самого Ланна. Когда же его караван достиг реки, там уже ждали буерные сани
и с северным ветром да по толстому гладкому льду караван устремился к югу.
Дорога не была однообразной: когда стихал ветер, запрягали в сани
подкованных шипастыми подковами лошадей, а когда снежные сугробы закрывали
лед, пришлось поменять коньковые полозья на лыжи.
Здесь, на равнине, открытой ветрам южного Торского моря, зима была гнилая,
не снежная, а скорее дождливая, лед на реке стал тонок и зиял разводьями,
и Карэне пришлось снова воспользоваться паланкином.
его, да и жить здесь приходилось в полуразрушенном родовом замке,
умаляющем достоинство. Тем не менее приходилось смиряться с этим; Карэна
ждал, с нетерпением ждал тот момент, когда сможет наконец возвести на
майярский престол свою внучку и переселиться в королевский замок Лабану в
качестве регента при малолетней государыне.
влияние его бесспорно, но лишаться удобного случая упрочить свой род
Карэна не хотел; он полагал, что скрыть происшествие с "янтарными бусами"
не составит труда. И он без тягостных предчувствий послал своего хокарэма
в Артва-Орвит, Замок Союза, где должна была произойти встреча.
подготовленном. Тут все проверили хокарэмы: семь хокарэмов - каждый в
отдельности - гарантия безопасности, и принцы сели за круглый стол
наедине, для предварительного разговора.
божественным цветком Оланти. Драгоценный знак, изображающий этот цветок из
легенды, сиял на груди у каждого из семи принцев. Считалось, что Оланти
делает его обладателя почти равным королю, но, собравшись вместе, эти
высокие господа были в силах диктовать королю свою волю - и они
пользовались этим правом всякий раз, когда их собрание - Высочайший Союз -
приходил к единодушному решению. Для достижения этот единодушия высокие
принцы вовсе не брезговали сделками; нельзя сказать, что голос "за" можно
купить, но склонить принца к согласию тем или иным способом возможно почти
всегда.
разные силы. В то время, когда принцы собрались в Артва-Орвит, наибольшую
власть в Высочайшем Союзе имели принцы Горту, Ирау и Марутту.
несколько лет назад возможность выдать одну из своих дочерей замуж за
короля. К тому же пару лет назад, после смерти старого принца Горту, к
нему перешло старшинство в Союзе, и обоими этими обстоятельствами он вовсю
пользовался.
молодым Горту, был сейчас тридцатидвухлетним красавцем, высоким, видным,
сказочно богатым.
сутулился и его за это звали "горбатым". Зато в Высочайшем Союзе он был с
одиннадцати лет, получив знак Оланти в наследство после своего отца.
перейдет к нему. Был он довольно богат, но и вместе с тем скуп; над этим
его недостатком посмеивался весь Майяр.
отличались; Высочайший Союз был для них только средством демонстрации
своей власти - Горту, Марутту и Ирау последнее время все переговоры вели
между собой, предоставляя другим подтверждать их решения.
пытаясь с каждого решения урвать кусок пожирней. Его действия вызывали бы
больше сочувствия, если бы он не был так жаден и назойлив; а видя его
острый, бесплодно рыскающий в поисках выгоды нос, люди смеялись над ним,
если не в глаза, но в спину.
его знака Оланти не было никакой законной возможности. Горту наполовину в
шутку предлагал Байланто-Киву уступить знак Оланти их общему родичу
Лэуртхо и соблазнял жадного принца щедрой мздой, но тот, поколебавшись,
все же решил оставить Оланти себе, надеясь извлечь из него побольше выгод.
том, что наследник Верховного короля не очень здоров, не исключено, что он
умрет раньше, чем король, и право наследования перейдет к принцессе
Оль-Лааву. Безусловно, это понимали все. Но зачем Байланто говорит все
это?
Байланто. - Принцесса попала под влияние чужого амулета.
а, принц?
с ним, успокаивающе положил ладонь на его руку.
права навести справки о будущей государыне?
у тебя деньги на шпионов?
известно, что принцессе Оль-Лааву нельзя доверять?
которая когда-либо имела при себе чужой амулет. Хоть его и забрали у
Савири, кто может поручиться, что действие его не скажется впоследствии.
Тогда государыня превратится в игрушку враждебных сил и могуществу
Майярской державы придет конец.
принцессу? Должны ли мы просто лишить принцессу прав на престол или же
должны принимать более сильные меры, вплоть до... э-э... устранения?
позволил себе передразнить, - ...э-э... устранения.
достоин смерти. Шутка ли, подбросить невинной девочке этакую пакость!
королевская династия прервется, на престол вступят Младшие Нуверриосы - а
это значит - одна из твоих дочек! Дорогу расчищаешь, подлая твоя душонка?
Если господа вспомнят, в дни моей молодости была уже государыня-инокиня.
принцы, что это возможно?
Анувиерова закона, запрещающего знатным дамам выходить замуж за пределы
Майяра. Позволить такое - это значило бы разрешить чужеземцам вывозить из
страны их приданное, а приданное у знатных дам бывало очень богатым.
Правда, из закона было исключение: если дама была настолько родовитой, что
имя ее было занесено в "золотые свитки", и в то же время настолько бедной,
что не могла собрать и десятка эрау, и если находился чужеземец, который
взял бы ее в жены без приданного, из одного только уважения к высокому
рождению, то такое обычно именным указом Верховного короля разрешалось.
- ужасное бесчестье для всего Майяра. Даже после войны с Саутхо, когда в
королевской казне не имелось ни единой даже серебряной монеты, Высочайший
Союз допустить такого не смог. В те дни Союз, после многократных
обсуждений и споров, нашел возможность выделить Даме из Зеленых покоев и
Даме из замка Тавури достойное приданное, а Даме из замка Геликави -
состояние, достаточное, чтобы уйти в один из ваунхских монастырей и занять
в нем видное место.
случае, за исключением одного, принцесса станет наследницей.
знака Оланти не может наследовать престол.
знак Оланти.
Марутту.
на ней твой сын?
чужим амулетом.
доме ты опасаешься, принц, в вводить ее в Высочайший Союз можно?
единогласия, и нам, господа, придется поломать головы, как его достигнуть.
юбке. Надо будет подумать, как перекупить у нее Оланти. Или... О, а ведь
есть чудесный выход!"
Эриксон Стивен
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Орлов Алекс
Шилова Юлия