read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



- Что же, я пойду с тобой!
- Я тоже. - Это была Тиал. - Он спас мне жизнь, я в долгу перед...
- Ты мне там точно не нужна! - Джейн повернулась и решительно направилась к озеру.
Этот момент я выбрал, чтобы вылезти из кустов спиной вперед, волоча за собой Роджера. Парень давно уже пришел в себя, но не думал показывать виду.
- Я выбрался оттуда, он нет... - со скорбной физиономией поведал я. - Он был слишком слаб.
Это переполнило чашу.
- Кто был слаб?! - возмутился покойник. - Да я...
- Как вам это удалось? - спросил гном. - Ведь озеро... - он явно не мог поверить своим глазам, кроме того, похоже, в его поведении появилось нечто новое.
Кажется, он начал меня бояться.
- Я думаю, все дело в Роджере...
- То есть? - Джейн перевела наконец взгляд с меня на лежащего ничком Роджера.
- Помнишь тренировку сегодня вечером? - Я заметил, что мальчишка тоже внимательно нас слушает. Над его синяками трудилась Тиал.
- Еще бы не помнить! Избиение младенцев!
Со стороны Роджера донесся тихий стон.
- У него открылся "третий глаз"...
- Что-о?
- Не веришь - сама посмотри - на лбу, между глаз.
- Том! - возмутился мой ученик. На лбу у него действительно красовалась солидных размеров шишка - след бокена, который он не успел сблокировать при "проходе мотылька".
- Сейчас я это исправлю, - сказала Тиал, и правда, под ее тонкими пальцами шишка быстро рассосалась, исчезла без следа.
- Слушай, Тиал, - сказал я, - ты должна будешь меня этому научить.
- Людям не дано постичь магию эльфов, - сказала Тиал.
- Не уверен.
- Я уже пробовала на нем, - она кивнула на Роджера.
- Оттуда, - я указал большим пальцем себе через плечо, на озеро, - тоже невозможно было уйти. Однако я и вот этот победитель гадюк это совершили, более того, вытащили оттуда большую часть отряда.
- Да, это необычно.
- Покажи мне все, чтобы я мог запомнить, - попросил я. - А я рано или поздно заставлю это заработать.
Затем я подошел к Джейн, которая, оказывается, уже успела обидеться на то, что я завел разговор с эльфийкой, вместо того, чтобы утешать ее.
- Ты знаешь, я подслушал ваш разговор с Кирком и Тиал, - сказал я.
- Угу. Глупо.
- Спасибо тебе.
- Ладно. Что там было на самом деле, Том?
- Внушение, - сказал я. - Очень сильное.
- И как... как же вы его?
- Я просто... А что касается Роджера... Сначала я заставил его поотжиматься...
- Ну я же просила - серьезно!
- Я абсолютно серьезен. Двадцать отжиманий.
- Том...
- Потом я дал ему бокеном по лбу - это ты уже, я думаю, поняла... Потом мы стали фехтовать...
Тут Джейн встала, точнее, вскочила, и удалилась в неизвестном направлении.
- Я сказал правду! - крикнул я ей вслед, но она не обернулась. Тогда я пошел искать Кирка и Тиал, чтобы расспросить их о том - о сем.
Джейн подошла ко мне позже, и мы помирились. Как я понял, она поговорила с Роджером, и он подтвердил мои слова насчет того, что приключилось у озера.


Глава 12.

Новое утро и новый переход. На самом деле это больше напоминало неспешную прогулку. Чего я никогда не смогу понять. Эти люди знали, что их окружает опасность, знали они также, что в скорости, возможно, их единственное спасение... И все равно - почти никто не пытался выжать из себя хоть немножко.
Не все, конечно. Вокруг нас - Джейн, Роджера, Кирка - его познания в военном деле, похоже и вправду были выдающимися, а его упрямство гарантировало, что люди станут его слушать - сформировалось небольшое ядро. Шейла - она оказалась снайпером в стрельбе из арбалета, а сейчас, на ходу, Тиал объясняла ей, как пользоваться луком... Ну и десяток других. И сто семьдесят человек балласта.
Почему они считают, что раз мы лучше деремся, то значит нам о них и заботиться?
Я поговорил на эту тему с Джейн, но ни я ни она так и не сумели придти к определенному выводу. Самое смешное - мы оба безоговорочно признавали, что сильный должен заботиться о слабом. Но вот должен ли этим пользоваться слабый - мы решить не сумели.
- Может быть, нам и вправду следует от них оторваться? - спросил наконец я.
- И оставить их умирать?
- У меня такое впечатление, - возразил я, - что они умрут и так. А наше присутствие лишь откладывает неизбежное.
- Это заставило Джейн задуматься. Она вообще, на мой взгляд, старалась поступать "правильно", то есть так, как диктует логика. Разумеется, пока эта логика не шла вразрез с ее капризами и эмоциями, как в случае с Тиал. И все же... Бросить людей на произвол судьбы... Спор разрешила Шейла.
- Зачем вы себя мучаете? - спросила она. - Ясно ведь, что никого вы не бросите, так и будете всем сопли вытирать. Идут, спорят...
Мы с Джейн посмотрели друг на друга и расхохотались.
Проблема номер два - Тиал. Точнее пара Джейн - Тиал. Отношения между ними все ухудшались, и в результате девушка просто старалась не показываться Джейн на глаза. Причем, если сначала я думал, что причина только во мне, то теперь начал сомневаться. Похоже, было тут что-то еще...
Самое главное - мне нужна была эта эльфийка, точнее ее необычная медицина, и магия тоже. Я ничегошеньки не мог сделать из того, что она показывала, но зато все запоминал. А чтобы учиться, невольно приходилось идти с ней рядом, разговаривать... И Джейн лезла на стенку. Приходилось изображать раскаяние, спорить, ругаться. Затем Тиал находила новую лекарственную пакость - цветок, корень, лепешку чего-то, напоминающего... ну вы поняли. Я подходил к ней, слушал объяснения, воспроизводил заклинания. Затем заверял огорченную девушку, что ее вины здесь нет... Ничего, я упрямый. Рано или поздно я намеревался понять, что это такое, что мы, люди, делаем неправильно. К тому же Зирт ведь сумел меня проклясть. А он был человеком... Кстати, вот с кем не мешало бы потолковать.
Это было моей проблемой номер три. И я очень надеялся, что сумею ее разрешить при помощи гнома и эльфийки - двух нечеловеческих существ в нашем отряде...
- ... Попробую поставить вопрос иначе - почему мы с Роджером были единственными, кто почувствовал исходящую от озера угрозу?
Гном заложил большие пальцы за пояс и вытянул губы трубочкой, что, как я уже успел убедиться, являлось у него выражением крайней задумчивости. Тиал контролировала себя лучше, она лишь наморщила носик. Синяки и ссадины, лишь день назад делавшие ее лицо похожим на сплошную кровавую маску, сейчас почти исчезли, отчасти под влиянием ее странных лекарственных трав, отчасти же потому, что, как она объяснила, на эльфах вообще все быстро заживает. Здесь, в Кристалле, не говорили "заживет как на кошке". Говорили - "как на эльфе". Она была красивая девочка, эта Тиал, а лет ей было шестнадцать. Важный момент, особенно учитывая, что эльфы живут практически вечно. Или пока их не убьют.
- Повтори слово в слово, что он тебе сказал, - потребовал наконец гном.
- Кто?
- Зирт Смертоносный.
- Не знал я, что он Смертоносный, - усмехнулся я. - Что же, слушай... - Я повторил слово в слово всю историю моего визита в пещеру. Разговор с оракулом очень рассмешил Тиал, однако гном лишь хмурился, и то принимался теребить бороду, то барабанил пальцами по поясу.
