пожирали его. Некоторые предпочитали есть его сырьем. Вдруг один из пьяных
слонов начал громко трубить. Этот резкий призывный звук разбудил остальных
слонов. Они начали подниматься на ноги. Ваг, я и фаны поспешили укрыться в
кустах. Слоны, все еще шатавшиеся, подошли к оперированному вожаку, долго
ощупывали и обнюхивали его хоботом и что - то говорили на своем языке.
Воображаю, как должен был чувствовать себя Ринг, если он только мог уже
видеть и слышать. Наконец слоны ушли. Мы снова приблизились к нашему
пациенту.
будто тот мог говорить. - Все, что я могу вам позволить, - это мигнуть
веком, если вы уже в силах это сделать. Итак, если вы понимаете, что я
говорю, мигните два раза. Слон мигнул.
неподвижно, а завтра я, быть может, разрешу вам встать. Чтобы слоны и прочие
животные не беспокоили вас, мы перегородим слоновью тропу, а ночью зажжем
костры.
24 июля. Сегодня слон поднялся в первый раз.
перед посторонними разглашать свою тайну. Я буду звать вас Сапиенс. Идет?
Слон кивнул головой.
Вы можете махать кончиком хобота: вверх - точка, вбок - тире. А если вам
покажется удобнее, можете сигнализировать звуками. Помахайте хоботом. Слон
начал махать, но как - то странно: хобот поворачивался во все стороны, как
вывихнутый сустав.
ходить вы можете? Слон начал ходить, причем задние ноги, видимо, слушались
его лучше, чем передние.
вашем мозгу нет многого такого, что имеется в слоновьем. Двигать ногами,
хоботом, ушами вы научитесь довольно скоро. Но в мозгу слона имеются еще
природные инстинкты - квинтэссенция опыта сотен тысяч слоновьих поколений.
Настоящий слон знает, чего ему опасаться, как защищаться от разных врагов,
где найти пищу и воду. Вы ничего этого не знаете. Вам пришлось бы учиться на
личном опыте. А этот опыт стоил жизни немалому количеству слонов. Но вы не
смущайтесь и не бойтесь, Сапиенс. Вы будете с нами. Как только вы
окончательно поправитесь, мы с вами поедем в Европу. Если захотите, можете
жить на родине - в Германии, а можете поехать со мной и в СССР. Там вы
будете жить в зоопарке. Но как вы чувствуете себя? Сапиенсу - Рингу,
очевидно, было легче сигнализировать сопением, чем движением хобота. Он
начал издавать хоботом короткие и длинные звуки. Ваг слушал (в то время я
еще не знал азбуки Морзе) и переводил мне:
вижу дальше, но поле моего зрения довольно ограничено. Зато мои слух и
обоняние тонки и остры необычайно. Я никогда не мог вообразить, что в мире
так много звуков и запахов. Я чувствую тысячи новых необычных запахов и их
оттенков, я слышу бесконечное количество звуков, для выражения которых,
пожалуй, не найдется слов на человеческом языке. Свист, шум, треск, писк,
стрекотанье, визг, стон, лай, крик, громыханье, рокот, лязг, хрустенье,
шлепанье, хлопанье... еще, быть может, десяток слов, и человеческий
лексикон, передающий мир звуков, исчерпан. Но вот жуки и черви сверлят кору
дерева. Как передать этот разноголосый, отчетливо слышимый мною концерт? А
шумы!
окончательно теряюсь и не могу передать вам хотя бы приблизительно то, что я
ощущаю. Вы можете понять только одно, что каждое дерево, каждый предмет
имеет свой специфический запах. - Слон опустил хобот к земле, понюхал и
продолжал: - Вот пахнет землей. И пахнет травой, которая лежала здесь, быть
может, оброненная каким - нибудь травоядным животным, шедшим на водопой.
Затем пахнет кабаном, буйволом, медью... не понимаю откуда. Вот! Здесь
валяется обрезок медной проволоки, которую, вероятно, вы бросили, Вагнер.
обусловливается не только тонкостью воспринимающих периферических органов,
но и соответствующим развитием мозга.
не хуже слона. Теперь он ощущает, вероятно, во много раз хуже настоящего
слона. Но тонкость слухового и обонятельного аппаратов дает Рингу уже теперь
огромное преимущество по сравнению, с нами. - Затем он обратился к слону: -
Надеюсь, Сапиенс, вас не очень обременит, если мы вернемся к нашей стоянке
на холме, сидя на вашей спине? Сапиенс милостиво согласился, кивнув головой.
Мы погрузили на спину слона часть багажа. Он поднял хоботом меня и Вага -
фаны шли пешком, - и мы отправились в путь.
здоров, и тогда он доставит нас в Бому, а оттуда морским путем двинемся
домой. Когда мы разбили лагерь на холме, Ваг сказал Сапиенсу:
от нашего лагеря, в особенности ночью. Вам могут угрожать различные
опасности, с которыми настоящие слоны справились бы очень легко. Слон кивнул
головой и принялся обламывать хоботом ветви с соседних деревьев. Вдруг он
как - то пискнул и, отдернув хобот, подбежал к Вагу.
