этом сумрачном поле; тут бродит кто-то еще, а значит, скажу я к стыду для
рода человеческого, опасность близка.
вдали от лагеря, - горячо, с прямой угрозой в голосе вскричал молодой
пчеловод, - его путешествие, чего доброго, закончится быстрей, чем
рассчитывает он или его отец!
повозок. Я сама видела, что они все заснули, кроме двух, которых поставили
сторожить. Да и те, если верны своей натуре, тоже, наверное, задремали и
сейчас охотятся во сне на индюков или ввязались в уличную драку.
забеспокоилась; или, может быть, ей тоже что-то снится. У меня у самого был
в Кентукки пес, который, бывало, заспится и вдруг как вскочит и кинется в
погоню, потому что ему приснилась охота. Подойди к собаке и дерни ее за ухо,
чтоб она очнулась.
своей собаки. - Молодость спит и видит сны; старость же бдительна и во сне.
Гектора никогда не обманет нюх, и долгий опыт научил меня принимать
предостережения старого пса.
охотничью пору не меньше человека жадны до дичи, - но я знал: собака
разумна, она поймет, что к чему! Нет, нет, Гектор особенная собака, он знает
человечью повадку и никогда не пойдет по ложному следу, когда нужно вынюхать
правильный!
память у нее получше, чем у ее хозяина, - рассмеялся бортник.
одна за другой пробегают на виду. Волк может есть с ним из одной миски, и он
не заворчит, если не голоден. Вот если голоден, тут уж он заявит свои права.
набросилась на большую лань. Ступай, ступай назад к собаке, отец, и скажи ей
правду. А я сию же минуту...
точно жалоба некоего духа прерии, и понесся раскатами в степь, вздымаясь и
падая, как ее волнистая поверхность. Траппер молчал, напряженно вслушиваясь.
Даже на беззаботного бортника угнетающе подействовали эти звуки, дикие и
жалобные. Выждав немного, старик свистом подозвал собаку к себе и,
повернувшись к молодой чете, заговорил со всей серьезностью, какой, по его
разумению, требовал случай:
господним, тот поймет, что это самообольщение, если дотянет, как я, до
восьмидесяти лет. Не возьмусь сказать вам, какая нависла над нами угроза, и
не поручусь, что и собака знает это точно, но о том, что опасность близка и
что, следуя голосу разума, надо ее избегать, я услышал от друга, который
никогда не солжет. Сперва я подумал, что собака отвыкла от поступи человека
и ее взбудоражило ваше присутствие, но она весь вечер что-то чуяла, и я
ошибся, полагая, что причиной тому вы двое. Дело, видно, серьезней. Если
совет старика хоть что-то значит для вас, дети, разойдитесь поскорей и
поспешите каждый в свое убежище.
рукой, которой позавидовала бы любая знатная дама. - Мне больше нельзя, нам
и так пора расставаться... Спокойной ночи, Поль.., и вам, отец, спокойной
ночи!
убежать. - Тс-с!.. Вы ничего не слышите? Это буйволы играют свои шутки, и
неподалеку! Топот такой, точно мчится вскачь целый табун бешеных чертей!
каждого подозрительного шороха, как старался бы всякий в их положении,
особенно после стольких настойчивых и тревожных предостережений. Да,
несомненно, какие-то необычные звуки, хотя пока еще слабо слышные. Молодые
люди высказывали наперебой сбивчивые догадки об их природе, когда порыв
ночного ветра так явственно донес до ушей стук бьющих о землю копыт, что уже
не могло быть ошибки.
возможно, идет драка между быками.
собственные уши стали различать далекий шум, стоял, точно статуя,
изображающая глубокое внимание. - Прыжки для буйвола слишком длинные и
слишком мерные - это не испуганное стадо. Ш-ш... Теперь поскакали оврагом,
где высокая трава, она приглушила топот!.. Ага, опять по твердой земле... А
теперь поднимаются вверх по склону.., прямо на нас! Сейчас будут здесь, вы
не успеете укрыться!
успеем!
Это шайка сиу - их сразу узнаешь по воровскому обличью и по тому, как они
скачут безо всякого строя!
принял такой грозный вид, точно вел за собой большой отряд отважных, как он
сам, бойцов. - Ты при ружье, старик, - согласен пощелкать из него, чтоб
защитить беспомощную девушку?
на более густую заросль бурьяна неподалеку от них. - Бежать не успеете, а
для драки, парень, у тебя нет солдат. В траву ничком, если тебе дорога эта
девушка или собственная жизнь!
те подчинились приказу, казалось внушенному необходимостью. Луна зашла за
гряду курчавых легких облаков на краю небосклона; в неверном, тусклом свете
едва можно было различить предметы, но их очертания и размеры рисовались
смутно. Траппер успешно спрятал товарищей в траве (они беспрекословно
подчинились, потому что в минуту опасности опыт и твердость всегда внушают
доверие), и теперь бледные лучи луны позволили ему разглядеть беспорядочную
орду всадников, бешено несшихся прямо на него.
предавшихся на унылой равнине своему ночному разгулу, стремительно
надвигалась, держась такого направления, что неминуемо хоть один из них
должен был обнаружить место, где укрылись траппер и его товарищи. Временами
ночной ветер доносил стук копыт, то отчетливо слышный прямо перед ними, то
почти бесшумный, когда всадники быстро неслись по всходам поздней травы, что
придавало зрелищу еще более колдовской вид. Траппер, уже давно подозвавший
собаку, велел ей лечь подле него, а сам, привстав на коленях, внимательно
следил из укрытия за движением индейцев и попутно то успокаивал напуганную
девушку, то осаживал нетерпеливого юношу.
между прочим. - Ага, забирают к реке... Тихо, песик, тихо... Нет, опять
повернули на нас... Подлые воры, скачут, сами не зная куда! Было б нас хоть
шестеро, малец, мы бы могли устроить на них засаду в этом самом месте!.. Так
не годится, малец, не годится, пригнись пониже, не то видно будет твою
голову... Впрочем, я не очень уверен, что перестрелять их было бы законно -
ведь они нам не сделали зла... Опять подались к реке... Нет, свернули на
бугор. Теперь надо сидеть тихо-тихо, как будто душа рассталась с телом.
мгновение, и несколько диких всадников вихрем промчались мимо так бесшумно и
стремительно, что воображение могло бы их принять за вереницу призраков.
Едва их летучие темные тени исчезли из виду, траппер попробовал поднять
голову настолько, чтобы глаза были на одном уровне с метелками травы, и в то
же время сделал знак своим товарищам молчать и не шевелиться.
шепотом. - Нет, задержались в ложбине, сбились в кучу, как олени, - держат
совет... Господи, опять поворачивают, мы еще не избавились от этих негодяев!
беспорядочный отряд уже несся по гребню пологого холма, где лежали траппер и
его новые знакомые. Вскоре стало ясно, что всадники поднялись сюда в
намерении обозреть с высоты темный горизонт.
осмотром ближних лощин. К счастью для спрятавшихся, бурьян не только скрывал
их от глаз индейцев, но вдобавок явился препятствием для коней, таких же
необученных и диких, как сами наездники: мечась по сторонам, кони чуть не
потоптали их.
властной осанке, предводитель - собрал вокруг себя вождей, и они, не сходя с
седла, начали совещаться. Группа эта остановилась у самого края той заросли,
где укрылись траппер и его сотоварищи. Бортник поднял глаза. Вид у индейцев
был свирепый, и отряд их казался все более грозным по мере того, как
подъезжали новые и новые всадники, один другого страшнее. Следуя
естественному побуждению, юноша выхватил из-под себя ружье и стал его
заряжать. Девушка подле него зарылась в траву лицом и, трепеща от страха,
предоставила другу делать то, что ему подсказала его горячность; но
умудренный годами и более осторожный советник строго шепнул ему на ухо:
ружье, клади, говорю! Если луч луны тронет ствол, черти сразу его заметят,
глаз у них зорче, чем у самой черной змеи! Только шевельнись, и в тебя
полетит стрела.
тусклый, позволил трапперу убедиться - по сдвинутым бровям и яростному взору
юноши, - что, если их убежище откроют, победа для дикарей не будет
бескровной. Видя, что его совет отвергнут, траппер принял свои меры и ждал
дальнейших событий с характерной для него спокойной покорностью судьбе.
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Самойлова Елена
Никитин Юрий
Беляев Александр