Чтение 7–й страницы книги ~Лоскутушка из Страны Оз~

- Она и правда безумная, - поддакнул Стеклянный Кот. - Но это и по-
нятно, если иметь в виду, из каких лоскутков ее сшили. А я вот, напри-
мер, сделан из чистого стекла, если не считать рубинового сердца и розо-
вых мозгов. Ты не обратил внимания на мои мозги, незнакомец? Видишь, как
они работают?

- Видеть-то я вижу, - отозвался дровосек, - я не вижу другого: какой
от них прок! Стеклянный Кот - бесполезное создание, а вот Лоскутушка -
наоборот. Она рассмешила меня до слез, а смех - лучшее, что есть в мире.
У меня был друг, дровосек, сделанный целиком из железа. И каждый раз,
когда я его видел, я покатывался со смеху.

- Железный Дровосек? - переспросил Оджо. - Как странно!

- Мой друг не всегда был железным, - пояснил дровосек, - но он неос-
торожно обращался с топором и все время наносил себе увечья. Как только
топор отрубал ему руку или ногу, он заказывал взамен новую, из железа, и
в конце концов сделался весь железный.

- А мог ли он рубить лес? - спросил Оджо.

- Мог. Ему только нужно было следить, чтобы не заржавели его суставы.
В один прекрасный день он повстречался в лесу с девочкой Дороти, и они
вместе отправились в Изумрудный Город, где ему улыбнулась удача. Теперь
он - один из любимцев принцессы Озмы, и она сделала его императором Ми-
гунов - страны, где все желтое.

- А кто такая Дороти? - спросила Лоскутушка.

- Маленькая девочка из Канзаса. Теперь она - принцесса Страны Оз. Го-
ворят, она - лучшая подруга Озмы и живет в ее королевском замке.

- Дороти тоже из железа? - спросил Оджо.

- Она, наверное, из лоскутного одеяла, как я? - осведомилась Лоску-
тушка.

- Нет, - сказал дровосек. - Дороти - из плоти и крови, как я. Из же-
леза только Ник, Железный Дровосек. А из лоскутного одеяла только ты,
безумная. Ведь ни один волшебник, взглянув на тебя, не захочет сделать
вторую такую же.

- Мы увидим Железного Дровосека, - сказал Оджо, - потому что нам надо
побывать в Стране Мигунов.

- Зачем? - спросил дровосек.

- Чтобы найти там левое крыло желтой бабочки.

- Путь туда неблизкий, - отозвался Жевун. - Вам придется идти через
дикие места, переправляться через реки, пробираться сквозь чащобы...

- И отлично, - сказала Лоскутушка. - Я хоть посмотрю на мир.

- Ты сошла с ума! Лучше полезай в сундук и тихо там лежи. Или стань
игрушкой для маленьких девочек. Путешественников подстерегают разные
опасности, потому-то я предпочитаю оставаться дома.

Дровосек пригласил путников в свою хижину на ночлег, но им не терпе-
лось продолжить странствие, и они опять двинулись по тропинке, которая
постепенно перешла в дорогу.

Они рассчитывали успеть дойти до другого дома до наступления темноты,
но темнело очень быстро, так что Оджо вскоре пожалел, что они не оста-
лись у дровосека.

- Я и дороги-то не вижу, - вскоре признался он Лоскутушке. - А ты,
Заплатка?

- И я не вижу, - отвечала Лоскутушка, держа Оджо за руку, чтобы не
сбиться с пути.

- Зато я все вижу, - возвестил Кот. - Глаза мои лучше ваших, а уж ро-
зовые мозги...

- Пожалуйста, хватит о мозгах! - перебил его Оджо. - Беги вперед и
показывай нам дорогу. Погоди, я привяжу тебя на веревочку.

Он вынул из кармана веревку, обвязал ее вокруг шеи Кота, и тот повел
их вперед. Так они шли примерно час, пока не увидели впереди голубой
огонек.

- Отлично! Наконец-то мы дошли до дома! - воскликнул Оджо. - А тамош-
ние обитатели, конечно же, приютят нас на ночь.

Но хоть они и прибавили шагу, огонек не приближался, и наконец Стек-
лянный Кот сказал:

- По-моему, огонек этот блуждающий, и мы никогда его не догоним. Но у
дороги стоит дом. Зачем нам идти дальше?

- Где дом, Промах?

- Да вот, рядом с нами, Заплатка!

Оджо увидел маленький домик у дороги. В нем было тихо и темно, но
мальчик устал и хотел отдохнуть, а потому подошел к двери и постучал.

- Кто там? - раздался из дома голос.

- Оджо Невезучий, а со мной Лоскутушка и Стеклянный Кот.

- Что вы хотите? - спросил голос.

- Переночевать.

