страшное существо, обладающее непонятной убийственной силой, способной
поразить насмерть прикоснувшегося к нему человека.
легенда о нем так распространена и так единообразна, что, нужно
думать, в ее основе действительно есть какое-то чрезвычайно редкое,
вымирающее животное, вероятно, пережиток древних времен, уцелевший
теперь в самых пустынных уголках Центральной Азии. Я использовал
легенду об олгой-хорхое в одном из своих фантастических рассказов. Про
олгой-хорхоя слышал и начальник американской экспедиции Эндрьюс.
насмешек со стороны остроумного старика за наивный вопрос о
легендарном животном. К общему удивлению, Цевен об(r)явил, что много
слышал об этом гигантском червяке, убивающем наповал, но не видал его.
В четырех уртонах на юго-восток от аймака есть местность Халдзан-дзахе
("Лысый край"), где на барханных песках живет олгой-хорхой. Но его
можно видеть только в самую жару, в июне - июле, позднее он зарывается
в землю и спит.
рассердился и, сурово нахмурившись, сказал несколько слов Данзану.
потому, что ничего не знают и не понимают. Олгой-хорхой - это страшная
вещь!..
двора и тем оказать ему почет по-монгольски. Проводник был польщен,
когда все три профессора вышли за ним следом.
Никитин, или танковый кашевар, как он именовал себя после недавней
демобилизации, заготовлял лепешки в далекий поход. Запаса хлеба,
привезенного из Улан-Батора, не могло хватить надолго, а выпекать
лепешки в походе было хлопотно.
в темноте мимо стоявших в ряд перед оградой трех наших машин -
скромной автоколонны первой экспедиции. Темные, высокие тенты
придавали им вид массивных глыб.
пустой, холодной и темной. Жестко скрежетал под ногами остроугольный
щебень. Звездное небо, холодное, низкое и яркое, с юга затенялось
стеной хребта. Ближайший к аймаку массив Цзун-Сайхан ("Восточный
прекрасный") громоздился в неуловимом свете звезд. Дальше Дунду-Сайхан
- средний - уже расплывался в темноте, сливаясь с чернотой бэля.
таинственную, неисследованную страну с большими котловинами и острыми
хребтами, далеко протянувшимися на юг и запад.
псы. Залаяли с тем характерным, тоскливым подвыванием, которое
отличает монгольских собак.
ватника, Громов, - даже странно: такая обжигающая жара днем и свирепый
холод ночью!
- а я вот, наоборот, в Улан-Баторе привык к холоду. В горах вокруг
города снег, ночью мороз - и так до перевала семидесятого километра...
мы сделать что-либо серьезное? Может, надо было все время употребить
на обследование мест, о которых есть уже вполне определенные
сведения...
свидетельствам аратов я верю. Разные показания сходятся, да и к нам,
гостям из Советского Союза, явное доброжелательство...
нас есть месяц с неделей. Это без всякого запаса... Должно хватить на
большой об(r)езд, только бы не подвели машины", - думал я, подходя к
полуторке и касаясь рукой холодной фары.
табак, но Орлов заявил, что он совершенно замерз, и мы вернулись в
дом. В низком помещении было теплей. Складные койки занимали почти все
свободное место. Сонная тишина царила в доме, только Данзан копошился
над картами, медленно перебирая листы тонкой смуглой рукой. За другим
концом стола Андросов морщил курносый нос. Попытка починить "своими
силами" сломанный бензоуказатель не удалась. Шум ветра, разгуливавшего
на темном просторе снаружи, заметно усиливался, огонь свечой метался
от струек воздуха, неведомыми путями влетавших в помещение. Крупные
пятна света бегали по потолку, затянутому белой бязью. Легкая ткань
как будто струилась. Внезапно на пороге возник повар. На его круглом,
открытом, дочерна загоревшем лице сияла всегдашняя приветливая улыбка:
Название это закрепилось на все последующие годы работы.
