ошеломили. То, что Рой говорил, было дико, по абстрактная возможность
такого объяснения существовала.
напомнил он.
сепарационные перегородки ничем не лучше, чем вызывать для этого реальных
демонов?"
он. - Вы говорите о бесах и дьяволах, феях и ведьмах, леших и эльфах?"
вторжением в цистерну сгущенной воды зловредных джиннов или кобольдов?"
демонологии, - хладнокровно отпарировал он. - Надо, надо вам оправдывать
прозвище Повелитель Демонов, друг Антон".
отпустил. Вот такой разговор, други мои. Не стану притворяться - конец был
иным, чем начало. Боюсь, что не так я иронизировал над его наивными
вопросами, как он подшучивал надо мной. Бросаю вам эту психологическую
кость, погрызите ее.
оцениваю сцену, описанную Антоном.
подбирается к решению загадки исподволь: последовательно отсекает все, что
не может иметь значение. Его прогулки по Урании - отнюдь не пейзажное
времяубивание. Если бы это было не так, то он продолжал бы их, а он как
отрезал все выходы на природу - видимо, установил, что с катастрофой
природные условия не связываются. И, верный своей системе, он начал опросы
с биологов и опять установил, что они далеки от тайны, такое на первых
порах пытливое изучение новых биологических объектов, такой глубокий
интерес к искусству геноконструирования в считанные часы сменяются
полнейшим равнодушием. Подходит очередь энергетиков - следующий этап
приближения к загадке. Опросы превращаются в расспросы. А в случае с
Антоном, последним из энергетиков, расспросы завершаются насмешками. Рой
подшучивает над нашим вспыльчивым другом. Он ни одной минуты не верит, что
исследования Антона Чиршке могли вызвать внезапное катастрофическое
изменение структуры сгущенной воды.
головой Чарли. - Я назвал его медведем средней руки. Но шкура этого бурого
медведя шита белыми нитками. Круги его поисков сужаются. В фокусе его
внимания скоро окажемся мы трое - Жанна, Эдуард и я. Это опасно. Нужно
готовиться к тому, что опросы, превратившиеся в расспросы, теперь станут
допросами.
важнее факта. Но такой поворот! Не ты ли недавно доказывал, что
исследованиям времени ничего не грозит? Уступать, но не поступаться - не
твои ли слова?
Роем с тобой, очень странна. Я уже не уверен, что удастся избежать
осложнений. Очередь теперь за Жанной. Посмотрим, как пройдет ее допрос.
остряк и не любитель парадоксов, как ты.
"небось". Предпочел бы расчет, а не надежду.
знания Роя Васильева.
разговор Роя с Антоном. Говорю вам: круги сужаются!
удалось промолчать. И ни Антон, столь остро ощущающий любое отклонение от
обычности, ни Чарли, воспринимающий всякое молчание как красноречивое
высказывание, ни тем более Жанна молчания моего не заметили. Поведение Роя
казалось им более важным, чем мое поведение. Уже это одно было успехом. У
меня разошлись нервы. Если бы меня вызвали сейчас на разговор, я наговорил
бы глупостей. Никто от меня не ждет сияющих откровений и пронзительных
озарений, отнесли бы мои неудачные реплики к плохому настроению. Но я мог
наговорить и такого лишнего, что в старину это назвали бы "неосторожным
раскрытием карт". Друзья по-прежнему были далеки от истинного понимания
того, как скверны наши дела, и я не имел права просвещать их. Круги
сужались. Новая трагедия уже надвигалась, и лишь я один знал, какой она
будет. Я это понял, глядя на Жанну.
на этот раз не ошибся. Он говорил Чарли, что Жанна повеселела и
похорошела, он увидел в этом свидетельство выздоровления, как бы там ни
острил Чарли насчет основных и второстепенных хворей. Мне же Жанна
казалась, как и раньше, ослабевшей и похудевшей, бесконечно измученной,
такой она сидела в моей лаборатории, когда я ввел ее пси-поле в датчик
самописца и самописец не уловил важных изменений в ее психике. Несколько
дней я с ней не встречался и сегодня сам увидел то, о чем первый заговорил
Антон. Нет, я не раздражал Жанну пытливым взглядом, она не терпела, когда
засматриваются на нее; даже у Павла пресекала любование собой, что же
говорить обо мне! Я только бросил на нее взгляд и молчаливо ужаснулся. Она
похорошела, она пополнела, на еще недавно серые щеки возвратился румянец,
в потускневшие глаза - блеск, в голосе, так долго усталом и слабом,
зазвучали звонкие нотки. Антон, чутко воспринимающий и малые изменения, не
мог проникнуть в тайную суть перемен. Не здоровье возвращалось,
происходило нечто иное - и совсем не радостное!
Прибор был из короткофокусных, далеко не брал, Жанна, выходя за пределы
научного городка, выпадала из обзора, но пока находилась дома или в
лаборатории, он надежно фиксировал ее душевный настрой. Я запрограммировал
компьютер на оценку изменений в Жанне за последние дни. Каждый день
компьютер выдавал, что существенных изменений нет, так, обычные колебания
от настроения похуже к настроению получше, повышенная нервность, усиленная
реакция на раздражительность. Такую же оценку он объявил и сейчас.
меня. Но такое поведение, соображал все же я, не будет решением. "Надо
поразмыслить", - сказал я себе.
давно обнаружил Повелитель Демонов, что сегодня увиделось и мне. Приборы
описывают душевное состояние, а не внешний вид Жанны. Внешний вид
изменился, психическое состояние осталось прежним. Вот так надо понимать
несовпадение записи самописца и свидетельства моих глаз.
организма - дыхание, пищеварение и прочие - мало зависят от сознания. А
психика - пленница сознания, она побочная функция разума. Хорошо, что тебя
не слышат наши биологи, но в порядке бреда допусти и такое приближение к
истине. Понимаешь ли ты тогда ужас того, что надвигается?.. Не задавай
себе, глупец, риторических вопросов! - гневно оборвал я себя. - Ты давно
предвидел возможность этого. Нужно срочно действовать!"
страница: одна фотография с Земли, четыре - я на Урании. Жанне Павел отвел
половину альбома. Жанна выглядела на первых снимках чуть ли не девчонкой,
такой она прибыла на Уранию, Павел фотографировал ее тогда почти каждый
день. Последние фото показывали Жанну, когда она стала женой Павла. Это
была незначительная часть альбома: Павел мог уже любоваться Жанной и не
обращаясь к снимкам и охладел к фотографированию.
она была сегодня. Еще недавно, вынув альбом, я убеждался, до чего Жанна
подурнела по сравнению с той, на последних фотографиях. Я горевал вместе с
пей, гибель Павла была тяжка и ей, и мне,внешний вид отвечал внутреннему
состоянию, странным было бы, выгляди Жанна хорошо. Сегодня она походила на
ту девушку, еще не жену моего друга, которая глядела со множества снимков.
Она была привлекательней и моложе женщины, изображенной на последней
странице альбома.
еще есть. Форсируй решающий эксперимент".
по-разному использовать законы природы, однако отменить их было сверх моих
сил. Я снова и снова изучал кривые стабилизации времени. И снова и снова
видел, что ускорения нет, процесс идет на пределе. "Время еще есть", -
утешал я себя. Внешний вид Жанны предупреждал, что времени оставалось все
меньше.
Недавняя озабоченность, какую Чарли старательно внедрял и в нас, видимо,
отошла. Он снова готов был сыпать парадоксами и остротами. - Почему не
вскакиваешь? Мало бодрости!
Каменистый Артем
Конюшевский Владислав
Орловский Гай Юлий
Трубников Александр
Шилова Юлия
Сертаков Виталий