выполнению дальнейших частей плана.
собирается гаснуть. Более того, хотя скорость перемещения <светлячков> на
экране и замедлилась, их перемещения не стали более ограниченными. Это
означало, что живые существа на корабле нашли способ бороться с
заклиниванием люков. <Они оказались беспокойнее, чем я рассчитывал>, -
подумал Дор. Что ж, придется придумать другой способ их успокоения.
его полета на <Электроне>. Проходя близ Альфы Лебедя, корабль попал в
странные бурые образования. Пожертвовав несколькими собранными им
манипуляторами, Дору удалось выяснить, что это были споры. Мельчайшие
микроорганизмы образовывали в пространстве мощные колонии. Анализ пробы
дал неожиданный результат: споры оказались смертельно ядовитыми.
Опасность, правда, они представляли только для живых структур - для Дора
бактерии были совершенно безвредны. Эту культуру, обладающую способностью
к быстрому самовоспроизведению, робот на всякий случай оставил, не
уничтожил. Если взорвать контейнер со спорами возле чужого корабля, то
облако опутает его.
Живые существа внутри корабля обязательно заинтересуются бурыми облаками.
Любопытство - неотъемлемое свойство любых разумных существ. Они попытаются
взять пробу вещества, образующего облака. Дор станет наблюдать...
безымянной планеты. Дор опасался, что существа на корабле рано или поздно
ее обнаружат. А ему этого не хотелось.
корабля. Потом отказался от этой мысли: внезапно возникшие помехи могли,
чего доброго, возбудить подозрения у пришельцев. <Лучше всего, чтобы
лишить их обзора внешнего пространства, транслировать в космос те картины,
которые свободно рождаются в моем мозгу, - решил Дор. - Разобраться в них
пришельцы все равно не смогут, зато будут сбиты с толку и не обнаружат
безымянную планету>.
чужим кораблем, так и за жизнедеятельностью живых существ, его населяющих.
на месте вспышки образовалось крохотное облачко, такое безобидное на вид и
почти неприметное в солнечных лучах.
непрерывно включенную термоткань. Он совсем обессилел и часто
непроизвольно засыпал. Кроме того, штурмана доводили до яростного
изнеможения непонятные картины на всех экранах <Ренаты> напрочь закрывшие
внешний обзор. Картины непрерывно сменяли друг друга, и доискаться в них
смысла он не мог.
этого для штурмана было особенно невыносимо.
внешнюю обшивку корабля. Его беспокоили бурые облака, густеющие на глазах,
- он их даже во сне стал видеть. <Если это враг, то для борьбы с ним его
следует сначала изучить>, - сказал себе Стафо.
наружную обшивку послать за пробой манипулятор. Но автоматика на <Ренате>
в последнее время вконец разладилась, и Стафо потерял к ней доверие. А тут
еще постоянное заклинивание люков в переборках... Нет, на автоматику
сейчас лучше не полагаться!
выйти в открытый космос. Ему хотелось собственными руками раздобыть для
Антуанетты пробу бурых облаков.
в анабиозе, как и все остальные члены экипажа.
проснется. Скоро проснутся все. Сила тяжести на корабле продолжает падать
в точном соответствии с кривой, предсказанной ЭВМ.
щупальца. Раскрыл глаза. Перед ним стоял Роб.
далековато... Данные при тебе?
внимательно просмотрел их.
возвращая перфокарты роботу. - За исключением того, что <Рената> теперь
слепа, как крот... - Стафо закашлялся и закончил: - Теперь уже пробуждение
экипажа не за горами. Когда проснутся - сообща будем выпутываться...
приотстав.
внешнюю обшивку <Ренаты>. Тяжелые облака клубились над самой поверхностью
корабля. В первые мгновения они произвели на Стафо впечатление густой,
даже вязкой массы. Бурая пыльца оседала на гибких сочленениях
манипулятора, на серебристой поверхности скафандра. Штурман посмотрел на
Роба: тот в течение нескольких минут стал бурым.
тщательно закрыл. Проба взята! Антуанетта будет довольна.
приличном состоянии - он ожидал худшего.
Робом двинулись к люку, ведущему в переходную камеру.
заклиненным. Подобное случалось на корабле слишком часто, и Роб разработал
простую, но эффективную процедуру для таких случаев. Вот и теперь он
достал лучевой пистолет и провел невидимой струей строго по месту стыковки
люка и обшивки - этого оказалось достаточным, чтобы люк открылся.
жидкости, Стафо задумчиво наблюдал, как с его скафандра клочьями спадает
на пол бурая летучая масса. Что касается Роба, то ему процедура, казалось,
доставляла удовольствие, он вертелся под струями так и этак и не спешил
выключать душ.
Перед глазами штурмана появилось странное мерцание, которое стремительно
усиливалось. Он хотел вызвать на помощь Роба, но губы и язык одеревенели,
стали непослушными. В довершение всего вспыхнул экран, который с того
часа, когда Антуанетта легла в анабиоз, включать было некому. Из глубины
его надвигался на Стафо огромный серебристый паук. Щупальца его хищно
двигались, поверхность колыхалась.
разжались, и пробирка упала на пол. Глухой стук - было последнее, что
слышал штурман.
корабле, вдруг покинула очерченную для нее область... <Существо покинуло
корабль и вышло в открытый космос?> - констатировало Око вселенной. Что же
это могло значить? У особи острый приступ клаустрофобии - боязни
замкнутого пространства? Или, быть может, она просто повредилась в уме,
оставшись одна на борту?
области, очерченной на биоэкране. Светлячок погас было на короткий миг,
затем снова разгорелся, но тлел очень слабо, еле заметно. Око вселенной
следило за биоэкраном круглые сутки, не полагаясь на отбившихся от рук
помощников. Дор не хотел пропустить момент, когда светлячок окончательно
погаснет с тем чтобы вблизи изучить корабль. Все складывалось удачно.
Корабль, который, очевидно, некому было вести, резко терял скорость и
скоро должен был зависнуть в неподвижности в самом центре силовой ямы.
давно уже покинул манипулятор и спал в своем гамаке, но почему-то висел в
воздухе рядом плавало одеяло. Он сделал резкое движение, пытаясь схватить
одеяло, и больно ударился локтем о стенку. Это его привело в себя.
погружаясь в давно забытые ощущения невесомости. Затем, перебирая руками
по штанге, бросился к головному пульту.
Лукин Евгений
Володихин Дмитрий
Земляной Андрей
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Афанасьев Роман