Чтение 7–й страницы книги ~Навеки вместе~

по щеке. - Впрочем, весьма приятной.

Как всегда, стоило ему прикоснуться к ней - и она воспламенилась. О, как
же я его люблю! - мысленно воскликнула Робин, встречая губы Пола. Все
остальное не имеет никакого значения.

Так оно и было в действительности. Но в следующие несколько недель ей
приходилось прилагать немалые усилия, чтобы умерить свои посягательства на
его время.

К Рождеству рукописи у обоих были уже готовы и отпечатаны, а после Нового
года они уже наслаждались длительными каникулами на Суматре, которую Пол
хотел сделать местом действия следующего романа. Закончив тем временем
очередной роман, Робин собиралась в апреле поехать с ним в Иран и была
сражена, когда Пол дал ей понять, что брать ее с собой не намерен.

- Мне придется бывать в таких местах, куда я не рискнул бы тащить тебя, -
сказал он. - И я не настолько тебе доверяю, чтобы надолго оставлять одну в
номере отеля. Меня не будет самое большее две недели.

Он оставался непреклонным, несмотря на все ее протесты и обещания, и лишь
смиренно пожал плечами, когда она, надувшись, отказалась проводить его в
аэропорт. Эти две недели Робин жила в вашингтонской квартире, почти каждый
вечер проводя вне дома, в основном с компанией друзей, а однажды - со старым
приятелем, внимание которого стало бальзамом для ее израненной души. Нельзя
сказать, чтобы она очень веселилась. Без Пола даже шампанское казалось
пресным.

Ко времени его возвращения она уже превратилась в самую уступчивую и
понимающую жену, которую только видел свет. Вновь оказаться в его объятиях,
ощущать его губы своими - какое это было блаженство! Эйфория длилась целых
три дня - пока кто-то не счел нужным сообщить Полу о том, как она проводила
время в его отсутствие. В ссоре, которая вспыхнула вслед за этим, оба
наговорили много обидного. Однако больше всего Робин задели слова Пола о
том, что он мог бы предпринять что-нибудь получше, чем жениться на
испорченной девчонке.

С тех самых пор все у них пошло наперекосяк. Его предложение подумать о
продолжении рода она отвергла с ходу на том основании, что связывать себя
детьми в ее-то годы - полное безумие. Следовало бы подумать об этом раньше,
возразила Робин, когда Пол заметил, что в его тридцать три он нуждается в
отцовстве уже сейчас, а не в каком-то неопределенном будущем.

Постепенно в ней зародилось подозрение, что в жизни мужа существует
другая женщина, хотя прямых свидетельств тому не было. Она начала устраивать
сцены, намереваясь вывести его из себя. И была очень недовольна тем, что он
не позволял ввергнуть себя в состояние, в котором мог бы проговориться.

Пол уже несколько дней был в отъезде, когда наконец пришло подтверждение
в виде звонка от Эдны Пауэлл, которая предлагала дать Полу свободу, чтобы он
смог жениться на женщине, на которой ему следовало жениться сразу. Не
дожидаясь возвращения мужа, Робин упаковала чемоданы и переехала обратно в
дом родителей. Она отказывалась верить всему, что говорил Пол, когда
вернулся. И он после нескольких неудачных попыток переубедить Робин оставил
ее в покое.

Если бы тогда Пол перекинул меня через плечо и притащил к себе силой, я
бы, возможно, и поверила тому, что он хочет моего возвращения, с иронией
подумала Робин. Именно этого она от него ждала, этого страстно желала.
Только он ничего подобного не сделал, и ей оставалось прийти к заключению,
что их брак исчерпал себя.

Избегая приемов, на которых он мог присутствовать, Робин умудрилась почти
не сталкиваться с ним. Предложенная финансовая поддержка была гордо
отвергнута: она не хотела ни в чем зависеть от него, да ей это и не
требовалось. Робин наладила жизнь одинокой женщины, купив собственную
квартиру и удовлетворяясь мимолетным флиртом. Но чего сделать так и не
смогла - это выбросить его из головы и из сердца. Вновь связаться с ним
сейчас - значит накликать беду...

Было уже около девяти часов, когда Робин наконец уговорила себя вновь
спуститься вниз. Пол развалился на диване в гостиной, как она и
предполагала, но не спал. Он поднял глаза от книги в бумажной обложке,
которую читал, и скользнул притворно равнодушным взглядом по Робин,
возникшей в дверном проеме.

- Весьма обстоятельный душ, - сухо прокомментировал он.

- Для начала мне нужно было поспать, - соврала она, проходя в комнату. -
Если хочешь побриться, осталась уйма горячей воды. Полагаю, ты приехал
подготовленным к ночлегу?

- Я приехал подготовленным ко всему, - с нажимом сказал он. - Включая и
непокорную жену.

- Я ведь согласилась на то, о чем ты меня просил, - заметила Робин. -
Поэтому вряд ли меня можно назвать непокорной.

- Тебя можно назвать непредсказуемой, - признал Пол. - Я думал, ты
повзрослела с тех пор, как мы виделись последний раз.

