тавляла даже эти простые натуры задумываться над вопросами жизни и смер-
ти.
умирала с телом, она не вернулась бы в голову.
ма.
Брике, подозревая в вопросе какой-то подвох.
- А вот душа вашей головы не осталась на том свете? По этой резиновой
кишке назад на землю вернулась? Нет, - говорил он уже серьезно, - мы как
машина. Пустил пар - опять заработала. А разбилась вдребезги - никакой
пар не поможет...
жизни, она была истой католичкой. Ведя довольно бурную жизнь, она не
имела времени не только думать о загробном существовании, но даже и хо-
дить в церковь. Однако привитая в детстве религиозность крепко держалась
в ней. И теперь, казалось, наступил самый подходящий момент для того,
чтобы эти семена религиозности дали всходы. Настоящая жизнь ее была
ужасна, но смерть - возможность второй смерти - пугала ее еще больше. По
ночам ее мучили кошмары загробной жизни.
уже поджаривалось на огромной сковороде.
ленно ощущала удушье. Ее возбужденный мозг требовал усиленного притока
кислорода, но она была лишена сердца - того живого двигателя, который
так идеально регулирует поставку нужного количества крови всем органам
тела. Она пыталась кричать, чтобы разбудить Джона, дежурившего в их ком-
нате. Но Джону надоели частые вызовы, и он, чтобы спокойно поспать хоть
несколько часов, вопреки требованиям профессора Керна, выключал иногда у
голов воздушные краны. Брике открывала рот, как рыба, извлеченная из во-
ды, и пыталась кричать, но ее крик был не громче предсмертного зеванья
рыбы... А по комнате продолжали бродить черные тени химер, адское пламя
освещало их лица. Они приближались к ней, протягивали страшные когтистые
лапы. Брике закрывала глаза, но это не помогало: она продолжала видеть
их. И странно: ей казалось, что сердце ее замирает и холодеет от ужаса.
беззвучно шевелились ее губы, - твоя доброта безмерна. Я много грешила,
но разве я виновата? Ведь ты знаешь, как все это вышло. Я не помню своей
матери, меня некому было научить добру... Я голодала. Сколько раз я про-
сила тебя прийти мне на помощь. Не сердись, господи, я не упрекаю тебя,
- боязливо продолжала она свою немую молитву, - я хочу сказать, что не
так уж виновата. И по милосердию своему ты, быть может, отправишь меня в
чистилище... Только не в ад! Я умру от ужаса... Какая я глупая, ведь там
не умирают! - И она вновь начинала свои наивные молитвы.
тоска о земном. Всего несколько месяцев тому назад он ушел из родной де-
ревни, оставив там все, что было дорого его сердцу, захватив с собою в
дорогу только небольшой мешок с лепешками и свои мечты - собрать в горо-
де деньги на покупку клочка земли. И тогда он женится на краснощекой,
здоровой Мари... О, тогда отец ее не будет противиться их браку.
дел ферму и увидел веселую, здоровую женщину, так похожую на Мари, доив-
шую корову. Но вместо него. Тома, какой-то другой мужчина провел через
двор, мимо хлопотливой курицы с цыплятами, лошадь, мерно отмахивавшуюся
хвостом от мух. А он. Тома, убит, уничтожен, и голова его вздернута на
кол, как воронье пугало. Где его сильные руки, здоровое тело? В отчаянии
Тома заскрипел зубами. Потом он тихо заплакал, и слезы капали на стек-
лянную подставку.
куда эта вода?
не отвечал. Угрюмо и недружелюбно посмотрел он на Лоран, а когда она
отошла к голове Брике, он тихо прохрипел ей вслед:
свой гнев на окружавших его людей.
ву. Но губы Тома были уже вновь крепко сжаты, а глаза смотрели на нее с
нескрываемым гневом.
настроения, но Брике уже завладела ее вниманием.
ужасна... Прыщика там нет? Но отчего же тогда так чешется? Дайте мне,
пожалуйста, зеркало.
может, помазать кольдкремом?
у вас спросить об одной вещи...
ка и покается в своих грехах, может ли такой человек получить отпущение
грехов и попасть в рай?
пригласите ко мне кюре... я хочу умереть христианкой...
она опустила их и воскликнула:
не приносили мне модных журналов.
ках. Мои ноги! Мои несчастные ноги! Вы видели их? О, когда я танцевала,
эти ноги сводили мужчин с ума!
могу так... вы должны приделать мне чье-нибудь тело... Я уже просила вас
об этом однажды и теперь прошу еще. Я очень прошу вас. Я уверена, что
если только вы захотите, то сможете сделать это...
присвоил себе всю честь оживления человеческой головы, отделенной от те-
ла, но в душе сознавал, что этот удачный опыт является всецело заслугой
профессора Доуэля. Но почему не пойти дальше Доуэля? Из двух погибших
людей составить одного живого, - это было бы грандиозно! И вся честь,
при удаче опыта, по праву принадлежала бы одному Керну. Впрочем, кое-ка-
кими советами головы Доуэля все же можно было бы воспользоваться. Да,
над этим решительно следует подумать.
лову Брике струю сигарного дыма.
ветряная мельница, буду порхать, как бабочка... Дайте мне тело, молодое,
красивое женское тело!
только захотите, я могу дать вам и мужское тело.
ужасное безобразие! Трудно даже придумать костюм...
У вас отрастут усы и борода, изменится и голос. Разве вы не хотите прев-
ратиться в мужчину? Многие женщины сожалеют о том, что они не родились
мужчиной.
кого внимания. Такие, конечно, выиграли бы от превращения в мужчину. Но
я... я не нуждаюсь в этом. - И Брике гордо вздернула свои красивые бро-
ви.
дыскать вам подходящее тело.
сегодня? Представляю, какой я произведу эффект, когда вновь вернусь в
"Ша-нуар"...
ма:
он угрюмо посмотрел на Керна и ничего не ответил.
ение круто изменилось. Адские кошмары уже не преследовали ее. Она больше
не думала о загробном существовании. Все ее мысли были поглощены забота-
ми о предстоящей новой земной жизни. Глядя в зеркало, она беспокоилась о
Березин Федор
Посняков Андрей
Корнев Павел
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия