было не страшно - до окна оставалось метра два. Повиснув на руках, я
раскачался и прыгнул на довольно широкий карниз, стараясь наделать
поменьше шуму. Восстановив равновесие, распрямился и осмотрел окно.
Обычный электромагнитный запор. Хмыкнув, я извлек заранее припасенную
отмычку собственного изготовления. Так, состряпал как-то хулиганства ради
- в сыщиков любил с детства играть, а где сыщики, там, известно, и воры...
Слабенькое контрполе, созданное в нужном месте, - и рама под нажимом руки
сдвинулась в сторону. Еще раз извинившись перед хозяином и законом, я
перемахнул через подоконник.
теперь назойливой мухой. Я даже тряхнул головой и плюнул с досады.
Опустившись на край подвернувшегося дивана, зажал ладонями уши, - может
отстанет, - но нет, куда там, напрасная надежда! Впервые она появилась,
когда я осознал, что не знаю, чего здесь искать. Когда летел сюда, все
казалось проще простого: понаблюдаю за домашними Миза, - я знал, что он
живет с женой и детьми, - поговорю с ними, кем-нибудь представившись. Если
никого не застану - проникну внутрь дома и хорошенько все осмотрю. Нить к
исчезнувшему хозяину сама ляжет в руки, иначе быть не может!.. На что
конкретно обращать внимание - не задумывался. Все должно было проясниться
само собой. Ан нет! Мои абстрактные построения рухнули...
Прежний азарт испарился. Мной овладело чувство неловкости за свой
мальчишеский поступок - ведь я тайком подсматривал чужой быт, вовсе не
предназначенный для посторонних глаз.
миниатюрная мебель, игрушки. В каждой на столике по компьютеру и рядом
коробки с кристаллами памяти. Наверное, игры. Бросался в глаза образцовый
порядок: ничто не разбросано, все на своих местах. Здесь с юного возраста
приучали к опрятности. Спустившись вниз, я попал в просторную гостиную. В
нее выходили уютная спальня, столовая-кухня с большим семейным столом
посредине. Изящество и красота обстановки делали честь вкусу хозяйки.
Только где она и дети? Почему не живут здесь?
Он, наверное, никого в нее не впускал. Увешанные гербариями стены. Они же
небрежной стопкой на столе возле гравитонного микроскопа. Другой стол
сплошь уставлен всевозможными банками. Пустыми и заполненными
разноцветными жидкостями. В некоторых - плавали какие-то растения. Рядом
стояла внушительная холодильная камера. Третий стол, с компьютером, был
завален грудой исписанных пластиковых листков, часть которых свалилась на
пол. Осмотрев содержимое ящиков стола, я поворошил листки и махнул рукой:
о том, чтобы разобраться в записях, не могло быть и речи. Во-первых, их
было очень много, во-вторых, я ничего не смыслил в большинстве значков и
символов. Да и зачем? Вряд ли таким образом узнаешь, что приключилось с
хозяином...
подбородок ладонью. Пытался придумать, что делать дальше.
упал на ящик пневмопочты - в нем что-то лежало. Приблизившись, я извлек
длинную запечатанную коробку. Секунду поколебавшись, открыл ее. Внутри
оказался продолговатый металлический предмет круглого сечения и
записывающий кристалл, вероятно, с посланием. Недолго думая, я вернулся в
лабораторию и, включив компьютер, вставил в него кристалл. На экране
появилось странно знакомое лицо, обрамленное густой черной бородой.
Смешной нос картошкой, веселый прищур глаз под нависающими бровями. Кто
это? Человек не успел заговорить, как я узнал: Андерс Вэл! Трагически
погибший во время карнавала руководитель последней экспедиции на Терфу!
с тобой связаться. Ни тебя, ни домашних дома не застать. Вот пневмопочтой
решил воспользоваться. Хотел бы увидеть тебя, старина, на карнавале
первого июня. Если получишь мое послание раньше, обязательно прилетай, не
пожалеешь. Решил я позабавить народ одним старинным фокусом. Изготовил
четверть сотни веселых трубочек. Больше, к сожалению, не успел. Зрелище
будет - во! - он показал большой палец. - Сам испытывал! Кстати, о нем
почти все забыли, так что - сюрприз. Впрочем, если не успеешь, не
огорчайся: одну такую штучку я тебе послал. Именно ее ты в руках сейчас
вертишь, - Андерс Вэл засмеялся на экране, а я вздрогнул невольно:
действительно вертел присланный им предмет. - В общем, как появишься, -
продолжил он, - обязательно дай знать. У тебя же день рождения не за
горами. Не зажимай. С удовольствием прилечу поздравить. Если пригласишь
наших, с радостью повидаюсь... И игрушку мою запустим. Ты ее убери до
встречи. Но недалеко: пусть напоминает тебе о моем предложении. Ладно,
надоела мне односторонняя беседа - я говорю, а ты нет. Надеюсь, скоро
встретимся. Между прочим, чтоб тебя заинтриговать, есть некоторые мысли по
Терфе. Хочу поделиться ими с Эльмом Ником. Ну и тебе, так и быть, поведаю.
Все. Привет Лоле и детишкам.
положил его назад в коробку, куда предварительно спрятал пороховую ракету,
присланную Андерсом Вэлом. Закрыв крышку, побарабанил по ней пальцами.
покинул дом тем же путем, аккуратно закрыв за собой окно.
сиденье, поднял машину, одновременно включая экран.
любезность. Но если что-то не так сделал абонент - всех собак на него
спустить готовы.
я, забыв про всякие правила хорошего тона.
к дому родителей жены Миза - Лолы. Может, она там?
Правильные черты ее лица были помечены скорбью. На щеках проступали следы
слез. Сомневаться не приходилось: о смерти мужа она уже знала.
разговор с Юлией, я обдумывал: кем назваться? Очень не хотелось
представляться агентом Службы космической безопасности. Отрекомендовавшись
таким образом и задавая в последующем вопросы, я ставил себя в положение
официального лица, ведущего следствие по делу гибели ее мужа. А ведь ей
наверняка сообщили, что умер он естественной смертью. Значит, сказали
неправду? Зачем следствие, если все так? Зародившись, такое подозрение
могло побудить женщину наводить какие-нибудь справки у руководства Службы.
А мне это было вовсе ни к чему. С другой стороны, назвавшись каким-либо
знакомым ее мужа, на каком основании я задаю свои вопросы? Подозрительно?
Бесспорно. Так что вопрос Кто вы? был для меня весьма неудобен. И решил я
сказать почти правду.
потревожил вас в такую минуту и приношу свои искренние соболезнования, но
мне поручено подготовить отчет для архива. В связи с этим хотел бы
уточнить некоторые формальности...
и срывающимся голосом крикнула:
это ее сын. С ним познакомился, изучая биографию Лимана Фроса. Кажется, он
был сотрудником Службы поиска и находился сейчас в космосе. Но почему Юлия
решила, что беда случилась с сыном? Неужели этот идиот Альбин Фогг не
сообщил ей о смерти мужа? Обязан был! Ну и ну... Видно, все-таки придется
быть черным вестником.
Земле умер ваш муж, Юлия...
и истерически с надрывом захохотала. Все это было настолько дико, что рука
моя непроизвольно потянулась к кнопке отключения связи. Но я удержал ее,
пересилив себя. Жуткий хохот оборвался внезапно. Сжав подлокотники кресла,
Юлия Фрос уставилась на меня неподвижным взором. Если б я не сидел в
тесной кабине гравилета, мчащегося на большой высоте, то, наверное, убежал
бы от мрачной силы, исходившей от этих глаз.
произнесла она хриплым голосом. - Вы принесли мне добрую весть! А как себя
чувствует она? Убита горем?
продолжить разговор:
Свержин Владимир
Акунин Борис
Курылев Олег
Роллинс Джеймс
Афанасьев Роман
Шилова Юлия