мне, показывая на пальцеобразный отросток хобота. - Чувствительность этого
"пальчика" превосходит чувствительность пальцев слепых. Это самый нежный
орган слона. И смотрите, наш Сапиенс умудрился поранить свой "пальчик"
шипом. Ваг осторожно вытащил шип из хобота.
пораненным хоботом - инвалид. Вы не в состоянии будете даже пить воду, и вам
придется каждый раз входить в реку или озеро и пить пастыо, вместо того,
чтобы, как обычно делают слоны, вбирать воду в хобот и из хобота выливать в
пасть. Здесь много колючих растений. Пройдите немного дальше. Научитесь
различать породы. Слон вздохнул, помотал хоботом и отправился в лес.
27 июля. Все благополучно. Слон ест неимоверно много. Сначала он
разбирался в пище и старался отправлять в пасть только траву, листья и самые
тонкие нежные ветки. Но так как он не насыщался, то скоро, подобно
заправскому слону, начал ломать и засовывать себе в пасть ветви чуть ли не с
руку толщиной Деревья вокруг нашего лагеря имеют самый жалкий вид, - как
будто здесь упал метеорит или пролетела всепожирающая саранча. На кустах
подлеска и на нижних ветвях больших деревьев - ни листика. Сучья поломаны,
обнажены. Кора содрана. На земле - сор, помет, куски ветвей, стволы
сваленных деревьев. Сапиенс очень извиняется за эти разрушения, но...
"положение обязывает", как сказал он Вагу при помощи своих звуковых
сигналов.
1 августа. Сегодня Сапиенс не явился утром. Сперва Вагнер не
беспокоился.
напасть на него. Вероятно, за ночь далеко зашел. Однако часы шли за часами,
а Сапиенс не являлся. Наконец мы решили отправиться на поиски. Фаны -
великолепные следопыты, быстро напали на след. Мы пошли за ними. Старый фан,
глядя на следы, быстро читал вслух эти письмена, оставленные слоном.
пошел дальше. Здесь он как будто подпрыгнул - чего - то испугался. Вот что
испугало его: след леопарда. Прыжок. Слон бежит. Ломает все на своем пути. А
леопард? Он тоже бежит... от слона. В другую сторону. Следы слона увлекли
нас далеко от лагеря. Вот он пробежал болотистую поляну. Следы налились
водой. Слон провалился, но бежал, видимо, с трудом вытаскивая ноги из
болота. Вот и река. Это Конго. Слон бросился в воду. Он должен был переплыть
на другую сторону. Наши проводники отправились в поиски селения, нашли
лодку, и мы перебрались на другой берег. Но там следов слона не было.
Неужели он погиб? Слоны умеют плавать. Но умел ли плавать Ринг? Удалось ли
ему овладеть искусством плаванья по - слоновьи? Фаны высказали
предположение, что слон поплыл вниз по реке. Мы проплыли несколько
километров по течению. Следов все нет и нет. Ваг удручен. Все наши труды
пропали даром. И что сталось со слоном? Если он жив, как он будет жить в
лесу со зверями?..
8 августа. Целую неделю мы потратили на поиски слона. Напрасно!
Он пропал бесследно. Нам ничего больше не оставалось, как рассчитаться с
фанами и отправиться домой".
X. ЧЕТВЕРОНОГИЕ И ДВУНОГИЕ ВРАГИ
то время, как вы читали дневник, Сапиенс, он же Хойти - Тойти, он же Ринг,
рассказал мне занятную историю своих приключений. Я уже не надеялся видеть
его в живых, но, оказывается, он сам сумел разыскать путь в Европу. Вы
должны расшифровать и переписать мои стенографические записи того, что
рассказал мне слон. Денисов взял у Вагнера его тетрадь, испещренную
черточками и запятыми, начал читать и затем записывать историю слона,
рассказанную им самим. Вот что говорил Сапиенс Вагнеру: "Едва ли мне удастся
передать вам все, что я испытал с тех пор, как стал слоном. Мне никогда даже
и во сне не снилось, что я, ассистент профессора Турнера, вдруг превращусь в
слона и буду жить в дебрях африканских лесов. Постараюсь изложить
последовательно весь ход событий. Я отошел недалеко от лагеря и мирно
пощипывал траву на лужайке. Вырывал пучки сочной травы, обколачивал корни,
чтобы отбить приставшую землю, затем пожирал. Покончив с травой, я пошел
лесом, чтобы найти другую лужайку. Была довольно светлая лунная ночь. Летали
светящиеся жуки, летучие мыши и какие - то неизвестные мне ночные птицы,
похожие на сову. Я медленно продвигался вперед. Шел я легко, не чувствуя
Орловский Гай Юлий
Володихин Дмитрий
Конан-Дойль Артур
Браун Дэн
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей