за ним еще один.
занятие и застыла, прислушиваясь. Концы ее блузки свободно развевались.
Александр не удержался и бросил быстрый взгляд на ее маленькие и темные,
как и все ее тело, груди.
металла. Мариана схватила пояс и торопливо затянула его на талии.
два всадника в золотистых плащах. Это были воины из охраны Марианы. Один
из них был без шлема, его молодое безусое лицо заливала кровь. Следом за
ними мчалось шесть или семь всадников в шлемах с опущенными забралами и со
щитами без уже привычного Александру изображения золотого петуха. На щитах
нападавших никакой эмблемы не было - они явно не желали, чтобы их узнали.
к противникам. Со звоном скрестились мечи. Один из нападавших вылетел из
седла, но остальные окружили дружинников.
частей леса тоже слышались звуки боя, но Александр, вцепившись в поводья,
и чувствуя себя совершенно беззащитным, смотрел только на то, что
происходило у него перед глазами.
покатилась по траве.
дружинников Горполка тяжело рухнул следом.
вспыхнули. Атакующих мгновенно вышибло из седел. Они тут же вскочили на
ноги, но какая-то сила упорно не позволяла им приблизиться к девушке.
красном, и красный плащ развевался на несуществующем ветру. Лица его
Александр разглядеть не смог, но из самых глубин его существа поднялся
необъяснимый животный ужас. Испуганный конь дико всхрапел и помчался
галопом.
полосой катилась под копытами дорога. Все силы Александра уходили лишь на
одно - удержаться на своем обезумевшем скакуне. Он не знал, сколько
времени ему это удавалось, пока конь не сделал внезапный скачок в сторону.
Александр почувствовал, что летит.
перекатился и застыл.
воспринимать окружающее. Кто он, где он, что с ним - все мелькало, никак
не желало встать на свои места. В себя привела его боль. Он судорожно
глотнул воздух, поперхнулся, снова глотнул и услышал неровный перестук
своего сердца.
взбунтовался и удержался на самом краю, и, довольный своей победой,
расслабился.
даже к видавшим виды людям. С ней вернулись и ощущения. Александр
испытывал острую боль, особенно в левой ноге и левой руке, а также сильную
дрожь. Тряслось все тело, но оно жило, и это было самое главное.
этот раз переломов вроде не было, хотя ушибы оказались сильными.
Мариана? Карпов ощутил мгновенное угрызение совести, что покинул девушку в
опасности, хотя все равно ничем не смог бы ей помочь. Ему случалось
драться на мечах, но только на деревянных в детстве. Сейчас же с ним не
было и такого.
инстинкт звал его побыстрее уйти, и Александр неуклюже поднялся на ноги.
враги - он был одинок в чуждом ему мире, не понимал целей, не принимал
методов. Скрыться от всех, затаиться, разобраться... Он ни секунды не
сомневался, что нападение совершено из-за него, только не знал, правду ли
говорил мужчина в красном, спасли бы его нападавшие, или, наоборот, убили,
как дружинников, мужественно пытавшихся его защитить.
ударяется о землю и катится по ней, а осиротевшее туловище, окрашиваясь
красным, все еще сидит в седле, и наконец мучительно медленно заваливается
в сторону.
от озера, и от направления, в котором ускакал конь. Александр припадал на
левую ногу, и, чтобы отвлечься от боли, стал вспоминать своих друзей и
приятелей.
пришлось израсходовать одну из драгоценных сигарет. То ли от боли, то ли
от нервного потрясения голода он не испытывал, только очень хотелось пить,
да неудержимо тянуло повалиться где-нибудь на траву и лежать на ней, не
вставая.
изредка, когда становилось невмоготу, позволяя себе выкурить сигарету.
солнце ощутимо клонится к земле. Это открытие породило новую волну тихого
ужаса. Ночь в одиночестве, в незнакомом лесу незнакомого мира, да еще и
без оружия! Не считать же оружием перочинный нож. Александр поискал и
нашел себе увесистый, еще не сухой сук, которым можно было пользоваться,
как дубиной, но уверенности ему этот сук не прибавил.
перед наполовину убранным полем, он заметил хутор, отбросил дубину и без
колебаний заковылял туда.
теперь ему было уже все равно.
дома выглянул здоровенный бородатый мужчина в холщовых штанах и рубахе.
печь, занимающая едва ли не половину изба, вышитые занавески на окнах...
нарвался? Ну, погоди, у меня банька еще не успела остыть.
ужинать. Кроме них за столом сидели жена хозяина - полная добродушная
женщина, двое его сыновей и дочь. При свете одиноко свечи поели каши с
молоком, потом, когда хозяйка отправилась стелить постели, Устин увел
Александра на крыльцо, покурить.
сбиваясь, он рассказал о том, как попал в этот мир, и о приеме, оказанном
ему Горполком и его дочерью. Не умолчал и о нападении, и выговорившись,
замолчал.
может, доводилось слышать и о более странных вещах.
Борис тоже. Если уж так воюют из-за тебя, значит для чего-то ты им нужен.
Ох, нужен. Шутка ли: нападение на чужой территории! Это чревато... - Устин
пыхнул трубкой. - Сделаем так. Помочь тебе вернуться я не смогу. Я простой
крестьянин, хоть и Имеющий Право Продавать Сделанное, но и в беде
оставлять тебя негоже. Возвращаться в Горполку тебе резону нет. Поживи
пока у меня, там посмотрим. Утро вечера мудренее.
разобраться, понять, что к чему.
ему руку на плечо. - А теперь спать.
ночь Александр уснул сразу.
полежал, однако заставил себя встать.
и Карпова сразу усадили, поставили перед ним чашку.
маячь, неровен час - заметят. Заберись-ка лучше на чердак, я постараюсь
пораньше с делами управиться, тогда и поговорим. Только шибко не кури,
сено там сухое.
приключениях, и Александр блаженно вытянулся у крохотного окошка.
Покуривая трубку, он видел, как ушли со двора Устин с сыновьями, как порой
мелькали хлопотавшие по хозяйству женщины.
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Максимов Альберт
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс