ведь желал, чтоб саркофаг даже не пытались вскрыть. Вот и
доказательство будет...
бодрячества Войцех вернулся в рубку. Но мрачное настроение не
пропадало - наоборот, словно повисло в пространстве "Карандаша" что-то
недосказанное и зловещее. Точнее даже не зловещее, а непонятное,
нежданное, и потому нежелательное и самую малость пугающее.
посмеиваясь, и всегда считал всех, кто в байки верит, идиотами и
слабаками. Ни разу в жизни он не испытывал ни малейших неудобств на
яхте. Ни на родительской, ни на паевой с двоюродным братом, ни на
собственной. Войцех даже не представлял себе - как может на яхте
сделаться неуютно. Это ж яхта! Дом! Выстраданный и взлелеянный!
Курс рассчитывался и корректировался, икс-привод с периодичностью в
час-два-три зашвыривал "Карандаш" вместе с грузом и экипажем на
очередной штришок межзвездного пунктира, за пару-тройку сотен световых
лет. Маленькие шажки суммировались, и вот уже "Карандаш" дрейфует в
пределах галактического диска. На экранах-иллюминаторах - сплошная
сияющая муть, вычленить отдельные звезды почти невозможно. Центр
Галактики, ядро. Он еще очень далек, но свет тысяч и тысяч звезд,
слившись воедино, в который раз заставляет остро ощутить ничтожность
человеческой скорлупки перед безбрежным космосом.
проверять печати. Чего он ожидал - толком и сам сказать не мог. Но
печати оказались целехонькими, ниточка на месте, пластилин тоже никто
и не подумал соскоблить. Да и кто мог это сделать на одноместном
корабле? С другой стороны, таинственного ночного взгляда Войцех на
этот раз не ощутил совсем, проспал двенадцать часов кряду, как
младенец. Без сновидений и тревог, будто в пульсацию провалился. Бац!
И половина суток долой.
очередной прыжок, и уже по пути к душу ощутил мгновенное оледенение.
Миг вселенского дуализма.
обитаемые места. Одна из старейших колоний свайгов в скоплении Пста.
Где-то тут, сравнительно недалеко (по галактическим, конечно,
масштабам) разыгрались некогда драматические события у планеты Волга.
завершали расчеты новой пульсации. Мелодичный переливчатый сигнал
местной связи - это даже не мгновенка, это означает, что "Карандаш"
вызывают чуть ли не с расстояния прямой видимости. Отложив уже
подостывший сэндвич, Войцех поплелся в рубку.
разговаривать можно было из любой точки корабля.
ответьте патрульно-таможенной службе Ссамэо-Чусси! "Карандаш"...
Шондраковский. Вижу вас на мониторе...
километров Войцеху было крайне затруднительно, но детектор икс-привода
засекал даже такой ничтожный гравитационный очаг на очень большом
удалении.
служба! Пронюхали уже, стервятники проклятые!"
дело?
но старые космические бродяги обыкновенно помнят большинство ключевых
названий на всех языках, кроме, разве что, языка Роя. Язык Роя вообще
не известен ни одному чужаку. Впрочем, здесь ведь не старые
космические бродяги, а ненасытная таможня, сборище толстопузых ленивых
взяточников. На память Войцех продиктовал универсальные координаты
Амазонки, Офелии и Набла Квадрат.
не собираюсь, я транзитом.
тебя, как дохлую личинку...
Детектор уже засек финишную сферу таможенников - в каких-то двадцати
километрах от траектории "Карандаша". "Карандаш" замедлялся, приводясь
в максимально неподвижное относительно ближайших звезд состояние.
прыжок они выполнили с завидной точностью, и сразу погасили паразитный
дрейф. На маневровой тяге начали сближение; Войцех покорно ждал,
задействовав все механизмы стыковочного рукава. Чуть вытянутый бублик
патрульного катера, очень похожий на сильно уменьшенный линейный
крейсер армады, был несколько крупнее "Карандаша" и на экранчике
детектора казался хищным насекомым, подбирающимся к незадачливой
добыче. То ли добыча настолько беспечна, что не шевелится и не
замечает опасность, то ли давно охотника заметила, но парализована
страхом...
хищник? Если формальное право досматривать транзитный транспорт в
пограничной зоне колонии у таможни имелось, то поделать с
незапрещенным грузом они уже ничего не могли - ни конфисковать, ни
задержать до выяснения, ничего ровным счетом. Проблема заключалась в
том, что Войцех не мог открыть саркофаг. И еще в том, что Войцех не
знал как отнесется заказчик к неизбежному сканированию саркофага.
Сочтет попыткой вскрытия? Или просто не заметит?
наблюдая за приближающимся патрульником.
прыжок. Еще не прекратил шипеть воздух в стыковочном узле, а шлюз уже
открывался.
сервомотора. Глядел он на крохотный экранчик, на который выводилась
картинка с внешнего датчика в рукаве. Шестеро свайгов в форменных
комбинезонах планетарно-таможенной службы выстроились клином и в ногу
зашагали к шлюзу "Карандаша".
медленно раскрываться.
таможенных служб всех рас, входящих в союз. Не хуже, чем названия
звездных систем на разных языках. И нельзя сказать, чтобы вид этих
мундиров повергал кого-нибудь в радость. Даже сознавая, что чист перед
таможенниками, Войцех чувствовал подспудную тревогу. Если эта братия
что-то затеяла, придраться они всегда сумеют. Но что они, сто раз им
по кумполу, затеяли? Понадобился козел отпущения для какого-нибудь
темного дельца? Если так - то дело труба. От таких не отвяжешься.
остановился в нескольких шагах от Войцеха. За его спиной застыли два
рослых - даже выше Войцеха - охранника с лучевиками на груди. Они были
совершенно неподвижны, как изваяния - только рептилии могли так
замереть. Только глаза с темными крапинками зрачков шевелятся:
зырк-зырк.
полосой на левой стороне мундира, как раз над сердцем. Что эта полоса
означает - Войцех не знал.
приветливости в голосе произнес Войцех. Вряд ли, конечно, свайги из
старой колонии настолько хорошо знали людей, чтобы разбираться в
оттенках интонаций.
Войцеху - хмуро. Войцех тоже не слишком разбирался в эмоциональных
тонкостях поведения чужих.
контролируемой людьми, но иногда бывают фрахты и в другие места, как
сейчас, например.
декларацией союза? Технологии, вещества, живых существ?
Напоминаю, что экипаж досматриваемого корабля обязан в полной мере
предоставить доступ во все помещения, не только грузовые, и к
компьютерам, а также оказывать всяческое содействие...
программ-переходников к портам вычислительных систем самых разных
разновидностей. Он без лишних слов прицепился к компьютеру карманным
Афанасьев Роман
Браун Дэн
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Трубников Александр