- Если взросление подразумевает обретение умения отличать похоть от
любви, то да. Подобной ошибки я уже больше не совершу.

Он с откровенным цинизмом изучал ее. Взгляд пробежал по стройной точеной
фигурке и вновь вернулся к лицу, пробудив массу воспоминаний и расцветив
алым щеки Робин.

- Этому Шону когда-нибудь удавалось завести тебя, как это умел я?

"Никогда в жизни!" - готов был сорваться правдивый ответ.

- Шон отличается от тебя так же, как сыр от мела! - язвительно сказала
она вместо этого.

- Значит, не удавалось. - Темноволосая голова качнулась с насмешливым
сочувствием. - Я бы на твоем месте дважды подумал, прежде чем выходить за
того, кто слаб по этой части.

Выведенная из себя, Робин решила держаться до последнего.

- Возможно, я и сама изменилась в том, что касается "этой части"!

- А возможно, я просто единственный, кто вообще может тебя завести, -
предположил Пол с насмешливым огоньком в глазах. - Женщина одного мужчины -
в этом-то все и дело!

- Если бы сие утверждение даже отдаленно напоминало правду, я бы
застрелилась! - воскликнула она. - Продолжай в том же духе - и тебе придется
лететь в Южную Африку одному. Есть границы тому, что я готова от тебя
терпеть даже ради твоей племянницы.

- Принято к сведению. - Его голос звучал невозмутимо. - Почему бы тебе не
присесть и не расслабиться, учитывая, что в данный момент нам ничего иного
не остается? Может, почитаешь? Там, на полках, хорошая подборка. Похоже, у
твоей тети весьма разносторонние вкусы.

Сам воплощенное спокойствие, Пол вновь поднял книгу, и Робин впервые
увидела заглавие. Моя, отметила она со смесью удивления и недовольства.

- Отдай! - потребовала она. - Ты же все равно не читаешь. Сознайся, что
не читаешь!

Пол взглянул сначала на Робин, а затем снова в открытую книгу.

- Девяносто седьмая страница. Для того, кто не читает, я неплохо
продвинулся.

- Ты просто наугад открыл ее, чтобы продемонстрировать мне, - обвинила
она его. - Раньше ты никогда даже не пытался читать мои книги!

- А стоило бы, - сказал Пол. - Возможно, тогда бы я более точно
представлял, что тобой движет. Это одна из твоих ранних - вторая, кажется?
Неплохо для начинающей, хотя сексуальным сценам недостает убедительности.
Ничего удивительного, учитывая, что ты в то время конечно же еще не испытала
описываемого. Зато твои последующие попытки...

- Написанные после того, как ты научил меня всему, что знаешь! -
насмешливо протянула она, едва удерживаясь от того, чтобы не выхватить у
него книгу. - Вероятно, мне следовало бы предложить тебе процент за
консультации!

Ответом ей послужил лишь веселый беззаботный смех.

Разозленная отсутствием адекватной реакции на свою колкость, Робин
поддалась порыву и, подскочив, с силой вырвала книгу из рук Пола, оставив в
его пальцах уголок страницы, которую тот как раз переворачивал. В следующее
мгновение она уже полулежала на его груди - руки Пола крепко сжимали ее
запястья, лицо находилось в считанных дюймах от нее.

- Если уж мы начали играть грубо, - вкрадчиво сказал он, - то знай: я
твой мужчина!

Робин ощущала на своей щеке его дыхание, видела серебристые искры в
глазах и смешливые морщинки, расходящиеся от них. Она так хотела прижаться к
нему губами и ощутить ответный поцелуй! Однако меньше всего ей было нужно,
чтобы ее снова увлекли на опасный путь.

- Просто оставь в покое мои книги, - низким хрипловатым голосом
проговорила Робин. - Твое мнение не имеет для меня никакого значения!

- Если бы это было правдой, ты не находилась бы сейчас там, где
находишься, и не смотрела бы на меня так, словно собираешься вонзить мне нож
между ребер, - ответил Пол, не предпринимая никаких попыток освободить ее. -
Я не критикую твои книги. Для своего жанра они написаны неплохо.

Он отпустил запястья, но только для того, чтобы зарыться пальцами в гущу
ее волос. Пол остановил взгляд на мягком беззащитном рте, по-прежнему
удерживая ее лишь в дюйме-другом от себя. Робин казалось, что она почти
чувствует покалывание его щетины на своей коже, и в ней росло искушение
махнуть на все рукой и позволить событиям развиваться естественным путем.
Она хотела его так же, как всегда, - даже больше, поскольку была лишена
этого слишком долго.

Однако если сдастся, куда это заведет ее? Как только законники перестанут
беспокоиться по поводу его племянницы, не останется ничего, что связывало бы
их. Секс он может получить и от любой другой женщины, которая поддастся так
же, как готова поддаться сейчас она.

- Убери от меня свои грязные руки! - сквозь зубы проскрежетала Робин. -
Сейчас же!

Наступил момент замешательства, затем в его глазах зажегся опасный
огонек, но тем не менее Пол позволил ей выскользнуть и с издевкой скривил
рот.