- Почему ты его не убил? - спросил он наконец. Только тут я понял, что соль истории до гнома не дошла.
- Я не собирался его убивать, - сказал я. - Мне просто надо было как-то провести полдня, вот я и решил поразвлечься...
- Поразвлечься?! - Кирк подскочил так, словно его шилом кольнули. - Ты пошел к оракулу, нанес ему смертельную обиду, избил их священного тигра, вломился к величайшему магу из числа людей... ради забавы?
Я посмотрел на Тиал - девушка кусала губу, но в остальном внешне оставалась серьезной.
- Позволь мне напомнить тебе, Кирк, - прервал я наконец его словоизлияния, - что тогда я был бессмертен. Помнишь? Никакое проклятие не могло мне повредить.
Кирк опять заложил пальцы за пояс.
- Хорошо быть бессмертным, - сказал он наконец со странной интонацией.
- К сожалению, похоже, что это позади.
- Да...
- Тут не о чем думать, - подала голос Тиал. - Тебе надо поговорить с магом, причем если ты не найдешь ойта, то с лером, а если не найдешь лера, то с эльфом.
Мы с Кирком не настолько сильны, чтобы видеть сквозь проклятия. Но вы оба прокляты - ты и Род.
- Что возвращает нас к моему первоначальному вопросу, - сказал я. - Почему мы с ним почувствовали змею, до того, как она поднялась из озера, а остальные, включая и вас, магов - нет.
- Я бы сказала, что это проклятие, - неуверенно произнесла Тиал.
- Ха! - усмехнулся гном. - Уж не хочешь ли ты сказать, что дух озера не может справиться с простым проклятием, наложенным к тому же рукой человека?
- Роджера прокляла баньши.
- Ха и ха!
- Я понял, - сказал я со смирением. - Есть в жизни тайны, разгадки которых мы не узнаем никогда. Куда ты собрался, Кирк?
- Вон та роща внушает мне опасения, - ответил гном. - Хорошее место для засады.
- Возьми с собой людей, - сказал я механически, думая о другом.
- Нет!
Я удивленно посмотрел на него, и понял, в чем дело, лишь когда за спиной у меня прыснула Тиал. Право, иногда я бываю на редкость туп.
- Тиал, девочка, поговори со мной по-эльфийски, - попросил я.
Рира течет по трем климатическим зонам, и не спрашивайте меня, почему так получается. Верховья ее находятся севернее ее средней части, и тем не менее, там сплошь джунгли, а в средней части - лес. Низовья же реки проходят, правда чуть-чуть - по пустыне. За исключением леса, растущего на острове баньши. Я думаю, теперь, когда Кристалл принялся избавляться от навязанных программой ограничений, джунгли переместятся южнее, где, на мой взгляд, им и надлежит находиться.
Если идти вдоль левого берега, а затем, когда в верхней своей трети река разделяется на два истока, следовать опять же вдоль левого из них, то как раз в этих джунглях и окажешься. Карту рисовали, ссорясь, споря и вырывая друг у друга уголек, Кирк и Тиал. Рисовали на плоской поверхности валуна, так что с собой я ее брать не стал, однако этого и не требовалось. Большая часть мира Кристалла, исключая, конечно, Черный Берег, Странный Континент, Бегущие Острова и Пещерный Край, была на этой карте, а карта навечно - в моей голове. Джунгли, да...
Я не особый поклонник джунглей, поскольку мой опыт путешествия в Бразилию в свое время едва не кончился катастрофой. Старик хотел посмотреть, как я проживу, один, без еды, в тенниске и кроссовках, среди этого влажного кошмара. Я прожил, да... Чего мне это стоило:
Так что при обсуждении я стоял за правый исток Риры, что брал начало в горах Казатасонди, в этом случае наш путь по джунглям сводился к необходимому минимуму. Будь я один, я вообще бы эти джунгли обошел - для бешенной собаки сто километров - не крюк. Но вышло не по-моему.
