ничего? А в последний раз, в прощальный вечер? Ты с ней больше, чем на
час, уединялся...
примитивной. Будь я погрубее, спросил бы ее в лоб - а как мне тогда
относиться к ее замужеству? Это тебе не час душеспасительной беседы с
платонически влюбленной девушкой, которая уходит навсегда из нашего
мира... Я ведь тогда, накануне отправки домой - в свой век - космонавтов,
на стилизованном под первое застолье на Валгалле прощальном вечере,
действительно сидел с Альбой на диване в каминном зале и утешал ее,
уговаривал возвращаться и бросить глупую мысль остаться в нашем времени
насовсем. Были и слезы (ее, разумеется), и почти братский утешительный
поцелуй. И ничего больше, хотя Ирина права, стоило лишь захотеть...
намекнул, что ее гораздо более долгое общение с Берестиным дает не меньше
оснований для ревности с моей стороны. Однако я-то ей верю, хотя любой
другой на моем месте не поверил бы ни за что, хватило бы одного ее
странного зарока "ни нашим, ни вашим"...
только единственным в нашем положении способом.
превращениях, что происходят с охваченной страстью женщиной.
холодноватая, умеющая осадить любого взглядом, изгибом губ, движением
бровей, гордо несущая затянутое в строгие одежды тело женщина, о которой и
помыслить чего-нибудь такого нельзя, и та, что сейчас кусает губы, стонет
и вздрагивает, оплетает меня руками и ногами, прижимает мое лицо к
упругой, напряженной груди?
человек вроде бы должен молчать? Ну а если мне необходимо запечатлеть все
хотя бы для самого себя, чтобы когда-нибудь, через многие (надеюсь на это)
годы, десятилетия перечитать и опять пережить то, что наверняка забудется,
по крайней, мере - в деталях. "Остановись, мгновенье", если не наяву, то
хоть так, на бумаге. Да и она, возможно, тоже прочтет мои записки и
вспомнит эту ночь, вспомнит, даже если уйдет все - чувства, желания, а
там, глядишь, и я, как таковой, как способ существования белковых тел...
привстала, опираясь на локоть.
забыл?
глупый. Это ТЫ спрашиваешь у МЕНЯ?! После всего, что уже было? С тобой, со
мной, со всеми нами? В роли товарища Сталина я убивал, пусть и не своими
руками убивал, посылал на смерть сотни тысяч человек. И на Валгалле... И
твоих коллег-соотечественников мы тоже... А тут всего-то банальные
уголовники, которым вообще, наверное, ни к чему было жить... Да, застрелил
(слово "убил" в этом контексте произносить не хотелось), ну и что? Зато
завтра они сами уже никого не ограбят и не зарежут. А представь, что
сегодня на нашем месте оказались бы просто парень с девчонкой, вроде нас
десять лет назад... И оказывались, наверное: эти ребятки не впервые на
мокрое дело вышли, чувствуется. Так тех, кого они могли бы - не жаль?
другом. Не страшно разве - сейчас, ты, своими руками... Пусть бандитов, но
все равно настоящих людей, а не инопланетных своих врагов, и не фантомов
сконструированного мира...
знает? Может, как раз эти - фантомы, а там была настоящая война и подлинно
существовавшие люди... Но дело, повторяю, не в том. Помнишь наши разговоры
про поручика Карабанова и про мою "карабановщину"?
"Баязет". И, прочитав, поразился, насколько совпадают психотипы. Так что
никуда не деться. Он, как и я, всегда исходил только из собственного
понимания справедливости, чести, добра и зла. Стихийным экзистенциалистом
он был, пусть ни он, ни Пикуль такого термина не употребляли... И тезки мы
с ним, случайно ли? Я ответил на твой вопрос?
тебя, за себя... Давай ты не будешь больше Карабановым, хотя бы со мной...
сказала, что через два часа Левашов откроет канал для выхода.
шумела душем, а потом еще с полчаса занималась перед трельяжем своей
внешностью, а я готовил завтрак из подручных средств, в смысле того, что
бог послал прежнему хозяину квартиры.
мангового сока, легкой сигареты и нескольких завершающих штрихов губной
помадой в облике Ирины ничто не намекало на бурно проведенную ночь.
"Титаника", к которому вовремя подошли спасатели, без толкотни и паники
пересекли межвременной порог и вновь оказались в пультовом зале, где нас
встретил измученный и явно нервничающий Олег, сдержанно-напряженный
Берестин, тщательно имитирующий безмятежное спокойствие Сашка.
Удивительно, что не оказалось в числе почетных встречающих и Воронцова с
девушками.
узнать, где мы были и что видели. Оказывается, в работе аппаратуры
внезапно обнаружились такие возмущения и сбои, что Олег на полном серьезе
испугался. Удержать настройку и выпустить нас обратно ему удалось едва ли
не чудом.
затягиваясь сигаретой, когда уже убедился, что мы целы и невредимы, а
также соответствуем всем предусмотренным тестам на подлинность. - Вот как
на экране телевизора идет помеха, если самодельный генератор включить.
Жуть прямо-таки. Не знаю, как себя чувствуют космонавты при ручной
посадке, но думаю - не хуже...
взгляд на Ирину. Вот цирк был бы, застань они нас в самое интересное
время. Эротический театр для эстетов. А с другой стороны, как раз Олег бы
и не удивился, он про нас все с самого начала знает. Вот для Берестина
было бы потрясение...
установлен. Тут свои принципы, совсем не то, что на моей установке.
Межвременной переход с дополнительной фиксацией... Я боюсь, как бы не
полный к нам абзац подкрался. Без Антона я совсем дураком выхожу. Кнопки
нажимать научился, как дрессированная обезьяна, а смысла не понимаю.
Короче - завязываем с прогулками. Пусть хоть самые распрекрасные
характеристики на контроле будут. Или пока я теории не пойму, или -
навсегда... Кстати, могу намекнуть, в вашем случае не просто вы за бортом
остались бы, а могло так рвануть, что и Замок и окрестности - в щебенку.
вдвоем помаракуете... Да и Антон... Появится, - сказал я как можно
оптимистичнее. - Не в первый раз пропадает по-английски.
скорее всего действительно - абзац! Если такого класса инопланетная
техника, ранее успешно работавшая, вдруг отказывает, то не в настройке
дело. Не молотилка, чать! Предчувствие, которым я всегда гордился,
намекало - дома нам в ближайшее время не бывать. Но суеверное нежелание
признать даже намек на возможное поражение заставило еще раз повторить с
небрежной уверенностью:
непредвиденная, по высочайшему повелению, раз даже попрощаться не успел.
Или мамаша, наоборот, внезапно и тяжело заболела..."
командировку по вверенному ему региону он отправился. Это все дела, как
говорится, житейские, простые и понятные. У Антона же все получилось
совсем иначе.
стратегической высшего разряда, положившей конец многовековой
галактической войне, он, как принято, ждал традиционного приглашения для
личного доклада Председателю Совета Администраторов Департамента Активной
Дипломатии, небезызвестному Бандар-Бегавану.
повышением по службе. Ведь в анналах Департамента вряд ли найдется пример
столь же изящно разработанного и блестяще осуществленного плана. Пост
Брата-советника на высокоразвитой союзной планете шеф-атташе считал для
себя вполне заслуженным.
Департамент словно позабыл о его существовании. Это было непонятно и
вселяло тревогу.