й страницы книги ~Кровь Эмбера~

Сверкнул трисп Юрта, я разбил свет и сделал ответный выпад. Он раздробил мои лучи и закрутился вбок. Я последовал его примеру. Наши триспы вспыхнули одновременно, и пространство между нами заполнилось сверкающими светлячками, когда обе атаки захлебнулись. Как только перезарядился трисп, я снова ударил, на этот раз низом. Его удар прошел верхом, и опять обе наши атаки разбились о фанды. Мы подплыли ближе друг к другу.

- Юрт, - обратился я. - Если кто-нибудь из нас убьет другого, уцелевший станет отверженным. Труби отбой.

- Дело будет стоить того, - бросил он. - Думаешь я не помню об этом? А затем нанес секущий удар мне по лицу. Я инстинктивно поднял обе

руки, и фандом и трисп, и начал атаку, когда передо мной разбился дождем свет. И услышал его вопль.

Когда я опустил фандом на уровень глаз, то увидел, что он изогнулся вперед, и его трисп уплывает прочь. Также, как и его левое ухо, протянув за собой красную нить быстро собирающихся в бисеринки струек. Отделенный от головы, свободно болтался лоскут кожи с волосами, и он пытался прижать его обратно на место.

Мандор и Деспил уже снижались, входя в штопор.

- Мы объявляем дуэль оконченной! - кричали они, и я повернул головку триспа в положение на предохранителе.

- Насколько тяжело? - спросил меня Деспил.

- Не знаю.

- Юрт подпустил его достаточно близко, чтобы он мог проверить, и чуть позже Деспил сообщил:

- С ним ничего страшного. Но мать будет взбешена.

Я кивнул.

- Это была его затея, - ответил я.

- Знаю. Полетели. Давайте убираться отсюда.

Он помог Юрту вырулить к выступающему краю Грани, волоча за собой фандом, как сломанное крыло. Я не задержался, последовав за ним. Сын Савалла, Мандор, мой названный брат, положил руку мне на плечо.

- Ты ведь даже не собирался его так отделать, - сказал он. - Я знаю это.

Я кивнул и закусил губу. Деспил, однако же, был прав насчет герцогини Дары, нашей матери. Она благоволила к Юрту, и тот каким-то образом заставил ее поверить, что во всем этом деле виноват я. Иногда я чувствовал что она предпочитает мне обоих своих сыновей от Савалла, старого герцога Грани, за которого она вышла в конце концов замуж после того, как порвала с моим отцом. Однажды я случайно подслушал разговор, в котором говорилось, что я напоминаю ей о моем отце, на которого сильно похож. Я снова подумал об Эмбере и других местах в Отражениях, и испытал знакомый приступ страха, так как это напомнило об извивающемся Логрусе, который, как я знал, послужит мне пропуском в иные края. Я понял, что мне предстоит испытать это раньше, чем мне первоначально казалось.

- Пойдем, проведаем Сухэя, - предложил я Мандору, когда мы вместе поднялись из Бездны. - Мне нужно спросить его кое о чем еще.

Когда я, наконец, поступил в колледж, то не тратил много времени на письма домой...

- ...домой, - говорила Винта, - уже довольно скоро. Выпейте воды, - и она протянула мне флягу.

Я сделал несколько продолжительных глотков и отдал ее обратно.

- Спасибо.

Я потянулся, разминая затекшие мускулы, вдохнул холодный морской воздух... Поискал взглядом луну, и она оказалась аж у меня за плечами.

- Вы действительно заснули, - сказала она.

- Я говорил во сне?

- Нет.

- Хорошо.

- Плохие сны?

- Могло быть и хуже, - пожал я плечами.

- Возможно, вы все же что-то пробормотали как раз перед тем, как я вас разбудила.

- О...

Далеко впереди я заметил маленький огонек на конце темнеющего мыса. Она показала в его сторону.

- Когда мы минуем эту точку, - пояснила она, - то окажемся в виду гавани Бейля-порта. Там мы позавтракаем, нам дадут лошадей.

- И на сколько далеко порт от Лесного Дома?

- Около лиги, - ответила она, - легкого пути верхом.

Некоторое время она оставалась рядом со мной, сохраняя молчание, глядя на побережье и море. Впервые за последнее время мы просто сидели рядом с незанятыми руками и свободной головой, во всяком случае, так было у меня.

И в какой-то момент во мне проснулось колдовское чутье. Я чувствовал себя так, словно рядом присутствовала магия. Не какого-то простого заклинания или ауры, а чего-то более тонкого. Я вызвал магическое видение и обратил его к ней. Не было ничего бросающегося в глаза, но осмотрительность предлагала мне проверить поглубже. Это я сделал через Логрус...

- Не делайте этого, пожалуйста, - попросила она.

Я только что ошибся. В общем-то считается довольно бестактным зондировать вот так своего коллегу.

- Извините, - сказал я. - Я не знал, что вы изучали Искусство.

- Я не изучала, - ответила она. - Но чувствую его действие.

- В таком случае из вас, вероятно, получился бы неплохой мастер.

- У меня иные интересы.

- Я думал, что, возможно, кто-то наложил на вас чары, - стал оправдываться я. - Я просто пытался...

- Что бы вы ни увидели, - сказала она, - это принадлежит другому. Пусть так и остается.

- Как вам угодно. Извините.

Однако же, она должна была понять, что я не мог так этого оставить, ибо неизвестная магия представляет собой возможную опасность. Поэтому она продолжила:

- Заверяю вас, это никак не повредит вам. Совсем напротив.

Я подождал, но по этому поводу она ничего больше не сказала. Поэтому я, на данную минуту, оставил эту тему. Я перевел взгляд на маяк. Во что же я все-таки встреваю, связываясь с ней? Как она вообще узнала, что я вернулся в город? Не говоря уже о том, что я навещу Закоулок Смерти именно тогда, когда навестил? Наверное, она догадывалась, что такой вопрос придет мне в голову, и если хочет обоюдного доверия, то должна быть готова объяснить это.

Я опять повернулся к ней, и она снова улыбалась.

- С подветренной стороны маяка ветер меняется, - она поднялась. - Извините. Меня ждет работа.

- Можно мне помочь?

- Через минуту. Я позову вас, когда мне понадобится помощь.

Я посмотрел ей в спину и испытал при этом жуткое ощущение, что она тоже смотрит на меня, вне зависимости от того, в какую сторону она глядела. А также сообразил, что такое ощущение присутствует во мне уже некоторое время.

К тому моменту, когда мы причалили, привели все в порядок, и стали подниматься на берег по широкой мощеной дороге, ведущей к постоялому двору со струящимся из трубы дымом, небо на востоке побледнело.. После обильного завтрака мир уже оказался полностью залит утренним светом. Затем мы направились к платной конюшне, где нам для поездки в поместье ее отца предоставили трех спокойных лошадей.

Стоял один из тех ясных погожих осенних дней, которые с наступлением сезона ветров становятся все реже и ценнее. Я наконец-то почувствовал себя отдохнувшим, а на постоялом дворе нашелся кофе, что не так-то часто случается в Эмбере, за пределами дворца - и я с удовольствием выпил утреннюю чашку. Приятно было ехать не спеша и вдыхать ароматы местности, смотреть, как тает роса на искрящихся полях и сорванных листьях, чувствовать ветер, слышать и видеть стаи птиц, улетающих на Острова Солнца. Мы ехали молча, и за всю дорогу не произошло ничего, способного нарушить мое настроение. Воспоминания о неудачах, предательстве, страданиях и насилии остры, но они-таки блекнут, тогда как подобные интерлюдии, стоит мне закрыть глаза и вспомнить прошлое, почему-то длятся дольше их. Я ехал рядом с Винтой Бейль под утренним небом мимо каменных домов и оград, и кричали морские птицы случайно залетевшие в край виноградарей к востоку от Эмбера, и коса Времени не была властна в этом уголке моего сердца.

