Да и Лерой почти наверняка уже спал - мастеровой люд укладывается рано, а
встает еще до рассвета.
то время как у Лероя все было погружено во тьму. Незаметно подкравшийся
вечер упал на город; часы на площади пробили шесть.
Видать, дела у торговца шли весьма неплохо. Недавно дом надстроили, теперь
он стал трехэтажным. Работы все еще велись, во дворе у одной из стен
угадывались леса. Солидный резной забор опоясывал владения Эба. Пожалуй, в
таком доме удалось бы выдержать небольшую осаду.
какая-нибудь болотная сосна. Первосортный бук!
шаги с пришаркиванием - кто-то приблизился из глубины двора к самым
воротам.
Лот, переминаясь с ноги на ногу, словно застоявшийся лось перед дальней
дорогой.
загремели металлические засовы.
принадлежащий Мирону, он носил на груди тридцать шесть лет. Его знал в
Шандаларе каждый. Вернее, слыхал о нем, ведь видели его лишь немногие.
Могучий, похожий на медведя мужчина, совершенно к тому же седой, крепко
обнялся с Лотом. Мирону даже показалось, что едва слышно хрустнули чьи-то
кости.
последнее время ты все больше во Фредонии пропадал.
Встречай смену, Гари! Это Мирон Шелех, а это - Демид Бернага. Нынешний щит
Шандалара.
никогда не видел, но испытывал к преемнику вполне понятный интерес. Слухи
о стычках с сагорскими пиратами, походе на Отранскую крепость и битве с
князем Валуа быстро достигли ушей старого Воина, а значит траги не
ошиблись в выборе. Его Знак попал к достойному, и это наполняло сердце
Гари гордостью.
компании, то ничем этого не выдавал. На его счету было пока всего одно
серьезное дело: разборка с кочевниками на северных берегах Таштакурума,
поэтому он чувствовал себя подростком среди взрослых мужчин.
узнать, ведь описаниям Даки стоило верить. А Даки сказал только что "Эб
поперек себя толще и всегда в длинном вышитом халате, даже когда спит,
по-моему. За это его Долгополом и нарекли."
пороге же? Входите...
себя на том, что всего за несколько дней привык к уюту и роскоши. К
хорошему быстро привыкаешь. Мысль, что скоро вновь придется пешком
пересекать Шандалар, увязая в болотах, упорно бродила где-то на задворках
сознания. Мирон тщетно гнал ее прочь. Дорога и Воин встречаются быстро и
расстаются ненадолго, а пока можно наслаждаться покоем, забыв о палатке и
походном мешке, брошенных в дальнем углу Эбовой гостиной.
почтенный Эбир. Одна из них по рудному делу.
самой большой ценностью в теперешнем мире. Эб принял их с неприкрытым
благоговением. Мирон знал, что торговец недавно купил шахты где-то в горах
под Сагором и книга по рудному делу пришлась весьма кстати.
пропустил, смакуя тонкое туранское вино. Демид, скорее всего, тоже.
роме Воинов остались только хозяин и Гари. Эбу все рассказать как есть
посоветовал Даки, а Гари сам был когда-то Воином и в стороне не остался
бы. Лот кратко изложил факты и умолк.
закончил.
которого мы и узнали, что Лерой может посоветовать что-то дельное.
стула. - А то мы даже не догадываемся на какой козе к нему подъезжать.
пальцами.
тридцать четыре года назад, Лерой уже давно жил здесь. Был каменщиком,
подручных при нем много состояло, целая бригада. В гильдии с ним
считались, да и мастер он был, каких мало. Но, знаете как это часто
случается: сапожник, а без сапог. Так и Лерой: многим дома отстроил на
заглядение (кстати, и мне тоже), а сам жил с семьей в халупе какой-то,
чтоб хуже не сказать. Как-то после выгодного заказа решил он себе дом
начать. Халупу свою снес, и нашел, вроде бы, что-то вмурованное в стену.
Одни говорят - шкатулку, другие - чуть ли не сундук. Не знаю, кому верить,
да и разница невелика. С тех самых по Лероя стало не узнать. Работать он
бросил, бригаду распустил, жену с детишками к родственникам за Провост
отослал. Года два он только пил; не знаю, где деньги добывал, верно, клад
его тот самый золотом обеспечил. Только в таверне его и встречали.
Мало-помалу поползли слухи: будто прознал Лерой что-то нечистое о своих
предках. И никаких подробностей. Сам Лерой молчал, как проклятый, а потом
вдруг исчез месяца на три. Ни слова никому не сказал - ушел ночью, чтобы
меньше кто видел. Вернулся только к осени, как сейчас помню: у меня все
лоси подурели, гон как-раз начинался. Иду я к пристани, а он навстречу.
"Здравствуй, говорю, сосед. Где пропадал?" А он в ответ: "Слыхали, Эбир,
что люди о прадеде моем болтают? Так вот, это все правда." И пошел себе
дальше. Я тогда только плечами пожал, забот по горло, не до него. А Лерой
еще с полгода пропьянствовал, а потом как отрезало - ни капли. Прежде
бочки из таверны не успевал таскать, а то вдруг прекратил, и все тут.
Бригаду свою снова созвал, но сам не стал почему-то работать как раньше,
только договаривался о заказах и советами помогал, если что не ладилось.
Сидит до сих пор дома у себя, редко когда выходит. Почти тридцать лет уже.
Чем он занят - ума не приложу. В доме все тихо и чинно. Да, собаки у него
появились. Еще давно - здоровущие, черные все как одна, и злые, словно
черти. Только Лероя и признают. Боится он кого-то, не иначе. Да кого здесь
бояться? Не знаю даже. Вот и все, что я знаю.
с Лероем, не было ничего странного. Но Мирон нутром чуял: не все так
просто, как кажется. Что мог каменщик узнать о своем прадеде? Что тот в
свое время разбойничал? Но разве это повод так круто менять жизнь? Да и
бояться кого через столько-то лет? Может, потомков его дружков? Нет, не
похоже. Слишком много темных мест.
оборвал его.
окрестностях Тороши? Особенно на болотах. Звери, там, странные или еще
что?
было всегда, сколько себя помню. Хотя, должен признать: последние годы
плести стали заметно чаще. Правда, я никогда не обращал внимания на разные
байки. Торгую я нынче в основном морем и на болота уже лет пять как не
попадал.
встреченного в топях Скуомиша зверя со всадником. Эб поглядел на рисунок и
так, и эдак, поворачивая его пухлыми пальцами.
привидится... Но рисунок вообще-то хороший.
улице послышался громкий шум, потом истошные крики, проникшие даже за
толстые стены Долгополова дома-цитадели. Топот шагов на лестнице, стук в
дверь. Взъерошенный привратник на пороге вопит:
Якубенко Николай
Свержин Владимир
Суворов Виктор
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия
Белов Вольф