находки или к ученому на пороге еще смутно ощущающегося открытия. Капитан
взглянул на него и улыбнулся: понял. Потом посмотрел на уползавшие за
сине-зеленый горизонт тускло светящиеся цветные кружки и произнес
задумчиво, ни к кому не обращаясь:
свет. По существу, мы наблюдаем не один белый диск, а несколько цветных,
наложенных друг на друга. На закате края их обычно отсвечивают, окрашивая
небо. Чаще красным, а иногда где-нибудь на море или в пустыне мы видим
точь-в-точь такой же сине-зеленый горизонт.
спектральное разложение, и фазовые смещения дисков.
короткие.
надо было сделать домом, вдохнуть в этот захламленный сарай ту милую
человеку теплоту и домашность, которые мы обычно называем уютом. Четыре
человека снова молча обошли все коридоры и комнаты, где пахло пылью и
грязным бельем, и порешили отложить уют до утра: "Все равно до ночи не
управимся. А завтра разделимся. Двое пойдут на вездеходе, двое останутся
обживать станцию". Все знали, что обживать останутся Алик с Малышом, но
никто не возражал и не спорил.
повторил рассказ о бородатых младенцах, с особенной тщательностью
вспоминая подробности. "Побольше подробностей, - требовал Капитан. - Цвет,
форма, происхождение причины, последствия - все, что запомнилось". Но
слушал не перебивая, лишь иногда вставлял корректирующие или недовольные
замечания: "Не обратили внимания, откуда идут шланги с питанием к детской
площадке? Нет? Жаль". Осмотрев "хлыст" и запустив к потолку серебристый
лучик, подставил руку, поморщился и заметил: "Болевое оружие. Должно быть,
не убивает, иначе его не давали бы детям". На реплику Библа "почему
детям?" откликнулся тотчас же, упредив Алика; "Потому что взрослых они не
видели". Очень удивился, что Малыш и Алик, пробиваясь к вездеходу,
прибегли к гранатам. "А "пояса"? Один прыжок, и ваши дымовые шашки бы не
понадобились". Малыш и Алик смущенно молчали; "пояса" они забыли на
станции. Эти реактивные "пояса", без которых ныне не обходился ни один
спортсмен или турист, были изобретены на Земле еще в шестидесятых годах
двадцатого века. С довольно громоздким турбореактивным двигателем, они
позволяли человеку совершать прыжки в воздухе на расстоянии от пятидесяти
до двухсот метров. За сто лет их изрядно усовершенствовали, почти
приравняв человека к птице. Гравитационный двигатель, сменив
турбореактивный, уменьшился до размеров небольшой пряжки на спине, но
увеличил дистанцию прыжка до свободного полета по любой траектории. Одним
движением корпуса можно было изменить траекторию, но именно это и не
позволяло "поясам" стать массовым средством транспорта. В начале двадцать
первого века их популярность не превышала популярности мотоцикла сто лет
назад и несколько десятилетий спустя ее все еще ограничивала необходимость
риска, опыта и спортивного навыка.
Алик отлично понимал, что с "поясами" они увидели и узнали бы много
больше, но их экспедиция на вездеходе планировалась и оснащалась слишком
поспешно. Капитан и Библ оказывались в более выгодном положении: их
путешествие можно было обдумать и обсудить накануне, что взять, что
оставить, какой инструмент, какое оружие.
крайней необходимости. И никоим образом против детей!
великанов из романа Дж.Свифта "Путешествия Гулливера"] - предположил Алик.
- Если младенцы в их нынешнем состоянии с годами становятся великанами?
отвратимой опасности. Я думаю, обойдемся "поясами", дымовыми гранатами и
пневмоотражателями.
признался Библ.
только и всего. Отражает встречной волной все - от камня до пули. Любой
зверь, прыгнув, сломает ноги. Радиус до двух метров - больше не нужно.
Установишь на шкале и чеши.
даже Капитану счел возможным напомнить:
силовой защиты машины. Правило номер один: покинутый вездеход остается
недоступным для любого вмешательства извне. Помнишь, как погибла вторая
экспедиция на Прокле?
никакое вмешательство. Ни человек, ни природа. Ни абсолютный нуль, ни
вакуум, ни плазма. Страшно другое - смещение фаз. Входы и выходы. Мы не
знаем, когда они открываются, как открываются, почему и зачем.
узкий клинок света. Не молния, сверкнувшая, расколов небо, и не след
метеорита, медленно тающий в черноте звездного купола. Где-то вдали,
должно быть у горизонта, словно раздвинулись створки ночи, впустив высокую
полоску зари. В ее белом, почти дневном свете смутно просматривались
очертания незнакомого города.
ночи, как залитая тушью картинка.
другой стороне планеты.
соломинку от коктейля.
учесть разницу во времени - она может быть и значительной, - у нас ночь, у
них день.
товарищей и свое торжество над этим недоумением.
взгляд Капитана.
сделать и завтра утром. Капитан даже не усмехнулся мальчишескому порыву
Алика, он просто сказал:
что-нибудь из милого его сердцу дерева.
его усиленное отражением пламя осветило знакомый всем землянам флаг ООН,
давно уже в этом веке по-настоящему объединенных наций.
5. ИГРА "СИНИХ" И "ГОЛУБЫХ". КАТАСТРОФА
в сиянии всех пяти солнц невысокой зеленой копной, будто скопнили только
что скошенную траву, и, по мере приближения вездехода, не расплывался, не
таял, а словно вдвигали его за привычную декорацию. Сначала сокращался
вдвое, потом виднелся только узкий зеленый серп, а в конце концов вездеход
пролетал в привычном уже пространстве пустыни, не задевая ничего зеленого
- ни куста, ни травинки. Да и что могло вырасти на оплавленном до черноты
кварце?
случае мираж идет навстречу людям, а в другом уходит?
каким-то своим законам. А наш вездеход, особенно на высокой скорости,
несет с собой частицу нашего пространства - времени, какой-то
микроскопический обтекающий слой. Когда он, скажем, аритмичен межфазным
соединениям, "вход" закрывается. А может быть, есть и другое объяснение, -
вздохнул Капитан.
царстве необычайного! Пять разноцветных солнц на небе, пять разных миров
на планете. Блуждающие стога с калиткой-щелью в какое-то Зазеркалье.
Бородатые младенцы, которые сучат ножищами сорок шестого размера и сосут
молочко из пожарных шлангов.
Алика, - то к зрелости он дотянется до десяти. Значит, все-таки
свифтовское: Бробдиньяг в космосе.
гравитация, близкая к земной. Гигантские рост и вес создадут чрезвычайные
неудобства для гуманоидов. Может быть, здешняя биоэволюция и не повторяет
земную, но едва ли слишком от нее отличается. Тут что-то другое.
Буджолд Лоис
Корнев Павел
Прозоров Александр
Василенко Иван
Шилова Юлия