Чтение 7–й страницы книги ~Попытка к бегству~

- Нет такого выражения: "дрожать как банный лист". Есть выражения
"дрожать как осиновый лист" и "липнуть как банный лист".

- Но липнуть как лист - это примитивная метафора. Она восходит к
липким листьям липы. Как может липнуть банный лист? Это же не лист
растения. Чего ради листья каких-то растений попадут в баню? Это смешно!

Антон вскрыл мембрану люка и крепкий морозный воздух хлынул в
"Корабль". Саул оттолкнул Вадима и крикнул:

- Подождите! Пропустите меня, пожалуйста!

Антон, уже перенесший ногу через порог, остановился. Саул, держа над
головой скорчер, просунулся вперед.

- Хотите ступить первым? - спросил Антон, улыбаясь.

- Да, - пробормотал Саул. - Лучше я.

Он пролез в узкий люк и остановился, загораживая дорогу. Антон,
лезший следом, боднул его головой.

- Вперед, Саул, - сказал он.

Саул стоял как каменный. Сзади Вадим нетерпеливо стучал Антона по
согнутой спине.

- Дайте же пройти, Саул, - попросил Антон.

Саул, наконец, посторонился, и Антон выбрался наружу. Вокруг был
снег. И сверху падал снег большими ленивыми хлопьями. "Корабль" стоял
среди однообразных круглых холмов, едва заметных на белой равнине. Под
ногами из снега торчала короткая бледно-зеленая травка и много голубых и
красных цветов. А в десяти шагах от люка, припорошенный снегом, лежал
человек.

Вадим вылез из "Корабля" последним и тотчас же обратился к Саулу:

- Проще всего было бы проверить это по старинным словарям Даля и
Ушакова. Но на борту...

Тут он заметил, что Саул его не слушает. Саул держал скорчер
наизготовку - стволом на согнутом локте - и лицо у него было
обеспокоенное. Глаза его бегали. Вадим быстро огляделся и тоже увидел
человека.

- Вот тебе на, - растерянно сказал он.

Антон подошел к лежащему, а Саул остался на месте. Неужели я сбил его
"Кораблем" при посадке? - с ужасом думал Вадим. Внутри у него все сжалось
от этой мысли. Он бросился вслед за Антоном и тоже наклонился над телом.
Он только взглянул, затем сейчас же выпрямился и стал смотреть в сторону.
Вокруг тянулись унылые холмы, заснеженные и одинаковые, небо было затянуто
низкими облаками, а на горизонте угадывались бледные очертания горного
хребта. Какая печальная планета, подумал он.

И поля и горы -

Снег тихонько все украл...

Сразу стало пусто.

Антон опустился на колени и осторожно потрогал руку лежащего. Рука
была узкая, белая, с тонкими фарфоровыми пальцами, длинные ногти отливали
золотом.

- Ну? - сказал Вадим и сглотнул.

Антон поднялся и тщательно стер снег с голых колен.

- Замерз. Несколько дней назад. И он очень истощен.

- Безнадежно?

Антон кивнул.

- Это уже камень.

- Камень... - повторил Вадим. - Как же так? Смотри, он совсем
мальчишка... - Он заставил себя смотреть на лицо мертвого. - Смотри, он
похож на Валерку! Помнишь Валерку?

Антон положил ему руку на плечо.

- Да, похож.

- Я так испугался. Я думал, что сбил его при посадке.

- Нет, он лежит уже несколько дней. Он упал от слабости и замерз.

- Слушай, Антон, а почему он в рубашке?

- Не знаю. Пойдем на "Корабль".

Вадим не двинулся.

- Я не понимаю. Значит, мы не первые?

Он огляделся, ища взглядом Саула. Саула не было.

- Антон, может быть, ты ошибся? Может быть, еще можно что-нибудь
сделать?

- Пойдем, пойдем, Димка.

- А как же... Он?

- Откуда я знаю? Пойдем.

Они увидели Саула. Саул медленно спускался по склону холма, скользя
по рыхловатому снегу. Они стояли и ждали, пока он не подошел. Лицо у него
было грустное, на щеках таяли большие снежинки. Колени были в снегу. Он
подошел, вынул изо рта погасшую трубку и сказал:

- Плохо дело, молодые люди. Там еще четверо. - Он посмотрел на
мертвого. - Тоже раздеты. Что вы намерены предпринять?

- Идемте в "Корабль", - сказал Антон. - Там все тщательно обдумаем.

