они станут искать следы в тине, увидят, что нос лодки повернут против
течения, и подумают, что мы поплыли в ту сторону.
крепкий Следопыт, мужчина в расцвете лет и здоровья, легко прыгнул на нос,
даже не накренив пирогу своей тяжестью. Как только лодка вышла на стрежень,
ее повернули, и она бесшумно заскользила вниз по течению.
богатое приключениями путешествие, было обычной пирогой, какие индейцы
сооружают из бересты. Чрезвычайная легкость при большой устойчивости и
отличной управляемости делает эти челны незаменимыми в водах, где плавание
затруднено мелями и перекатами, а также обилием плавника.
пришлось по пути, выгрузив весь багаж, переносить ее за сотню ярдов, но ее
можно было даже в одиночку свободно нести на руках, а между тем она была
длинна и достаточно широка для пироги. Человеку непривычному она показалась
бы валкой, но довольно было нескольких часов, чтобы с ней освоиться. Мэйбл и
ее дядя так приноровились, что чувствовали себя в ней, как у себя дома. Хотя
прибавилось еще три пассажира, дополнительный груз не оказал на лодку
заметного действия. Ширина круглого днища позволяла ей вытеснять достаточное
количество воды и не давать большой осадки. Пирога была сработана на
совесть. Ее ребра были скреплены ремнями, и, несмотря на кажущуюся хрупкость
и ненадежность, она свободно могла бы взять вдвое больший груз.
на колени рядом с ним Разящей Стреле пришлось уступить свое место кормчему,
и они оба с женой поместились впереди. Мэйбл прислонилась к своим узлам и
баулам за спиной у дяди, тогда как Следопыт и Пресная Вода стояли во весь
рост - один на носу, другой на корме - и широкими, ровными, бесшумными
взмахами окунали весла в воду. Говорили приглушенными голосами; теперь,
когда лес отступил и все больше давала себя знать близость крепости, каждый
чувствовал, что надо соблюдать осторожность.
свое извилистое ложе между нависающими деревьями, которые местами, образуя
непроницаемый навес, почти скрывают от нее свет ясного неба. Тут и там
какой-нибудь накренившийся лесной исполин так низко склонялся над ее
берегами, что надо было следить, как бы не задеть головой за сучья; что же
до меньших деревьев, окаймлявших берега, то вода почти на всем протяжении
омывала их нижние ветви и листья. Все здесь являло как бы живое воплощение
великолепной картины, нарисованной нашим замечательным стихотворцем, и мы
недаром привели ее в качестве эпиграфа к этой главе; черная суглинистая
земля, обогащенная вековым перегноем, река, до краев полнящаяся водой, и
"стоящий стеной могучий бор" - все это так живо вставало здесь воочию, как
перо Брайанта представило его нашему воображению. Короче говоря, весь пейзаж
воплощал в себе благостное богатство природы, еще не покорившейся прихотям и
требованиям человека, плодородной, исполненной самых заманчивых посулов и не
лишенной прелести и живописности даже в своем первобытном, девственном
состоянии. Не надо забывать, что описываемые события происходили в 175..,
году, то есть задолго до того, как западный Нью-Йорк был приобщен к
цивилизации. В то отдаленное время две линии военных коммуникаций соединяли
обитаемую часть Нью-Йоркской колонии с пограничной полосой, примыкающей к
Канаде; они пролегали - одна через озеро Шамплен и Джордж, другая - по
Мохоку, Вудкрику, Онеиде и названным выше рекам. Вдоль обеих линий были
построены форты, и только на последнем перегоне, на расстоянии ста миль - от
последнего поста у истоков Мохока и до устья Осуиго, - никаких укреплений не
было, и вот этот-то участок мы в значительной мере и имели в виду, описывая
те места, по которым путешествовали Кэп и Мэйбл под защитой Разящей Стрелы.
когда можно было бродить по лесу в поисках только такого противника, как
дикие звери и рыба. Сердце сжимается, как вспомнишь, сколько чудесных дней
мы провели со Змеем на берегах этих ручьев, питаясь дичью, лососиной и
форелью, не думая о мингах и скальпах. Тоска меня берет по этим
благословенным дням - ведь я не считаю своим призванием убивать себе
подобных. Надеюсь, что и сержантова дочка не видит во мне негодяя,
находящего удовольствие в том, чтобы восставать на род людской.
