зря дразнить станционную полицию.
душно, задрожали стены; все реже и реже стучат колеса на стыках рельсов
- поезд замедлил ход, подъезжая к городку. Трое попутчиков поднялись на
ноги.
спутники проворно выскользнули из вагона, а сам он повернулся к Маку. -
Ты, приятель, надеюсь, не в обиде.
пусто было, сукин сын!
набирать скорость, колеса застучали чаще. Мак пошире открыл дверь и
уселся на солнце.
думал, я сам ему с перепугу бумагу предложил. Конечно, нет правил без
исключений, только чаще всего, если парень старается тебя напугать, то
он сам трус. - И он обратил массивное добродушное лицо к Джиму. -
Удивительно, почему-то, как с тобой заговорю, либо в ораторство
ударюсь, либо наставлять начинаю.
восточное направление. Километров сто ехать еще. Повезет, так ночью уже
в Торгас приедем. Он вытащил кисет, свернул самокрутку, прикрыв ее от
встречного ветра. - Может, закуришь, Джим?
гуляешь.
наведывался. Не поверишь. Мак, но с юных лет я девчонок сторонился.
Наверное, боялся, что быстро захомутают.
Уж где они только девчонок не пялили: и за афишными тумбами, и на
складах, средь каких-нибудь досок. Рано или поздно у подружки пузо
появляется и... одним словом, Мак, я боялся, что попаду в такую же
мышеловку, как отец с матерью: двухкомнатная квартирка, дровяное
отопление. Как перед богом клянусь, роскошь мне не нужна, просто не
хотелось лямку тянуть, как дружки. Утром идут - в руках жестянка с
обедом: кусок полусырого пирога да термос со вчерашним кофе.
сахара. Подожди, достанется еще тебе на орехи, вот только дело
закончим.
Главное, чтоб не заела до смерти унылая жизнь. Разница большая.
слушать - удовольствие невеликое. - Мак зевнул, поднялся, собрал в кучу
бумагу, улегся и быстро заснул.
фермерские домики, поля, засаженные капустой, свеклой; грядки салата,
моркови, с похожей на папоротник ботвой. Меж свекольных грядок блестела
вода. Вот промелькнули поля люцерны, просторные здания молочных ферм, в
нос ударил запах навоза. Потом поезд пошел меж холмами, и солнце
скрылось. Чуть поодаль от насыпи на крутых склонах рос папоротник, ярко
зеленели дубки. Ритмичный перестук колес убаюкал и Джима. Поначалу он
сопротивлялся, мотал головой; хотелось увидеть как можно больше. Но,
наконец, встал, прикрыл дверь и улегся на свою бумажную подстилку.
Уснул он враз словно провалился в ревущую бездонную черноту и,
казалось, проспал целую вечность.
товарняке сразу спать заваливаюсь. Ну, как, проснулся? Еще пару минут -
и пойдет медленнее.
вперед! - и исчез. Джим прыгнул следом.
садов, теснились домики. Поезд уходил все дальше, а Мак с Джимом
задержались на путях.
нам нужна, - к долине Торгас. Городком не пойдем. Полями напрямик и - к
перекрестку путей.
проволоки, пересекли поле со жнивьем, вышли на грунтовую дорогу.
Оставили в стороне городок и через полмили вышли к железнодорожному
разъезду.
придется.
Со сколькими людьми переговорить придется. Предложишь человеку закурить
или сам попросишь, он сразу сердцем потеплеет. А предложит тебе кто
сигаретку, а ты откажешься - словно в душу плюнешь. Так что давай-ка
закуривай.
баловался. Отвык, небось затошнит.
мелочах у наших ребят вся работа держится... Никак, поезд идет. - Мак
встал. - И, похоже, товарный.
городе говорили, что он на юг идет. Видно, кое-какие вагоны отцепил и -
на восток.
же улегся на прежнее место.
холмами, попались даже два коротких туннеля. Во рту у Джима еще
оставался привкус табака, приятный привкус. Он порылся в кармане
куртки.
дверь, забрался на бумажное ложе, и его тотчас же поглотила черная
ревущая бездна. Потом его понесло в каком-то потоке, среди щепок,
обломков. И самого тащило куда-то вниз, вниз, где кончался сон.
двенадцати часов сегодня проспал.
семафора виднелась станция. Дежурный махал фонарем. Справа тусклые
лампочки на столбах скупо освещали городскую улочку, отбрасывая в
ночное небо белесые ореолы. В воздухе похолодало.
-полюбопытствовал Джим.
списке значится. - И он скрылся во тьме. Джим чуть не вприпрыжку
поспешил следом. Они вышли на городскую окраину, и на углу, под
фонарем, Мак остановился, вытащил листок бумаги.
пятьдесят. Есть на кого положиться, выручат в трудную минуту. Ага, вот
кто мне нужен. Альфред Андерсон, меж Четвертой и Пятой улицами, держит
передвижное кафе. Ну, что скажешь?
списка мы все, что хочешь, раздобудем, от вязаных носков до ружейных