В кают-кампании они сели в кресла и некоторое время молчали. Вадима
бил озноб. И почему-то очень хотелось говорить.

- Ну и планета! - сказал он, напрягая челюсти. - Никогда о таком не
слыхал. Ничего не понять. Что? Откуда? Почему? Ведь говорили, что никто
здесь раньше не бывал. И главное - мальчик. Мальчик-то как сюда попал? -
Он замолчал и закрыл глаза, стараясь прогнать видение припорошенного
снегом лица.

Антон поднялся и стал ходить вокруг стола, опустив голову. Саул набил
трубку.

- Разрешите мне закурить, - попросил он.

- Да, пожалуйста, - сказал Антон рассеянно. Он остановился. - Сейчас
мы сделаем вот что, - решительно заговорил он. - У нас есть глайдер.
Возьмем продовольствие и одежду и проведем спиральный поиск вокруг
"Корабля". На холмах могут остаться живые.

В голосе его звучали твердые, незнакомые Вадиму нотки. Вадим с
любопытством поглядел на него, и Антон заметил его взгляд.

- Видите ли, товарищи, - сказал он мягче, - турпохода у нас не вышло.
Обстоятельства, по-моему, чрезвычайные. Мне, наверное, придется
приказывать, а вам придется подчиняться. - Он поглядел на Саула и виновато
развел руками. - Вы видите, Саул, ничего не поделаешь...

- Да, - сказал Саул. - Да. Конечно. Я готов, капитан. Приказывайте.

- А ты что, уже все понял? - спросил Вадим.

- Потом поговорим, - сказал Антон. - Сначала надо вырастить глайдер.
Пойдем, Вадим.

Саул положил трубку и тоже поднялся, поправляя на плече ремень
скорчера.

- Спасибо, Саул, мы сами справимся, - сказал Антон.

- Я хотел бы с вами, - сказал Саул. - Я вам не помешаю, капитан.

Они вынесли Яйцо и уложили его на вершине холма поодаль. Снег пошел
гуще, снежинки щекотали щеки, и Вадим раздраженно размазывал их по лицу.
Дул ветер и было холодно стоять и смотреть, как Антон неторопливо и
аккуратно укрепляет активаторы на гладкой поверхности механозародыша.
Ветер обжигал голые руки и ноги, и Вадим подумал, что, может быть, где-то
за холмами бредут сейчас, проваливаясь в сугробы, босые люди в длинных
серых рубахах.

Антон выпрямился и подышал на покрасневшие руки.

- Кажется, так, - сказал он. - Проверь, Дима.

Вадим осмотрел положение активаторов. Все было в порядке. Они пошли
обратно к "Кораблю". Саул шел следом - он все время держался у них за
спиной. "Корабль" уже набирал энергию, он черной горой возвышался на
белом, изогнутая верхушка его следила за невидимой ЕН_7031. По дороге
Вадим сорвал несколько цветков и пожалел их - какие они жалкие и бледные.

И живых и мертвых -

Снег тихонько все украл...

Сразу стало пусто.

Снег валил все сильнее и сильнее, и когда они подошли к "Кораблю",
Саул сказал:

- Скоро все заметет. Неплохо бы произвести вскрытие.

- Зачем? - сказал Антон. - Он безнадежно мертв.

- Вот именно. Надо бы выяснить, почему они умерли.

- Они замерзли, - сказал Антон. - И не нужно нам никакого вскрытия.

- Мне казалось... - начал Саул, но тут же замолчал и полез в люк.

В кают-кампании Антон сказал:

- Поймите, я не настоящий врач. Мне... не хочется.

- Я понимаю, - сказал Саул.

- Вадим, - сказал Антон. - Упакуй продовольствие. Все наличные
запасы. Саул, вы говорили, что умеете шить. Надо подогнать костюмы. А я
соберу медикаменты.

Комбинезоны были безразмерные, но разница в росте между Антоном и
Саулом была слишком велика. Комбинезон для Антона надо было сжимать, а для
Саула - растягивать. И сразу же выяснилось, что шить Саул не умеет. Он
растерянно вертел в руках ультразвуковую приставку, мял и разглаживал
костюмы, и смущенно поглядывал на Антона. По-видимому историки, сидя в
своих уютных кабинетах, понятия не имели о таких вещах. Вероятно, их
главным образом интересовало, как это делалось раньше. Вадиму пришлось
отобрать у Саула насадку и показать, как это делается сейчас. К его