оглянулся назад, и, хотя и самый пристрастный друг не решился бы назвать
красивой его загорелую, резко очерченную физиономию, даже Мэйбл нашла что-то
обаятельное в его улыбке - в ней, словно солнечный луч в капле воды,
отражалась вся непосредственность и правдивость, которой дышало это честное
лицо.
Следопыту, подарив его такой же чистосердечной, но только во много раз более
пленительной улыбкой.
не в одной битве стояли мы рядом, как он сказал бы, плечом к плечу, хотя я
предпочитаю, чтобы было где развернуться, когда поблизости бродит
французишка или минг.
письмах?
целых тридцать лет у него передо мной преимущество.
тех пор как вокруг снова заплескалась вода, у него заметно улучшилось
настроение. - Лишних тридцать лет вряд ли покажутся преимуществом
девятнадцатилетней девушке.
носовой части лодки, но тут же встретила восхищенный взгляд юноши, стоявшего
на корме. И в эту самую минуту, на крыльях ветерка, который не зарябил бы и
лужицы, по аллее, образованной прибрежными деревьями, издалека донесся
глухой, тяжелый гул.
отдаленный лай - Это, верно, шумит прибой у берегов вашего озера.
скалам в полумиле отсюда, ниже по течению.
прилила к ее щекам.
величал Джаспера, желая показать, что он освоился с пограничными порядками,
- не лучше ли нам изменить курс и подойти ближе к берегу? Там, где есть
водопад, можно ждать и порогов; а если нас втянет в воронку, нам уже никакой
Мальстрем <Мальстрем - опасный водоворот у северных берегов Норвегии.> не
понадобится.
правда, всего лишь пресноводные матросы, а Про меня и этого не скажешь, но
пороги, перекаты и водопады для нас дело привычное и мы постараемся
спуститься вниз, не посрамив своей учености.
вы перемахнуть через водопад в этакой скорлупке?
ведь куда проще переправиться на пироге, чем разгрузить ее, а потом и лодку
и груз тащить на руках добрую милю по берегу.
новый порыв ветра донес до нее глухой рев воды, звучавший особенно грозно
теперь, когда причина этого явления была установлена с достаточной ясностью.
и индейцев, мы, трое белых, привычных к воде, прогоним лодку без всякого
риска, нам это не впервой.
Следопыт, подмигивая Джасперу через головы всей компании. - Уж вам-то не в
новинку кувыркание воды, а ведь надо же кому-то и за поклажей присмотреть -
как бы наряды сержантовой дочки не смыло водой, потом ищи их и свищи.
водопад представилось ему даже более рискованным, чем могло бы показаться
человеку, незнакомому с опасностями судоходства; ему слишком хорошо была
известна ярость стихий и беспомощность человека, отданного в их власть.
Правда, гордость его восставала при мысли о бесславном бегстве, тем более
что его спутники не только без страха, но с полным душевным спокойствием
собирались плыть дальше. И все же, несмотря на самолюбие и приобретенную
привычку к опасности, он, может быть, и покинул бы свой пост, когда бы
индейцы, сдирающие скальпы, так прочно не засели у него в голове, что по
сравнению с этой угрозой лодка представлялась ему чем-то вроде спасительного
убежища.
в нем новые угрызения совести. - Не можем же мы высадить на берег Магни,
если поблизости бродят враждебные нам индейцы!
ответил Следопыт. - Это слишком открытое место для их подлых каверз. Натура
есть натура, индейцу свойственно появляться там, где его меньше всего ждут.
Не бойтесь встретиться с ним на торной дороге: ему нужно только захватить
вас врасплох. Эти бестии спят и видят, как бы обмануть человека если не так,
то этак. Причаливай к берегу. Пресная Вода. Мы высадим сержантову дочку на
то поваленное дерево - ей даже башмачки замочить не придется.
Следопыта и обоих матросов. Невзирая на свое профессиональное самолюбие, Кэп
с радостью пошел бы посуху, но он не решался так безоговорочно признать свое
поражение перед пресноводным коллегой.
твердую землю, - если я вижу в этой затее хоть каплю здравого смысла. Это
все равно что прокатиться в лодке по лесной речушке. Невелика хитрость
вместе с пирогой сверзиться с Осуижского водопада. Такой подвиг одинаково
доступен и неопытному новичку и бывалому матросу.
Афанасьев Роман
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Грабб Джеф
Перумов Ник