метров длины был нацело занят картами. Данзан прикрепил кнопками
аккуратно подогнутые и подобранные планшеты подлежавшего изучению
района Гоби. Получилась бумажная лента, своими размерами внушавшая
некоторые размышления. Но наш геолог-переводчик оставался совершенно
спокойным. Его узкое лицо с очень темной кожей бесстрастно повернулось
к нам, темные глаза смотрели непроницаемо, а необыкновенно изящная
тонкая рука задумчиво ворошила кипу карт.
стеклами очков и пронзительным птичьим взглядом уставился на полосу
планшетов.
говорить по-монгольски, нещадно коверкая слова и произношение.
маршрут, как вы сказали...
изгибаясь к северу и назад, на восток. Получилась гигантская петля в
полторы тысячи километров длины, огибавшая хребет Нэмэгэту с юга,
запада и севера и подходившая к впадине Ширэгин-Гашун ("Столовый
горький"), где в 1932 году географ Б.М. Чудинов нашел множество костей
огромных динозавров. Эту впадину мы нанесли на карту наугад, без
точных данных.
испытания скрывала за собой эта линия маршрута, отражавшая сотни и
тысячи километров реальной пустынной земли?
двинулась. Я помахал рукой оставшимся на базе, чувствуя вину за
огорчение, выразившееся на всех трех лицах. Лукьянову и двух рабочих
пришлось оставить, поручив им "заведование" и охрану базы. Каждый
лишний человек в таком долгом маршруте - это около десяти пудов груза,
вместе с его продовольствием, запасом воды, посудой и постелью.
Резерва в полтонны не было, тем более что на обратном пути мы
рассчитывали везти тяжелые коллекции ископаемых костей.
от аймака. Впереди полуторка с Орловым в кабине, наверху проводник,
Данзан и Эглон. Водитель - стремительный, бесшабашный и грубоватый
Андреев. Вторая полуторка с продуктами, поваром и двумя рабочими, с
водителем Прониным, осторожным и чувствительным любителем природы,
впоследствии ставшим превосходным "охотником за черепами".
загруженной бензином, с двумя рабочими, ворчавшими на "ссылку", так
как в машине у грозного Андросова не покуришь. Старший шофер не
баловал нашу рабочую молодежь, называл их "боярами" за их необ(r)ятные
штаны с множеством складок по местной, пришедшей из Забайкалья моде и
при случае отчитывал нерасторопных.
молодежью из Алтан-Булака и соседних поселков севера республики.
парень, прозванный "батарейцем" за огромный рост и силу,
по-мальчишечьи еще неуклюжий, восторженный и легковерный. Кроме
Иванова, все другие были смешанного русско-китайского происхождения.
Небольшого роста, подвижные и ловкие, они были больше похожи на
китайцев, чем на русских, хотя говорили по-русски, как природные
русаки, и все носили русские имена и фамилии. Среди них Илья Жилкин
выделялся хорошими музыкальными способностями, знал множество песен и
не расставался с гитарой. Павлик Чуваев - самый способный и самый
сердитый - стал постоянным помощником Эглона, обнаружив выдающиеся
способности в раскопочном деле. Наш требовательный, презиравший
лентяев Ян привязался к Павлику, прозванному "ассистентом", не без
зависти со стороны остальных: маленького и старательного Климова -
красивого и тихого малого, и особенно Вани Сизова, отчаянно
соперничавшего с Павликом на раскопках и сейчас составлявшего компанию
"батарейцу" на неудобной бензиновозной машине.
ровная и твердая. Здесь можно было ехать не только по накатанной
дороге, но в любом направлении, так как щебень был повсюду, а редкие
кустики растительности не были серьезным препятствием для
автомобильных колес. Именно это место назвали американцы "стомильным
теннисным кортом", когда проехали через него к лучшему из своих
Корнев Павел
Белов Вольф
Акунин Борис
Круз Андрей
Глуховский Дмитрий