Добравшись до Лесного Дома, мы предоставили бейлевским грумам заниматься лошадьми. Они позаботятся, чтобы лошади вернулись обратно. Затем Дрю отправился к себе, а я направился вместе с Винтой к огромному особняку на вершине холма. Оттуда открывался великолепный вид на каменистые долины и склоны холмов, где выращивали виноград. Пока мы шли к дому, к нам несколько раз подбегали, пытаясь ластиться, собаки, и даже когда мы вошли в дом, их радостный лай нет-нет да и доносился до нас. Дерево и кованное железо, полы из серых каменных плит, высокие потолки со стропилами, верхний ряд окон, семейные портреты, пара небольших гобеленов оранжево-розового, коричневого, белоснежного и синего цветов, коллекция старого оружия, с некоторыми признаками ржавчины, пятна сажи на сером камне около очага... Мы прошли через большой парадный холл и поднялись по лестнице.

- Занимайте эту комнату, - предложила она, открывая дверь темного дерева. Я кивнул, вошел туда и огляделся. Комната была просторная, с большими окнами, выходящими на южную долину. - В соседней комнате есть ванна, - сообщила она, показав на дверь слева.

- Отлично. Спасибо. Именно то, что мне нужно.

- Приводите себя в порядок в соответствии с вашими потребностями, - она подошла к окну и посмотрела вниз. - Если вы не возражаете, я встречусь с вами там, на террасе, примерно через час.

Я подошел к ней и посмотрел на большой, вымощенный плитами участок, отлично затененный древними деревьями - их листья были сейчас желтыми, красными и коричневыми и во множестве усыпали внутренний двор. Границы двора очерчивали пустые теперь клумбы, здесь же располагалось множество столов и стульев, а среди всего этого со вкусом была расставлена целая коллекция кустов в кадках.

- Прекрасно.

Она повернулась ко мне.

- Вам нужно что-нибудь особенное?

- Если тут есть кофе, я бы не возражал против еще одной чашечки, когда встречусь там с вами.

- Я посмотрю, что можно сделать.

Она улыбнулась и, казалось, на мгновение потянулась ко мне. В тот миг мне показалось, что она хотела, чтобы я обнял ее. Но если бы это случилось, то вызвало бы некоторую неловкость. А при данных обстоятельствах я в любом случае не хотел никакого запанибратства с ней, так как не имел ни малейшего представления о том, какую игру она затеяла. Поэтому я ответил на ее улыбку, пожал ей руку, сказал "благодарю вас", и ретировался.

- Думаю, что приму ванну.

Я проводил ее до двери.

Приятно было стащить сапоги. и намного приятнее отмокать в горячей ванне.

Позже, в свеженаколдованной одежде я спустился по лестнице и отыскал боковую дверь, ведущую с кухни на внутренний двор. Винта, тоже умытая и переодетая в коричневые брюки для верховой езды и свободную рыжевато-коричневую блузу, сидела за столом в восточном углу внутреннего двора. На столе находились два прибора, и я заметил там кофейник и поднос с фруктами и сыром. Я прошел, загребая шелестящие листья носками сапог, через двор и сел за стол.

- Вы всем довольны? - спросила она.

- Вполне, - заверил я.

- Вы уведомили Эмбер о своем местонахождении?

Я кивнул. Рэндом был немного раздражен тем, что я исчез, не дав ему знать, но, впрочем, он мне этого никогда не запрещал. Однако, он стал гораздо менее раздраженным, узнав, что я убрался вовсе не так далеко, и даже признал, наконец, что, наверное, я поступил осмотрительно, исчезнув после такого странного нападения. "Держи ухо востро, а меня - в курсе". - были его последние слова.