- Входите, но не шумите и сразу же ложитесь, - предупредил голос.

Оджо открыл дверь и вошел. В доме было так темно, что он ничего не
видел. Но Кот воскликнул:

- Слушайте, в доме же никого нет!

- Не может быть! - возразил мальчик. - Ктото же со мной говорил.

- Я вижу все прекрасно, - сказал Кот. - В комнате нет никого, кроме
нас. Но тут три приготовленные постели, так что мы можем ложиться спать.

- Что такое "спать"? - поинтересовалась Лоскутушка.

- Это то, что люди делают, когда ложатся в кровать, - пояснил Оджо.

- Но зачем они ложатся в кровать? - не унималась Лоскутушка.

- Эй, путники, вы слишком шумите! - раздался уже знакомый голос. -
Ну-ка, ложитесь в кровати!

Кот, который прекрасно видел в темноте, обернулся, чтобы увидеть го-
ворившего, но не увидел никого, хотя голос был совсем рядом. Кот испу-
ганно выгнул спину и прошептал Оджо:

- Давай ложиться! - И подвел его к одной из кроватей.

Оджо пощупал ее руками, кровать была большая и мягкая, с пуховыми по-
душками и одеялами. Он снял башмаки и шляпу и улегся. Затем Кот подвел
Лоскутушку к другой кровати, но та не знала, что делать дальше.

- Ложись и тихо лежи, - велел Кот.

- А петь можно? - спросила Лоскутушка.

- Нельзя.

- А свистеть?

- Тоже нельзя.

- А танцевать до утра, если захочется?

- Нет. Можно только тихо лежать, - прошептал Кот.

- Не хочу! - как всегда громко сказала девушка. - Какое ты имеешь
право приказывать? Если мне хочется говорить, кричать, свистеть...

Но она не договорила, потому что невидимая рука вдруг схватила ее за
шиворот и вышвырнула из дома на улицу, а дверь со стуком захлопнулась.
Лоскутушка кубарем покатилась по дороге, а когда поднялась на ноги и по-
дошла к дому, то обнаружила, что дверь крепко заперта.

- Что случилось с Заплаткой? - тихо спросил Оджо.

- Помалкивай, а то и с нами что-нибудь случится, - буркнул Кот.

Оджо свернулся калачиком и уснул так крепко, что проспал до утра.

7. ГРАММОФОН-НАДОЕДА

Наутро Оджо проснулся и открыл глаза. Дома Жевунов обычно состоят из
одной комнаты. В комнате, где спал Оджо, было три кровати, стоявшие ря-
дышком у стены. На одной спал Кот, на другой Оджо, а третья стояла пус-
тая и застланная. У другой стены Оджо увидел столик, на нем дымился
завтрак. Накрыто было на одного человека и стоял лишь один стул. В ком-
нате не было никого, кроме Оджо и Кота.

Оджо встал, обулся. Увидев у кровати умывальник, вымыл руки и лицо и
причесался. Потом подошел к столу.

- Это мой завтрак? - спросил он.

- Твой, твой, - раздался голос так близко, что Оджо вздрогнул и огля-
нулся.

Но в комнате никого не было.

Еда была аппетитная, а Оджо проголодался и потому наелся до отвала.
Затем он взял шляпу и разбудил Кота.

- Пора, - сказал Оджо. - Пошли! - А затем еще раз обвел комнату
взглядом и произнес: - Не знаю, кто тут живет, но я очень благодарен вам
за гостеприимство.

Ответа не последовало. Оджо взял корзинку и вышел из дома. Кот - за
ним. Посреди дороги сидела Лоскутушка и играла с камушками.

- Вот и вы! - весело крикнула она. - А я-то думала, вы там останетесь
навеки. Ведь уж давным-давно рассвело!

- Чем ты занималась всю ночь? - спросил Оджо.

- Сидела, глядела на луну и звезды. Прелесть какая! Я ведь вижу их
впервые!

- Красиво, - согласился Оджо.

- Ты плохо себя вела, и тебя выставили за дверь, - сказал ей Кот,
когда они вновь пустились в путь.

- Ну и что! Тогда бы я не увидела ни звезд, ни большого серого волка.

- Какого волка? - спросил Оджо.

- Того, что трижды подходил к дому за ночь.

- Что же ему там понадобилось? - задумчиво проговорил Оджо. - Может,
еда? Я, например, отлично поел и выспался.

- Но вид у тебя усталый, - сказала Лоскутушка, заметив, что мальчик
зевнул.

- Правда. Я много спал, но чувствую себя усталым, как вчера. Как
странно!

- А есть тебе не хочется?

- Хочется. Я вроде бы отлично позавтракал, но вот думаю, не подкре-
питься ли хлебом с сыром.

Заплатка закружилась в танце и запела: