Чтение 7–й страницы книги ~Маленькая Баба-Яга~

- Между прочим, дорогой Абрахас, я как раз хочу попросить тебя об одном
одолжении... Слетай, пожалуйста, завтра утром к лесу и передай всем, кого
встретишь, чтобы они явились после обеда к избушке... Скажи, - безразлично
произнесла Маленькая Баба-Яга, - скажи, что я приглашаю их на карнавал.

- Как?! - закричал Абрахас. - Ты сказала - на карнавал?

- Да, - повторила Маленькая Баба-Яга. - Я приглашаю всех на карнавал. На
карнавал в лесу. На лесной карнавал...

Скоро о карнавале узнал весь лес.

- Чем больше будет народу на карнавале, - говорил Абрахас, - тем лучше!

После обеда звери повалили со всех сторон: белки, косули, олени, зайцы,
целая толпа кроликов и стаи мышей. Когда все собрались перед избушкой,
Маленькая Баба-Яга сказала:

- Давайте устроим карнавал!

- А как это делается? - пропищали мыши.

- Каждый из вас должен быть не тем, кто он на самом деле, а кем-нибудь
другим, - объяснила Маленькая Баба-Яга. - Вам самим измениться трудно, но я
вам помогу. Ведь я умею колдовать!

Как она будет колдовать, она уже про себя решила. И Маленькая Баба-Яга тут
же принялась за дело.

Зайцам она наколдовала оленьи рога, а оленям - заячьи уши. Мышам она
повелела расти, пока те не стали величиной с хорошую собаку, а кроликов она
сделала совсем маленькими - ростом с мышей. Косулям она наколдовала
красную, голубую и зеленую, как трава, шерсть. А белочкам приделала вороньи
крылья.

- А мне? - закричал Абрахас. - Надеюсь, что ты и меня не забудешь?

- О тебе я тоже подумала, - сказала Маленькая Баба-Яга. - Ты получишь
беличий хвост!

Себе она наколдовала большие желтые совиные глаза и лошадиные зубы. Теперь
она стала почти такой же страшной, как ее тетка Румпумпель.

Превращения закончились, и можно было начинать. Вдруг раздался откуда-то
сиплый голос:

- Можно и мне участвовать в празднике? Звери с удивлением оглянулись... и
тут все увидели лису, выскользнувшую из-за дерева.

- Правда, меня никто не приглашал, - хитро улыбнулась лиса. - Зато я пришла
сама и надеюсь, что вы не против. Я тоже хочу участвовать в карнавале!

Зайчики испуганно затрясли оленьими рогами, белочки вспорхнули на крышу
избушки, а мыши тесно столпились за спиной Маленькой Бабы-Яги, ища у нее
защиты.

- Пусть убирается! - закричали кролики. - Этого еще не хватало! Сейчас,
когда нас сделали такими маленькими, она нам особенно опасна!

Лиса притворилась обиженной:

- Неужели мой наряд недостаточно красив? Я очень прошу: разрешите мне
праздновать вместе со всеми! - обратилась она к Маленькой Бабе-Яге и
завиляла хвостом.

- Если ты обещаешь, что не причинишь никому зла!

- Обещаю! - воскликнула лиса. - Даю вам свое лисье слово! Клянусь, если я
его нарушу, то буду потом всю жизнь есть одну только картошку!

- О, это слишком! - рассмеялась Маленькая Баба-Яга. - Вдруг ты нарушишь
слово, и придется тебе, бедной, есть всю жизнь картошку! Но я постараюсь,
чтобы до этого не дошло.

И Маленькая Баба-Яга, не доверяя лисьему слову, наколдовала лисе утиный
клюв. Звери сразу успокоились: теперь лиса не могла никого съесть. Даже
кролики, превратившиеся в маленьких мышек, смотрели на лису без страха.

Так начался лесной карнавал, который продолжался до позднего вечера.
Белочки весело играли на деревьях в прятки. Ворон Абрахас кружился над
оленями, он нарочно задевал их своим пышным хвостом. Кролики бесстрашно
танцевали перед самым утиным клювом лисицы. А огромные мыши вставали перед
косулями на задние лапы и важно попискивали:

- Не воображайте, пожалуйста! Не такие уж вы, косули, великаны!

Но косули и не думали расстраиваться. С любопытством посматривали они на
великанов-мышей:

"Ну что ж! Карнавал есть карнавал!"

В небе поднялась луна, и Маленькая Баба-Яга сказала:

- Надо бы нам потихоньку заканчивать. Но прежде чем вы отправитесь домой, я
угощу вас ужином!

И она опять принялась колдовать: косулям и оленям наколдовала она целый воз
душистого сена; белочкам - огромную корзину орехов; мышам - овса, а
кроликам - полкочана капусты на каждого. Перед началом пира она сказала
несколько слов - и все опять стали обычными зверями. Гости весело принялись
за еду. Все, кроме лисы: она так и осталась с утиным клювом.

- Простите! - крякнула она по-утиному. - Разве вы не вернете мне мою пасть?
Не могу же я есть утиным носом!

- Потерпи! - ответила Маленькая Баба-Яга. - Когда все поужинают, ты тоже
получишь свое угощение. Сама знаешь почему!

Пришлось лисе дожидаться. Она сидела и грустно смотрела на этот веселый
пир. Иногда она открывала клюв и нервно облизывалась утиным язычком.

Когда последняя мышь скрылась в своей норке, Маленькая Баба-Яга взмахнула
рукой, и к лисе опять вернулась ее хитрая мордочка. А перед ней появилась
целая гора колбасы! Лисица щелкнула челюстями и принялась за еду.

- Ну, как, вкусно? - спросила ее Маленькая Баба-Яга.

Но лиса самозабвенно уписывала колбасу и ничего не ответила.

Прилипшие мальчики.

- Наконец-то солнце приделало ноги зиме! - сказала Маленькая Баба-Яга.

И это действительно было так. Потому что с каждым днем зима уходила все
дальше и дальше. Наступила весна.

Снег потемнел и исчез, лед растаял. Во всех уголках леса распустились
весенние цветы. Распушились вербы, набухли почки берез. Становилось все
теплей и теплей.

Не удивительно, что все этому радовались. Каждый думал: "Как хорошо, что
зима наконец уходит! Достаточно мы с ней намерзлись!"

Радовался и ворон Абрахас. Он вообще-то никогда не унывал. Характер у него
был легкий и независимый. Ворон Абрахас был закоренелым холостяком.

- Холостяком жить куда как удобнее! - говаривал он часто. - Во-первых, не
надо строить гнезда. Во-вторых, не приходится с женой спорить. В-третьих,
не надо каждую весну заботиться о голодных воронятах. Сначала ты их
кормишь, кормишь, а потом они все равно разлетятся по свету каждый своей
дорогой! Все это я знаю от братьев, которые уже давно женаты, и вовсе им не
завидую!

Был у Абрахаса любимый брат. Звали его Кракс. Жил он в большом гнезде на
старом вязе, возле утиного пруда. Абрахас навещал брата один раз в году
весной. В эти дни в семье было тихо: жена Кракса сидела на яйцах и птенцы,
которые вылуплялись позже, не мешали спокойному разговору.

Но на тот раз Абрахас вернулся от брата чем-то взволнованный. Маленькая
Баба-Яга это сразу заметила. Поэтому она спросила:

- С братом Краксом ничего не случилось?

- К счастью, еще нет, - ответил Абрахас. - Но брат и его жена в большой
тревоге. Там хозяйничают двое мальчишек: они лазят по деревьям и опустошают
гнезда! Позавчера они обчистили гнездо черного дрозда, а вчера гнездо
сороки. Яйца они прикарманивают, а гнезда бросают в пруд. Брат Кракс в
полной растерянности. Если они опять появятся, дойдет очередь и до него...

- Пусть брат Кракс не волнуется! - сказала Маленькая Баба-Яга. - Слетай к
нему и передай от меня привет.

И скажи: пусть сейчас же сообщит, как только появятся мальчишки. Я проучу
их!

- Ты обещаешь? - вскричал Абрахас. - Нет, ты действительно хорошая ведьма!
Хорошая, добрая Баба-Яга! Главная ведьма будет тобой довольна. Я сейчас же
лечу к брату и все ему передам!

Прошло несколько дней, но все было тихо. Маленькая Баба-Яга давно забыла об
этом разговоре.

И вдруг появился брат Кракс; он прилетел, запыхавшись, к вечеру.

- Они уже здесь! Они уже здесь! - закаркал он еще издали. - Скорей помоги
нам, а то будет поздно!

Маленькая Баба-Яга как раз молола себе кофе. Выронив кофейную мельницу,
бросилась она к метле, вскочила верхом и помчалась как вихрь к утиному
пруду за лесом. Братья Кракс и Абрахас еле за ней поспевали.

Когда они прилетели, мальчишки уже были высоко на дереве.

Они подбирались к гнезду. Жена Кракса сидела на яйцах, дрожа с головы до
ног.

- Эй, вы, оба! - крикнула Маленькая Баба-Яга. - Что вам тут надо?
Слезайте-ка оттуда!

Мальчишки испугались. Но потом они увидели, что это всего лишь какая-то
маленькая старушка. Они увидели ее внизу под деревом с метлой в руках. Им,
конечно, и в голову не пришло, что это Баба-Яга.

Один мальчишка показал Маленькой Бабе-Яге язык, а другой скорчил ей рожу.

- Я вам говорю - слезайте оттуда! - пригрозила Маленькая Баба-Яга. - Не то
будет плохо!

Оба в ответ расхохотались. А один мальчишка нахально крикнул:

- Залезай сюда, если сможешь! А мы будем тут сидеть сколько захотим! Бэ-э-э!

- Ну хорошо! - сказала Маленькая Баба-Яга. - По мне, так оставайтесь
наверху!

И она накрепко приколдовала их к дереву - там, где они были. Они не могли
теперь ни спуститься, ни подняться: оба словно приросли к толстому стволу
вяза.

Абрахас и его брат с женой напустились на мальчишек, каркая и хлопая
крыльями. Они их щипали, клевали, царапали - на мальчишках не осталось
живого места! Лихие разорители гнезд так громко завопили, что на их крики
сбежалось полдеревни.

- Что такое? Что случилось? - испуганно спрашивали друг у друга люди. - Ах,
смотрите! Это Фриц - сын портного, и сын сапожника Зепп! Снова разоряют