- Хорошо. Кофе?

- Будьте любезны.

Она налила и показала на поднос. Я взял яблоко и откусил.

- события развиваются, - неопределенно начала она, налив кофе себе.

- Не могу этого отрицать, - признался я.

- А ваши неприятности умножились.

- Верно.

Она отпила кофе.

- Вы не хотели бы рассказать мне о них? - проговорила наконец она.

- Они даже слишком умножились, - ответил я. - Прошлой ночью вы тоже упомянули что-то о вашей истории, которая чересчур длинна.

Она слабо улыбнулась.

- Должно быть, вы считаете, что в данный момент у вас нет никаких причин доверять мне больше чем нужно. Я это понимаю. Зачем без надобности доверять кому-то, когда вокруг творится что-то опасное, что не совсем тебе понятно. Верно?

- Мне это кажется разумным.

- И все же, смею заверить вас, что меня в первую очередь заботит ваше благополучие.

- Вы рассчитываете, что я могу представлять собой средство добраться до убийцы Каина?

- Да, - сказала она, - и еще потому, что они могут стать вашими убийцами, я хотела бы добраться до них.

- Вы хотите убедить меня, что ваша основная цель - отнюдь не месть?

- Совершенно верно. Я предпочла бы защиту живого, мести за мертвого.

- Но эта часть вопроса становится полемической, если в обоих случаях речь идет об одном и том же лице. Вы не согласны со мной?

- Я не уверена, - ответила она, - что этих людей прошлой ночью подослал к вам Люк.

Я положил яблоко рядом с чашкой и отпил еще немного кофе.

- Люк? - переспросил я. - Какой Люк? Что вы знаете о каком-то там Люке?

- Люкас Рейнард, - произнесла она ровным тоном, - который обучил в Пекосе, на севере Нью-Мексико отряд наемников, снабдил их специальными боеприпасами, действующими в Эмбере, и разослал их по домам ждать его приказа собраться для переправы сюда. В общем, попробовать сделать то, что много лет назад попытался сделать ваш отец.

- Мать-перемать! - выругался я.

Это так много объясняло - например, появление Люка в испачканной солдатской одежде в "Хилтоне" Санта-Фе, его рассказ о любви к туристским походам по дикому краю в Пекосе, обойма странных патронов, найденная мною у него в кармане; и все другие, совершенные им туда поездки - чаще, чем казалось необходимым при его коммивояжерской деятельности... Такое объяснение никогда не приходило мне в голову, и имело немалый смысл в свете всего, узнанного мною с тех пор.

- Ладно, - признал я. - Полагаю, вы знаете Люка Рейнарда. Вы не против рассказать мне, каким образом вы добыли такую информацию?

- Нет.

- Нет?

- Нет, против. Боюсь, что мне придется играть в эту игру вашими правилами и обмениваться с вами сведениями поочередно. Теперь, когда я подумала об этом, то, видимо, буду чувствовать себя более удобно. Как вам кажется?

- Любой из нас может прервать игру в любое время?

- Что остановит обмен, если мы не договоримся о нем.

- Идет.

- Поэтому вы должны мне за одно сведение. Вы только позавчера вернулись в Эмбер. Где вы были?

Я вздохнул и откусил еще яблока.

- Вы поймали крупную рыбу, - сказал я наконец. - Это обширный вопрос. Я побывал во многих местах. Все зависит от того, насколько далеко в прошлое вы хотите заглянуть.

- Давайте охватим период с момента выхода из квартиры Мег Девлин до вчерашнего дня, - продолжила она.

Я поперхнулся куском яблока.

- Ладно, я принимаю ваш ход, - у вас есть какие-то чертовски хорошие источники информации, - заметил я. - Но эту должна была предоставить Флора. Вы в каком-то союзе с ней, не так ли?

- Сейчас не ваша очередь спрашивать, - напомнила она. - Вы еще не ответили на мой вопрос.

