чашку кофе и поставив ее на ящик с провизией. --Я не думаю, чтобы мои
индейцы возвратились с озера Линдерман раньше завтрашнего утра, а здешние
молодцы тоже уже все отправили, за исключением нескольких мешков с мукой и
самого необходимого снаряжения. Впрочем, у меня найдется несколько теплых
пледов, которые отлично заменяя одеяла.
резинового чехла сверток одеял. Затем вытащил из другого мешка два пледа и
бросил на землю.
интереса только для того, чтобы поддержать разговор, и заранее знал
стереотипный ответ. Но для Фроны этот вопрос был равносилен пощечине. Она
вспомнила филиппику Нипазы против белых женщин, приезжающих в эту страну и,
поняв ложность своего положения, посмотрела :..а себя его глазами.
опереточные красотки, а позавчера -- три. Но тогда у меня было больше
постельных принадлежностей. Не правда ли, ужасна эта их несчастная
способность вечно терять свой багаж? Но, как ни странно, я до сих пор еще ни
разу не находил потерянного ими. И, по-видимому, все они примадонны.
никогда. Вы, вероятно, тоже примадонна?
слова. Хотя она знала, что прекрасно умеет владеть собой, краска на ее лице
как бы выдавала смущение, которого в действительности она не испытывала.
мешков с мукой и устроил из них нечто вроде кровати. Ту же операцию он
проделал и с остальными мешками, разложив их по другую сторону печки.
презрительно подчеркивая слово "артистка".
выпало у него из рук, и он выпрямился. До этого времени он едва обращал на
nes внимание. Теперь же он внимательно осмотрел ее с головы до ног, изучая
покрой платья и даже прическу. Так прошло несколько секунд.
таком случае вы очень неразумная женщина, мечтающая о богатстве и
закрывающая глаза на все опасности подобного паломничества. Приезжают в эту
страну либо достойные уважения жены и дочери, либо же те, кто недостоин его
вовсе. Последние приличия ради называют себя опереточными звездами и
артистками; и мы из вежливости делаем вид, что верим им. Да, да, я знаю, что
вы хотите сказать. Но помните: здесь есть только такие женщины. Других нет,
и те, которые пробуют найти третий путь, терпят неудачу. Так что вы очень,
очень неразумная девушка, и, пока еще не поздно, вернитесь. Я одолжу вам
денег на обратный путь в Штаты. Если вы взглянете на это просто как на заем
у совершенно чужого человека, я завтра отправлю с вами индейца, и он вас
проводит до Дайи.
принуждал ее к молчанию.
что!
ошибаетесь. Я только что проделала путь от Дайи и ожидала найти в Счастливом
Лагере носильщиков с моей кладью. Они вышли за несколько часов до меня. Я не
могу понять, каким образом мне удалось обогнать их. Впрочем, теперь я
понимаю! Сегодня днем на озере Кратер к западному берегу ветром отнесло
какую-то лодку. По всей вероятности, они находились в ней. Тут-то мы и
разминулись, и я оказалась впереди. Что же до моего возвращения обратно, то
я ценю ваше предложение, но мой отец живет в Доусоне, и мы с ним не виделись
уже три года. Кроме того, я сегодня прошла слишком много и очень хочу
отдохнуть. Если вы не откажете мне в вашем гостеприимстве, то разрешите мне
лечь спать.
бессмысленно посмотрел на нее.
нерешительно.-- Я не видела ни одной, но, может быть, я просто не заметила.
ушли. Нет, здесь нет женщин, за исключением... за исключением двух или трех
в одной палатке, но они... они вам не подходят.
Ведь они женщины, вы сами это сказали.
глядя на надувшуюся парусину и прислушиваясь к завыванию бури.-- В такую
ночь, как сегодня, без крова над головой можно умереть.
вслух.-- Я это знаю наверное. Они перенесли в них припасы из ям, опасаясь,
что все промокнет. И там так тесно, что повернуться негде. Кроме того, буря
загнала сюда еще дюжину путешественников. Двое или трое из них просили
разрешения поместиться на ночь у меня, если они не найдут другого места.
Вероятно, они нашли, но это еще не доказывает, что есть свободные места. И
во всяком случае...
очевидна.
о себе и жалея его. Но, отдав себе отчет в этих словах, она расхохоталась.
ее легкомыслие.-- И по дороге нет другого лагеря.
В таком случае я лягу спать.
после краткого молчания.
эти глупые приличия! Мы не в цивилизованной стране, а недалеко от Северного
полюса. Ложитесь спать!
теперь надо делать? -- Помочь мне устроить постель, разумеется. Мешки
положены крест-накрест! Благодарю вас, но мне они не под силу. Вот...
Подвиньте-ка их сюда.
ними образовался неудобный провал. Но она сровняла его, плашмя ударив
несколько раз топором и таким образом уменьшив наклон мешков к стене. Потом
сложила втрое одеяло и постелила его между нами.
почему мне было так неудобно спать! Сделаю и я то же самое! И он быстро
последовал ее примеру. -- Я вижу, вы не привыкли путешествовать по здешним
краям,-- заметила она, расстилая сверху еще одно одеяло и усаживаясь на
постель.
путешествиях?--проворчал он немного погодя.
вытаскивая из духовки сухие ветки и заменяя их мокрыми. -- Послушайте! Вот
так буря!--воскликнул он.-- На дворе становится все хуже и хуже, если это
еще возможно.
каждом его порыве, между тем как снег и дождь барабанили над головой, точно
предварительная схватка уже перешла в настоящее сражение. В короткие
мгновения затишья слышно было, как вода льется по боковым стенкам палатки,
шумя словно маленький водопад. Он протянул руку и с любопытством дотронулся
до мокрого потолка. И внезапно с этого места прямо на ящик с провизией
хлынул поток воды.
палец к тому же месту и быстро провела им по парусине до земли. Течь
немедленно прекратилась.-- Не надо этого делать,-- укоризненно повторила
она.
Дайи! Неужели вы еще можете двигаться?
хочется спать. Спокойной ночи,-- пожелала она ему несколько минут спустя, с
наслаждением растягиваясь под теплым одеялом. Но спустя четверть часа
окликнула его:--Послушайте! Вы не спите?
чем дело? -- Вы накололи щепок?
печку завтра утром. Встаньте и наколите!
спала.
грудинкой. Наступило утро, и буря прекратилась. Солнце весело освещало
затопленную дождем местность и заглядывало в палатку сквозь поднятое
полотнище. Люди уже занялись своими делами и шагали мимо палатки,
нагруженные тяжелыми тюками. Фрона перевернулась на другой бок. Завтрак был
готов. Ее хозяин только что поставил в духовку грудинку с жареным картофелем
и теперь подпирал дверцу двумя лучинками. -- Доброе утро! -- приветствовала
она его. -- Здравствуйте,-- ответил он, поднимаясь на ноги и беря в руки
ведро.-- Я не спрашиваю, хорошо ли вы спали. Я знаю, что хорошо. Фрона
засмеялась.
готовой к завтраку.
людей, взбиравшихся по леднику от озера Кратер. Она захлопала в ладоши.