просто взвыл
19. КОНЕЦ ГРЯЗИ
указывают, над чем работать? - спросил я доктора Брида - Никто
даже не предлагает им работать над чем-то?
настоящего ученого обращать внимание на любые предложения. У
него голова набита собственными проектами, а нам только это и
нужно.
какие-то свои проекты?
какимто волшебником который одним мановением палочки может
сделать Америку непобедимой. Они приносили сюда всякие
сумасшедшие проекты, да и сейчас приносят. Единственный
недостаток этих проектов в том, что на уровне наших теперешних
знаний они не срабатывают. Предполагается, что ученые калибра
доктора Хоникксра могут восполнить этот пробел. Помню, как
незадолго до смерти Феликса его изводил один генерал морской
пехоты, требуя, чтобы тот сделал что-нибудь с грязью.
это надоело,- сказал доктор Брид.- Генерал этот, как их
представитель, считал, что одним из достижений прогресса должно
быть избавление морской пехоты от грязи.
сделать при помощи огромных количеств каких-нибудь химикалий или
тяжелых машин...
крошечном приборчике. Дело в том, что морской пехоте не только
осточертела грязь, но им надоело таскать на себе тяжелую
выкладку. Им хотелось носить что-нибудь легонькое.
сказал, что можно было бы найти крохотное зернышко - даже
микроскопическую кроху,- от которой бесконечные болота, трясины,
лужи, хляби и зыби затвердевали бы, как этот стол.
письменному столу. Письменный стол у него был полуовальный,
стальной, цвета морской волны:
вещества, чтобы высвободить застрявший в болотах бронетанковый
дивизион. По словам Феликса, все вещество, (потребное для этого,
могло бы уместиться у одного моряка под ногтем мизинца.
А для Феликса, с его полушутливым подходом ко всему, это
казалось вполне возможным. Чудом в Феликсе было то, что он
всегда - и я искренне надеюсь, что вы об этом упомянете в своей
книге,- он всегда подходил к старым загадкам, как будто они
совершенно новые.
сразу всеми барышнями из девичьего бюро. Даже доктор Хоииккер не
сумел бы объяснить мне, каким образом что-то умещающееся под
ногтем мизинца может превратить болото в твердое, как ваш стол,
вещество.
уверен, что смогу объяснить и вам. В чем задача? В том, чтобы
вытащить морскую пехоту из болот, так?
Начнем.
20. ЛЕД-ДЕВЯТЬ
то есть замораживаются, различными путями, то есть их атомы
различным путем смыкаются и застывают в определенном порядке.
Старый доктор, жестикулируя веснушчатыми кулаками, попросил меня
представить себе, как можно по-разному сложить пирамидку
пушечных ядер на лужайке перед зданием суда, как по-разиому
укладывают в ящики апельсины.
того же вещества могут обладать совершенно различными
физическими свойствами.
кристаллы оксалата этиленовой кислоты.
техническом процессе. Но однажды на заводе обнаружили, что
кристаллы, выработанные этим путем, потеряли свои прежние
свойства, необходимые на производстве. Атомы складывались и
сцеплялись, то есть замерзали, по-иному. Жидкость, которая
кристаллизовалась, не изменялась, но сами кристаллы для
использования в промышленности уже не годились.
частица, которую доктор Брид назвал _зародыш_. Он подразумевал
крошечную частицу, определившую нежелательное смыкание агомов в
кристалле. Этот _зародыш_, взявшийся неизвестно откуда, научил
атомы новому способу соединения в спайки, то есть новому способу
кристаллизации, замораживания.
апельсины в ящике,- сказал доктор Брид. И он мне объяснил, как
строение нижнего слоя пушечных ядер или апельсинов определяет
сцепление и спайку всех последующих слоев. Этот нижний слой и
есть _зародыш_ того, как будет себя вести каждое следующее
пушечное ядро, каждый следующий апельсин, и так до бесконечного
количества ядер или апельсинов.
доктор Брид,- что существует множество способов кристаллизации,
замораживания воды. Предположим, что тот лед, на котором
катаются конькобежцы и который кладут в коктейли - мы можем
назвать его "лед-один",- представляет собой только один из
вариантов льда. Предположим, что вода на земном шаре всегда
превращалась в лед-один, потому что ее не коснулся зародыш,
который бы направил ее, научил превращаться в _лед-два_, _лед-
три_, _лед-четыре_... И предположим,- тут его старческий кулак
снова стукнул по столу,- что существует такая форма - назовем ее
_лед-девять_- кристалл, твердый, как этот стол, с точкой
плавления или таяния, скажем, сто градусов по Фаренгейту, нет,
лучше сто тридцать градусов.
внушительный шепот. В приемной собралось девичье бюро.
дверях кабинета. Все девушки нарядились церковными хористками:
они сделали себе воротники из белой бумаги, приколов их
скрепками. Пели они прекрасно.
всегда трогает это редкостное сокровищенежность и теплота
девичьих голосов.
забыть, как выразительно они пропели: "Страх и надежда прошлых
лет вернулись к нам опять".
21. МОРСКАЯ ПЕХОТА НАСТУПАЕТ
шоколадки, мы с ним вернулись в кабинет.
представить себе отряд морской пехоты США в забытой богом
трясине.- Их машины, их танки и гаубицы барахтаются в болоте,-
жалобно сказал он,- утопая в вонючей жиже, полной миазмов.
моряков есть крошечная капсула, а в ней-зародыш _льда-девять_, в
котором заключен новый способ перегруппировки атомов, их
сцепления, соединения, замерзания. И если этот моряк швырнет
этот зародыш в ближайшую лужу?..