ревущего мотора. - Вы сумасшедший, вы наверняка сумасшедший. - Возможно,
раньше ужас не коснулся ее, но теперь он овладел ею полностью.
все еще были устремлены на меня. Ее било как в лихорадке.
ня.
не больше двух минут, чтобы соорудить это заграждение, а требуется го-
раздо больше двух минут, чтобы выкатить из склада шесть полных цистерн и
поставить их в ряд. У той цистерны, в которую я врезался, отверстие для
отсоса бензина было повернуто ко мне, и в нем не было пробки. Значит,
цистерна пустая. Что же касается вашей просьбы выпустить из машины - из-
вините, но не могу терять на это время. Оглянитесь.
шечке кофе?
се. Шоссе оказалось довольно свободным, но все-таки движение было доста-
точно интенсивным, и я воздерживался от того, чтобы наверстать время на
крутых поворотах, где не было видимости и где я не был уверен в дорожной
обстановке. Полицейская машина настигала. Ее водитель знал свою машину
лучше, чем я "шевроле", да и дорога, по всей вероятности, была ему зна-
кома как пять пальцев.
щим нас автомобилем. Она повернулась и посмотрела на меня, сделав попыт-
ку унять дрожь в голосе. И это ей почти удалось.
какую-нибудь грубую выходку. Думаю, происшествие у бензозаправочной
станции не привело их в восторг.
раздались два или три резких, как удар хлыста, выстрела, заглушившие ше-
лест шин и рев мотора. Я посмотрел на девушку и по выражению ее лица по-
нял, что мне незачем пояснять, что происходит. Она и сама все отлично
понимала.
они ни применили, пули или таран, единственный шанс для вас уцелеть -
лечь на пол.
мана револьвер, я быстро снял ногу с педали газа и, резко потянув на се-
бя рукоятку, поставил машину на ручной тормоз. Неожиданная и резкая ос-
тановка машины без всякого предупреждения, так как при пользовании руч-
ником тормозные огни, естественно, не загорелись, совершенно сбила с
толку преследующего водителя и привела его в состояние паники, о чем
свидетельствовал визг шин и отвратительный запах горелой резины.
стекла. Оно лопнуло и покрылось сеткой мелких трещин. Я выстрелил снова:
колеса полицейского автомобиля бешено забуксовали, машину резко занесло,
и она, накренившись одним бортом, почти перегородила дорогу, попав бли-
жайшим передним колесом в кювет на правой стороне дороги. Это было ка-
кое-то неуправляемое скольжение колес, которое могло произойти в резуль-
тате того, что пуля пробила переднее колесо и шина лопнула.
пару секунд они все трое выскочили на дорогу и стали беспорядочно палить
вслед нашей машине, заботясь только о том, чтобы как можно быстрее нажи-
мать на курки. Но мы уже были в 100, а потом в 150 метрах от них, и с
такого расстояния они могли стрелять в нашу машину из своих пистолетов и
карабинов с таким же успехом, как забрасывать ее камнями.
ких из виду.
ей на лицо. Она сняла шелковый шарф, поправила волосы и снова повязала
его. Женщины, подумал я, если даже будут падать со скалы, но им станет
известно, что у подножья ждет общество, обязательно причешут волосы в
полете.
мал о себе, леди, а не о вас. Вы сами и ваше здоровье тесно связаны с
моим благополучием. Если рядом со мной не будет живой охранной грамоты,
они применят все что угодно, начиная от ручной гранаты и кончая залпом
из военно-морского орудия диаметром 350 мм, только бы остановить меня.
голос задрожал, и она кивнула, указывая на дырку от пули в ветровом
стекле. - Я сидела как раз напротив.
стрелять в вас, но они так разозлились на меня за то, что я натворил,
когда прорывался через заграждение, что забыли о приказе. А возможно,
они охотились за одним из наших задних колес, чтобы воспользоваться на-
шей покрышкой. Вообще-то тяжело стрелять из автомобиля, который движется
с такой скоростью, как их полицейская машина. А может, они вообще не
умеют метко стрелять.
