долларов. Они находятся в Приюте Паломника - это зона, которую мы
сейчас осваиваем за топливной свалкой крематория. Дороже всего стоят
участки на Озерном Острове. Они стоят около тысячи долларов. Есть еще
зона Гнездышко Влюбленных, в центре которой очень, очень красивая
мраморная копия знаменитой статуи Родена "Поцелуй". Там у нас есть
парные участки по семьсот пятьдесят долларов с пары. Ваш Незабвенный
был женат?
самых выдающихся деятелей литературы - некоторые собственной
персоной, а некоторые еще в порядке Досрочного Приготовления. Вы, без
сомнения, знакомы с произведениями Амелии Бергсон?
продали мисс Бергсон участок под статуей видного греческого поэта
Гомера. Я могла бы поместить вашего друга рядом с ней. Но вы,
вероятно, захотите осмотреть зону, прежде чем решить окончательно.
наших гидов показать вам территорию, как только мы покончим с
Основными Данными. Какого вероисповедания был ваш Незабвенный,
мистер Барлоу?
священников Свободной церкви. Евреи и католики предпочитают
собственные заупокойные службы.
панихиду.
В таком случае ему следует упокоиться в Стране Теней.
церковь. Мы стараемся избавлять Ждущих Своего Часа от
продолжительной церемонии. Насколько я поняла, ваш Незабвенный был
кавказец?
у нас существуют строгие разграничения. Сновидец сделал это для
удобства Ждущих. В трудные минуты жизни они предпочитают, чтобы
их окружали представители их собственной расы.
Фрэнсис был совершенно белый.
видение, которое все время таилось там, не оставляя его надолго: кулем
висящее тело, лицо с красными, страшно выпученными глазами, щеки в
синих пятнах - точь-в-точь раскрашенный под мрамор обрез конторской
книги, разбухший язык, торчащий изо рта, будто кончик черной сосиски.
демонстрационный зал, где были установлены гробы всех видов,
изготовленные из различных материалов; соловей свистал где-то под
карнизом.
Незабвенных мужского пола. Открытой для обозрения при этом остается
лишь верхняя часть тела.
страшно обезображен.
вы должны предупредить наших косметичек. Вы увидитесь с одной из
них перед уходом. Еще не было случая, чтобы они не справились.
продажу, и со смирением признал, что даже самые скромные из здешних
гробов превосходят самые пышные экземпляры, предлагаемые
"Угодьями лучшего мира"; когда же он подошел к разряду
двухтысячедолларовых - а это были еще не самые дорогие,- ему
показалось, что он перенесся в Египет времен фараонов. Наконец он
остановился на массивном гробе орехового дерева с бронзовыми
украшениями, отделанном внутри стеганым атласом. Крышку, как ему и
рекомендовали, он выбрал составную, из двух частей.
утонул. Труп его целый месяц находился в океане и был опознан только
по ручным часам. Наши так обработали этого жмурика,- сказала
моргпроводница, головокружительно спадая с высот стиля, которого она
до сих пор строго придерживалась,- что он у нас стал ровно жених. Уж
что-что, а дело свое они тут знают. Да что там, если б он на атомной
бомбе верхом сидел, и то бы они его в божеский вид привели.
легкостью, будто она просто надела очки, моргпроводница продолжала:
- Как будет одет ваш Незабвенный? У нас здесь есть собственное ателье.
Бывает, после долгой болезни костюмы больше не годятся Незабвенному,
а бывает и так, что Ждущие Своего Часа не хотят, чтобы зря пропадал
хороший костюм. Так вот, у нас можно одеть Незабвенного по весьма
сходной цене, поскольку похоронный костюм не должен быть рассчитан
на долгую носку, а в тех случаях, когда открытой для прощания остается
только верхняя часть, и вовсе нужны только пиджак и жилет. Темная
одежда служит наилучшим фоном для цветов.
Сомневаюсь даже, есть ли у него что-нибудь подходящее к случаю. У нас
в Европе, насколько я помню, обычно используют саван.
шкаф для хранения церковных облачений и, выдвинув один из ящиков,
показала одеяние, подобного которому Деннис не видел никогда в жизни.
Заметив его интерес, она позволила ему рассмотреть это одеяние самым
тщательным образом. С виду это был обыкновенный костюм, наглухо
застегнутый спереди, но совершенно открытый на спине; рукава его, едва
приметанные у плеча, не были сшиты по шву; к обшлагам была
прикреплена полоска белого полотна шириной в полдюйма, и такой же
треугольник заполнял вырез жилета; галстук-бабочка виднелся в просвете
воротничка, который лежал так, словно был разрезан сзади. Это был
апофеоз манишки.
Впрочем, теперь ее многие копируют. Сама идея ее подсказана водевилем
с переодеваниями. Костюм этот позволяет обряжать Незабвенного, не
нарушая позы.
потребуется.
прощание вы предпочтете - в шезлонге или в гробу.
Салон Упокоения.
Пение соловья сменилось теперь звуками органа, и мелодия Генделя
сопровождала их до самого Отдела Упокоения. Там моргпроводница
спросила у сотрудницы:
наконец одну из них и посторонилась, пропуская Денниса. Он очутился в
маленькой комнатке со светлой мебелью и веселенькими обоями.
Комнатка эта вполне могла бы сойти за кабинет современного и
фешенебельного загородного клуба, если бы не обитая кретоном кушетка,
вокруг которой стояли вазы с цветами. На этой кушетке возлежало нечто
вроде восковой фигуры, изображающей пожилую женщину, одетую для
вечернего приема. Ее руки в белых перчатках сжимали букет цветов, на
носу у нее поблескивало пенсне.
ошибиться! Это Салон Подснежников. Он уже занят,- пояснила она без
особой надобности.
уйти, пока не пришла косметичка. Они любят делать завершающие мазки
в последнюю минуту, перед тем как впустят Ждущих Своего Часа. Во
всяком случае, вы получили представление о том, что такое прощание в
шезлонге. Для мужчин мы обычно рекомендуем прощание в
полуоткрытом гробу, потому что ноги у них всегда выглядят не очень
красиво.