Здешние джунгли отличались от тех, в дельте Амазонки, причем в худшую сторону.
Размерами деталей. То, что по веткам в Бразильских джунглях ползают гусеницы длиной в ладонь, и норовят сорваться с ветки тебе за шиворот - пустяк, по сравнению с гусеницей размером с овцу, которая - свались она не вовремя с ветки - просто сломает тебе шею.
Джунгли стояли впереди, как стена. "Лесостепь", как я про себя окрестил то, сквозь что мы шли до сих пор, кончалась в полукилометре от нас, там где громоздились друг на друга фантастические растения многоярусного тропического леса. Растения были в основном местных, то есть гигантских разновидностей. Они возносили свои кроны на сто, двести, триста метров, цветы, благоухание которых слышно было даже отсюда, были размером с полметра, а многие - и с хорошую клумбу. Тиал, которая рассказывала мне про этот лес, недолюбливала его - эльфы так и не смогли подружиться со всеми обитателями джунглей, а эльф, которого укусил комар, несчастен по определению. Не из-за зуда, а из-за самого факта укуса. Впрочем, это, конечно, преувеличение - в Кристалле нет кровососущих насекомых.
- Пошли? - сказал я, налюбовавшись сказочной картиной.
Мы осторожно двинулись вперед. Странное ощущение - лес все ближе, ближе, и затем - он вокруг тебя. К моему величайшему облегчению, здесь не было тропической влажной жары, скорее - нормальная лесная прохлада. Крики птиц, многочисленные ручьи, и чистый, сильный аромат цветов. Тиал говорила, что на Светлых Землях, там где правит добро, цветы всегда пахнут приятно. На землях же Зла встречаются и такие, что вместо бабочек и пчел приманивают мух - запахом падали.
Первые жертвы начались через десять секунд - кому-то захотелось понюхать цветок.
Казалось бы - Тиал охрипла, проводя инструктаж, так нет. И ведь не дети - дети были под надзором взрослых - спасибо Кирку, организовал. Взрослая женщина, лет пятьдесят. Мы услышали крик ее подруги и бросились на помощь - но было поздно.
То, что у нормального цветка является пестиком, у этого было жалом - цветок качнулся вперед, подобно атакующей змее, и женщина упала. Затем один из воздушных корней растения задвигался, подбираясь к добыче.
А цветок Тиал сорвала - на лекарства.
Поражали бабочки. Я знаю, что где-то близ Аталеты был даже создан кусочек "безопасных" джунглей - для детей. Хорошее, наверное место. Цветные хороводы кружились между деревьями, причем именно хороводы, бабочки очень часто летали цепочкой, одна за другой, и длинная лента извивалась над нашими головами, выписывая восьмерки меж древесных стволов. Такое впечатление, что тебя уменьшили до размеров муравья, и ты смотришь снизу вверх на колонны, которые где-то там, в недостижимой вышине, поддерживают зеленый свод неба.
По совету все того же Кирка - вообще все военное планирование в нашем отряде взял на себя незаменимый гном - мы шли на расстоянии друг от друга, и с мечами наголо. На расстоянии - потому что даже после двух преподанных Джейн уроков, почти каждый, отбиваясь от гигантской осы, вполне мог зарубить соседа. Я же использовал эту блестящую возможность, чтобы преподать Роджеру очередной урок.
Быстрота выхватывания меча и точность последующего удара. За неимением ос - они пока что, к счастью, нас не трогали, я использовал дикие яблоки, и за час на лбу у моего ученика появились еще две шишки, в дополнение ко вчерашней. Впрочем...
Кажется, ему нравилось.
- Что это? - вдруг спросила Тиал, шедшая рядом со мной во главе колонны, поскольку Джейн в данный момент была в группе, прикрывающей хвост.
- Что?
- Она права, - сказал я. - Впереди что-то не так. Нет, вокруг:
- Как?.. - начал было Роджер, затем, сообразив, видимо, что сейчас не время для расспросов, замолчал. Молодец, мальчишка, впрочем, на сей раз я мог ему ответить.
- Дело в звуках леса, - объяснил я. - Что бы там ни находилось, птицы его боятся. Слышишь - оттуда не слышно этих... которые трещат. А мартышки перекликаются реже, и как-то резче.
С минуту мой ученик вертел головой, прислушиваясь, затем заявил, что не слышит разницы - что здесь, что там.
- Правильно, потому что здесь птиц пугаем мы.
- Но тогда как?
- Слушай внимательнее. Чувствуй.
Еще минута прошла в молчании, затем он кивнул.
- Что-то такое есть... - он не закончил.
Спереди донесся леденящий душу вой. Нет, не вой - это был плач, так мог бы выть волк, будь этот волк несчастен и обладай он при этом разумом. Но громче, и гораздо музыкальнее. Тоска. Жалоба. Боль.
Через минуту издалека донесся еще один вой, словно ответ. Да что там "словно", ясно же, что нас засекли, и теперь предупреждают своих. Еще один вопль донесся сзади, я оценил бы расстояние километра в полтора. Еще, и еще.
- Кто это? - спросил я у Тиал. Она пожала плечами. Затем сквозь толпу, сгрудившуюся у меня за спиной, протолкался Кирк.
- Распределитесь! - крикнул он. - Достаньте оружие. Их мало - кто бы они ни были!
- Я слышал истории, - сказал он, - про духов ужаса, обитающих в этих местах, но... ЭЙ ТЫ! КУДА ЭТО ТЫ СОБРАЛСЯ? - прервал он сам себя, останавливая паникера.
- Справимся. - утешил я.
- Ты можешь справиться с духом, после той истории с озером, я готов в это поверить. Но есть проблемы и посерьезнее.
- Например?
- Что это такое? - Джейн подошла к нам, шпага наголо, на голове венок из каких-то цветов. При виде венка Тиал сделала круглые глаза.
- Я кажется знаю, - сказала она.
Джейн непонимающе уставилась на нее. Я протянул руку, и снял венок.
- Это?
- Сколько еще таких венков вы наделали? - вместо ответа спросила Тиал.
- Делать мне нечего - вить венки, - возразила Джейн, - мне его какая-то девчушка подарила. Да в чем дело-то?
- Мы пропали.
- Тиал?
- Там никого нет, - сказала девушка, показывая рукой в сторону, откуда доносились крики.
- Как то есть - нет? - возмутился гном. - Ясно, что их шестеро, и они смыкают кольцо.
- Они здесь. - эльфийка коснулась двумя пальцами виска. - Это галлюцинация.
- Разделенная всем отрядом? - уточнил я.
- Да. Эти цветы, умирая... Их называют предсмертником... Я не уследила, а теперь мы все...
- Что случится?
- Страх. Он заставит людей потерять голову.
- Внимание!!! - заорал Кирк, словно проснувшись внезапно от спячки. - Всему виной венки из желтых цветов - они вызывают бред. В лесу никого нет. Выбросьте венки! И успокойтесь!
- Поздно...
- Скажи мне, Кирк, - спросил я, - у эльфов пощечина - это сильное оскорбление.
- Смотря за что?
- Чтобы привести девочку в чувство.
- А!
Я принял это как одобрение моего решения, и выдал эльфийке две хорошие пощечины.
Она оторвалась от мыслей о смерти, и возмущенно уставилась на меня.
- Полегчало? - спросил я.
- Не бей меня больше, - этого я, признаться, не ожидал.
- Если это будет единственным способом сохранить тебе жизнь, то буду бить, - пообещал я. - Мне не нравится твое настроение.
- Они приближаются, - с опаской произнес Роджер.
- Еще один! Ты вчера справился со змеей, так?



Страницы: 1 2 3 4 5 6 [ 7 ] 8 9 10 11 12 13 14 15 16
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.