ра, но и этого было больше чем достаточно для нарушения моего спокойс-
твия. В большинстве автомобилей были семьи, отправляющиеся отдыхать, или
группы студентов, едущих на каникулы. И подобно всем людям, получившим
возможность проводить время в праздности, они не только живо интересова-
лись всем, что встречали на пути, но к тому же имели и время и желание
удовлетворить свое любопытство. Почти каждая машина снижала скорость,
поравнявшись с нашей, и в зеркало заднего обзора я видел, как на трех
или четырех машинах загорался красный свет, когда водитель нажимал на
тормоз. Машины останавливались, и сидящие в них люди оборачивались нам
вслед. Фильмы, сделанные в Голливуде, и тысячи телефильмов способствова-
ли тому, что пробитое пулей ветровое стекло стало объектом, на который с
готовностью обращали внимание миллионы людей.
ренность в том, что в любую минуту каждая местная радиостанция, находя-
щаяся на расстоянии 150 км, передаст в новостях дня сообщение о том, что
произошло в зале суда в Марбл-Спрингсе, и даст подробное описание "шев-
роле", моей персоны и девушки, сидящей рядом.
ет в пути радио и слушает бесконечные программы, передающие песни ме-
нестрелей, любимую всеми игру на гитаре и народные песни, транслируемые
местными радиостанциями. Ну и, конечно, новости дня. Если в сводке но-
востей передадут обо мне и если хотя бы в одной из встречных машин за
рулем будет сидеть псих, который опознает мою машину, то он может увя-
заться за нами только для того, чтобы показать своей жене и детям, какой
он герой, тогда как они даже не подозревают об этом.
кулак и, размахнувшись, ударил в центр лобового стекла. Теперь вместо
маленького круглого отверстия от пули появилась дыра, которая была раз в
100 больше, но зато теперь разбитое ветровое стекло уже ни у кого не вы-
зовет подозрений. В те дни ветровые стекла изготовлялись из специального
закаленного стекла и разбивались самым таинственным образом, что не вы-
зывало никаких комментариев. Разбитые ветровые стекла не являлись боль-
шой редкостью. Причиной мог быть отлетевший из-под колес камень, внезап-
ное резкое изменение температуры и даже слишком громкий звук при крити-
чески высокой частоте.
я знал это. Знал, что не смогу намеренно разбитым стеклом отвлечь все
подозрения. Внезапно в порядком наскучившую музыкальную программу, пере-
даваемую по имеющемуся в "шевроле" приемнику, ворвалась взволнованная
скороговорка неясных голосов. Затем чей-то голос передал краткую, но
весьма приукрашенную сводку о моем побеге, предупредив дорожную полицию,
чтобы она при обнаружении "шевроле" немедленно доложила об этом. Стало
ясно, что надо освободиться от "шевроле", и освободиться немедленно. Бы-
ло очень жарко. Главное шоссе шло с севера на юг. Возможность избежать
опознания полностью исключалась. Я должен был найти новую машину. И най-
ти ее как можно скорее.
вых городов, которые, как грибы, дюжинами вырастали вдоль побережья Фло-
риды. Тут я услышал сигнал и менее чем в 200 метрах за ограничительной
зоной увидел стоянку, расположенную между берегом моря и дорогой. На
стоянке - три машины. Очевидно, какая-то компания вместе путешествовала,
так как через просветы между деревьями и низким кустарником, росшими
вокруг, виднелась группа людей из 7-8 человек, спускающаяся вниз, к бе-
регу, на расстоянии около 300 метров от нас. Люди несли гриль для жарки
мяса на вертеле, плиту и сумки с продуктами. У меня сложилось впечатле-
ние, что они решили устроить здесь привал.
все три автомобиля. Два - с откидывающимся верхом, третий - спортивный.
Машины стояли с открытым верхом. Ни в одной из машин не было ключей за-
жигания, но владелец спортивного автомобиля, как обычно поступают многие
водители, держал запасные ключи в вещевом отсеке, расположенном рядом с
рулевой колонкой. Ключи были прикрыты сложенной вчетверо замшевой сал-
Конан-Дойль Артур
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Журавлев Владимир
Афанасьев Роман