совместном походе на Хазарию или хотя бы о благожелательности печенегов
при переходе русской конницы через их владения...
печенеги кочуют возле теплого моря, откуда с наступлением весны начинают
двигаться с табунами и стадами к северу, по мере того, как солнце выжигает
пастбища, и оказываются в конце концов совсем близко от славянских земель,
на расстоянии нескольких дней пути. С наступлением же холодов они снова
уходят к морю и найти их трудно. Значит, посольство к печенежским вождям
надо посылать, не откладывая до зимы.
советовался с воеводой Свенельдом, с предводителями пешей рати Воистом и
Асмудом, со старым боярином Алвадом.
был неутомимым наездником и уже ездил с посольством к другим печенегам
тем, которые кочевали у реки Днепра.
Известно было, что печенеги очень уважают больших и сильных людей. А кто
мог сравниться с Вестом мощью плеч и ростом? Богатырь!
вспомнил о молодом вятиче, понимавшим печенежский язык. Пусть послужит в
посольстве, покажет усердие и верность!
большому сражению?
а нарядными, веселыми, насквозь прошитыми солнечными лучами.
самого горизонта. Но всадники выезжали на возвышенности, и снова впереди
открывались леса, вечные спутники вятичей в пути.
печенежская сабля, лес кончился. Дальше тянулась безбрежная степь.
остановился на высоком речном берегу, ошеломленный.
справа, и слева леса есть, у Дона и Рановы. А вот прямо на полуденную
сторону [полуденная сторона - юг] большая степь начнется, без конца и
края. Настоящее Дикое Поле.
которые дружинники везли привязанными к седлам, и решительно направил коня
к броду. Всадники сбились плотной кучкой, готовые отразить неожиданное
нападение. Зашуршала под копытами жесткая степная трава. Высоко в небе
кружился орел. Алк с завистью поглядывал на грозную птицу. Сколь далеко
видит она!
успокаивало его. Как истинные степняки, печенеги умели подбираться
незаметно, будто волки. Правда, обычай защищал послов, но откуда знать
печенегам, с миром или войной пришли чужаки? Все решит первая встреча...
оглядывались по сторонам, вздрагивали, когда из травы с шумом вырывались
птицы. Только Вест благодушно улыбался, подставляя лучам солнца круглое
лицо. Чего беспокоиться? Меч-то он всегда успеет обнажить, а остальное его
не касалось. На то есть Лют Свенельдович, старший в посольстве.
оврага высыпали всадники в длинных черных одеждах, островерхих колпаках,
обтянутых черной же тканью - не понять, шлемы под ней или шапки из
плотного войлока. Печенеги на скаку натягивали луки, размахивали копьями и
трехгранными кривыми мечами.
Печенеги закружились вокруг посольства диким хороводом, почти касаясь
наконечников копий своими развевающимися черными одеждами, угрожающе
визжали, скалили желтые зубы. Казалось, еще мгновение - и они сомнут
горстку дружинников.
вращение, умолкли крики и визг. Наконец, печенеги остановились, опустили
мечи и копья.
нас, но дайте проводников. Жизнь послов неприкосновенна!
вплетены ленточки. Под его одеждой угадывались складки кольчуги, на
запястьях покачивались массивные серебряные браслеты. Браслеты и
серебряные пояса свидетельствовали у печенегов о знатности рода, и послы
поняли, что от этого человека зависит их судьба.
славного и непобедимого князя Святослава. Бородатый печенег что-то
прокричал резким, срывающимся на визг голосом и указал пальцем на землю.
он выслушал нас.
вы предстанете перед вождями печенежского народа. Следуйте за моим конем и
не пытайтесь убежать...
Начало положено, первый мостик к печенегам проложен.
неожиданно, когда они поднялись на гряду холмов. За составленными кругом
повозками теснилось множество юрт из бурого войлока, а среди них большой
белый шатер - жилище вождя. Едкий кизячный дым струился над круглыми
кровлями, развевались на ветру лошадиные хвосты, привязанные к концам
длинных жердей - бунчуки. Сколько бунчуков торчало над юртами, столько
сотен воинов было в стане.
размахивая топорами и обнаженными мечами, побежали навстречу дружинникам,
грозя растерзать, затоптать в пыльную землю, изрубить в куски...
прощались с жизнью - столь устрашающей была ярость обступивших их
печенегов. Всадники, которые встретили посольство в степи, отталкивали
своих соплеменников ударами копий, тоже что-то кричали, но толпа
продолжала напирать.
доспехах, в круглых железных шлемах, над которыми колыхались пучки
разноцветных перьев, и толпа вдруг отхлынула, злобно ворча. Это вожди
печенежского племени.
избавление от верной смерти. Сколь дики и свирепы печенеги, если так
встречают даже послов! И сколь опасны, если выходят на ратное поле
врагами! И сколь мудр князь Святослав, не пожелавший видеть в них врагов!
но больше не кричали из уважения к своим вождям, послы проехали к белому
шатру главного вождя, которого печенеги называли великим князем.
были светлыми, необычными для степняка, а жирные плечи обтягивал полосатый
шелковый халат. Если бы не железный шлем с перьями и сабля, заткнутая за
серебряный пояс, его можно было бы принять за купца. Лют Свенельдович
видел подобных купцов в Киеве, куда они приезжали с персидскими товарами.
Князь возлежал на горе подушек, возле видели на корточках остальные вожди,
а позади застыли свирепого вида телохранители с обнаженными мечами.
и, поставив их к ногам печенежского князя, тихо отступили за спину Люта
Свенельдовича.
мехам, по золотым и серебряным чашам. Внимание его привлекли лишь доспехи
и оружие: остроконечный русский шлем, кольчуга с панцирными пластинками на
груди, прямой меч, булава с острыми шипами. Он шевельнул короткими
волосатыми пальцами и подскочившие телохранители унесли оружие в глубину
шатра. Остальные дары расхватали вожди.
переведенную Алком, и что-то шепнул невзрачному старичку в черной длинной
одежде, сидевшему рядом с ложем. Старичок проворно вскочил на ноги и
заговорил на языке славян:
Речь посла выслушана и дошла до сердца великого князя. Хазары такие враги
печенегам, как руссам. Но решить, примкнут ли печенеги к походу, может
только совет всех великих князей, чьи люди и стада кочуют по сию сторону
Днепра. Ждите их слова. В юрте, куда вас проводят, вы найдете воду, пищу и
безопасность.
Нортон Андрэ
Шилова Юлия
Корнев Павел
Конан-Дойль Артур
Андреев Николай
Земляной Андрей