пичные "новые русские", прикатившие на сверкающих дорогих иномарках и не
расстающиеся с сотовыми телефонами, небрежно рассуждающие о миллионных
кредитах, процентных ставках и "белом откате". Настя то и дело ловила на
себе их настороженные взгляды, хотя все трое изо всех сил старались ее
не замечать, обращаясь исключительно к имениннику или его помощнику и
ведя разговоры на сугубо производственные и только им понятные темы. Ей
быстро надоела эта демонстрация превосходства. В других обстоятельствах
она бы уже давно уехала отсюда, но сейчас она была на работе. Стало
быть, эмоции в сторону, никаких обид и претензий, а гонор спрятать по-
дальше. Ей нужен этот коттеджный микрорайон, ей нужен этот дом. Значит,
ей нужен Соловьев, и она должна терпеть, как бы с ней здесь ни обраща-
лись.
торную, красиво отделанную прихожую-холл, достала из стенного шкафа свою
куртку и, набросив ее на плечи, вышла на крыльцо, с одной стороны кото-
рого были ступеньки, а с другой - пологий съезд для коляски. Все окна
первого этажа были ярко освещены, до нее доносились оживленные голоса и
смех, и она вдруг почувствовала себя ужасно одинокой, никому не нужной,
лишней.
думают, эти издатели? Что она - нищая дурнушка, рассчитывающая подцепить
богатого мужика, воспользовавшись тем, что он инвалид и - уже вряд ли
может претендовать на любовь молодой красавицы? Наверное, именно так они
ее и воспринимают. Поэтому и смотрят искоса и явно неодобрительно, поэ-
тому и демонстрируют ей свое пренебрежение. Ты, дескать, девочка, ни на
что не рассчитывай, это не твой круг. Не видать тебе состоятельного Со-
ловьева как своих ушей. Интересно, как бы они посмотрели на нее, если бы
она накрасилась и надела роскошные тряпки, которые мать исправно приво-
зила ей из Швеции? Стоит ей захотеть, и она может выглядеть как киноз-
везда. Только дело в том, что ей этого никогда не хочется. Если нужно
для дела - тогда, конечно, другой разговор. Но по собственной инициативе
Настя Каменская никогда этого не делает. Ей это неинтересно.
меньше, плешивого, с густыми и длинными усами, как у картинных запорожс-
ких казаков. Человечек был в хорошем костюме и при галстуке и держал под
мышкой небольшой пакет. Он пришел пешком, и Настя сообразила, что это,
наверное, сосед.
во ответила она. - Я такая серьезная, а их, похоже, это угнетает.
испуганно.
нет, хотел поздравить Владимира Александровича, подарок принес. Но если
там гости, я, наверное, не буду заходить.
чен. - Неудобно как-то. Я там никого не знаю. Нет, я лучше завтра зайду.
хороши именно в день рождения, назавтра они уже теряют всю прелесть. Я
ведь тоже никого там не знаю. Давайте познакомимся, войдем вместе и сос-
тавим вдвоем единый фронт чужакам.
зад учился в аспирантуре у моей мамы.
вально втащила беднягу в дом.
радством отметив мелькнувшее на лицах издателей неудовольствие. - Это
Женя, сосед Володи. Прошу любить и жаловать. Женя, ваш тост.
и на маленьком подносе подал соседу. Троица из "Шерхана" с неохотой пре-
кратила обсуждение чего-то очень животрепещущего, все подняли бокалы и с
выражением вежливого ожидания уставились на "запорожца". Тот совсем
сконфузился и долго не мог подобрать слова.
вам пожелать... Я хотел сказать, что... В общем, я очень рад, что у вас
есть близкие и друзья, которые приезжают к вам. Это очень важно, чтобы
были люди, которым ты нужен и интересен и которые приезжают не потому,
что так положено, а потому, что сами этого хотят. В конце концов, самое
главное в жизни - быть кому-то нужным. Я хочу вам пожелать, чтобы ваш
дом никогда не был одиноким и забытым.
за то, что вы пришли. И с удовольствием пью за ваши слова.
производственное совещание, нам с вами это неинтересно, а на столе масса
всяких вкусных вещей. Ну их, с их деловыми разговорами.
почти насильно. Было видно, что ему не по себе и хочется уйти.
разные закуски.
одновременно с Володей.
ний шаг сделать, лишнее слово сказать. Как будто первый день знаком с
Соловьевым. И вообще непонятно, как такой неловкий и застенчивый челове-
чек может в наших условиях оказаться владельцем дорогого престижного
коттеджа. Чтобы заработать такие бешеные деньги, нужно быть акулой, нах-
рапистой и клыкастой, А он?
спрашивать?
бизнесом занимается. А я так... Дома сижу, одним словом.
крупной фирмы, торговля мебелью, сантехникой, отделочными материалами,
ремонт квартир и офисов. Муж нигде не работает. Вот, значит, как это
выглядит на самом деле. Читая документы и раскладывая их по конвертам,
приклеенным на стене под схемой "Мечты", Настя представляла себе эту
семью совсем иначе. Деловая хваткая дама средних лет, не очень привлека-
тельная, купила себе красивого сексуального мужа, позволяя ему сидеть на
своей шее не работая. А оказалось, что они просто поменялись ролями. Она
зарабатывает деньги, он занимается домом и детьми. Что ж, может, это и
правильно.
Соловьева, который жил замкнуто и практически ни с кем не общался. Женя
Якимов был хорошо знаком почти со всеми, потому что целые дни проводил
здесь. С ним частенько оставляли детей, если родителям нужно было отлу-
читься, и всегда звали на помощь, если где-то что-то ломалось и выходило
из строя.
бросая короткие, ничего не значащие реплики, в ответ на которые сосед
Женя начинал рассказывать то, что ей хотелось услышать. Ничего нельзя
было записывать и желательно было ни о чем не переспрашивать и не уточ-
нять, беседа должна выглядеть непринужденно, а Настиного интереса к каж-
дому слову Якимова никоим образом нельзя было демонстрировать. Она впи-
тывала в себя как губка каждое слово усатого "запорожца", каждую репли-
ку, каждое вскользь сказанное междометие, при этом делая вид, что лениво
поедает многочисленные закуски и слушает вполуха. То и дело она ловила
на себе недоумевающий взгляд Соловьева. Ведь она приехала к нему, именно
к нему, а не к застолью и не к его гостям. Почему же она так легко сми-
рилась с тем, что он не уделяет ей никакого внимания, что им всецело
завладели трое деловых респектабельных мужчин, а она вынуждена до-
вольствоваться обществом соседа, которого видит в первый раз и которого
сам Соловьев почти не знает? Так могла бы себя повести ТА Настя Каменс-
кая, которую он знал много лет назад, влюбленная до беспамятства девоч-
ка, забывшая о самолюбии и гордости. А нынешняя Анастасия, не моргнув
глазом обсуждающая с ним свои прошлые чувства, готовая под микроскопом
рассматривать чувства сегодняшние и не испытывающая при этом ни малейше-
го смущения, вряд ли стала бы мириться с тем, что ей не нравится. Что
же, выходит, ее все это устраивает?
предмета, который пытались обсудить с ним издатели. Вслед за ним начал
оборачиваться на Настю и крупный высокий мужчина с добродушным симпатич-
ным лицом - главный редактор "Шерхана" Семен Воронец. Первый этап прой-
ден благополучно, отметила она про себя. Все наконец начали понимать,
что я имею право на приватную беседу с хозяином. За дело, Настасья!
на и неторопливо подошла к Соловьеву.
Не пора ли уделить даме несколько минут? Тем более что дама скоро поедет
домой.
Есипов. - Мы совсем замучили Володю деловыми разговорами. Как жаль, что