- Ладно, после того, как я покинул квартиру Мег, мы вместе с Фи вернулись в Эмбер. На следующий день Рэндом отправил меня с заданием отключить построенную мной машину под названием Колесо-Призрак. В этом деле я потерпел неудачу, но по дороге наткнулся на Люка. Он действительно помог мне выбраться из передряги. Затем я потерял контакт с моим творением и воспользовался незнакомым Козырем, чтобы перенести себя и Люка в безопасное место. Впоследствии Люк заточил меня в хрустальной пещере...

- Ага! - воскликнула она.

- Мне следует остановиться на этом?

- Нет, продолжайте.

- Я пробыл в заключении месяц с чем-то, хотя по времени Эмбера это свелось всего лишь к нескольким дням. Меня выпустила парочка парней, работающих на даму по имени Ясра. Я поговорил с ними и с самой Ясрой и козырнулся в Сан-Франциско, на квартиру к Флоре. Там же, в Сан-Франциско, я еще раз навестил квартиру, где произошло убийство...

- В доме Джулии?

- Да. В нем я обнаружил магические врата, которые мне удалось взломать. Я прошел через них к месту под названием Замок Четырех Миров. Там бушевала битва, атакующих, вероятно, возглавлял парень по имени Далт, личность не совсем безызвестная здесь, если полистать историю. Позже я спасся от преследования магического смерча и бранных слов чародея в маске. Я козырнулся и попал домой. Это было вчера.

- И это все?

- Вкратце, да.

- Вы не упустили чего-нибудь?

- Разумеется, упустил. Например, на пороге врат был страж, но я сумел-таки пройти.

- Нет, это ерунда. А что-нибудь другое?

- М-м. Да, произошли две странные козырные связи, закончившиеся потоком цветов.

- Расскажите мне о них.

Я так и сделал.

Когда я закончил, она покачала головой.

- Тут вы поставили меня в тупик.

Я прикончил кофе и яблоко. Она налила мне еще.

- Теперь моя очередь, - сказал я. - Что вы подразумевали под "Ага!", когда я упомянул о хрустальной пещере?

- Она была из голубого хрусталя, не так ли? И этот камень блокировал ваши способности?

- Откуда вы знаете?

- Именно такого цвета был камень на кольце, снятом вами с того человека прошлой ночью.

- Да.

Она поднялась на ноги, обошла столик, постояла с минуту, а затем указала на мое левое бедро.

- Не будете ли вы так любезны вывернуть этот карман на стол?

- Разумеется, - улыбнулся я, - как вы узнали?

На это она не ответила, но, впрочем, это был внеочередной вопрос. Я вытащил из кармана целую коллекцию голубых камней - осколки из пещеры, оторванная мною резная пуговица, кольцо - и выложил их на стол.

Она взяла пуговицу, изучила ее, затем кивнула.

- Да, это то же самое, - определила она.

- Что то же?

Она проигнорировала вопрос и обмакнула правый указательный палец в капельку пролитого на блюдце кофе. А затем начертила им три кольца вокруг собранных вместе камней, против часовой стрелки. Затем еще раз кивнула и вернулась на место. Я вызвал Логрус как раз вовремя, чтобы понять, что она заключила камни в силовую клетку. Теперь, когда я продолжал наблюдение, мне показалось, что камни испускают слабые струйки голубого дыма, остающегося в круге.

- Мне показалось, что вы говорили, будто не учились колдовству.

- Я не колдунья, - подтвердила она.

- Я лучше промолчу, сэкономлю вопрос. Но продолжайте отвечать на последний. В чем назначение голубых камней?

- Они притягиваются к пещере и друг к другу, - пояснила она мне. - Любой человек при самой малой тренировке может взять один из них и просто пойти туда, куда его влечет мягкое психическое притяжение. В конечном итоге камень приведет его к пещере.

- Вы хотите сказать, через Отражения?