допросчик. - Но известно ли тебе, демон, что мы, обитающие у самых жарких
языков Вечного Огня, - тут он погладил золотой трезубец, - гораздо
могущественней созданий, которые ютятся у его корней? Мы можем помешать
тебе остаться здесь, если сочтем нужным, - его тон был весьма сухим.
нахмурились, он бросил взгляд на замерших у двери стражей, потом оглядел
своих коллег. На их лицах читалось любопытство пополам с опаской. Пришелец
из Бездны, как сообщали братья с севера, обладал таинственной властью над
вещами, и каждый в совете мог сейчас поразмыслить, касалась ли эта власть
только лишь предметов неодушевленных, либо вообще всего, на что падал
страшный взгляд демона.
приподнявшись и простирая в сторону Блейда свой священный амулет.
Казалось, он решил помериться с демоном силой; на его трезубце горели
крупные винно-красные рубины, вделанные в каждый лепесток пламени.
уставился на сверкающий божественный символ. Он хотел переслать трезубец
вместе с цепью, а это значило, что ментальный импульс следует направить
снизу вверх, чтобы снять тяжелую золотую цепочку, заодно не лишив ее
владельца головы. На миг лицо Блейда окаменело, веки чуть дрогнули - и под
изумленный вздох дюжины иерархов еще одна драгоценность благополучно
перекочевала из подвалов Ластрома в подвалы Тауэра, из Киртана - в добрый
старый Лондон.
забормотал:
и закаленный в божественном Огне! Это демон... Провалиться мне в Бездну,
это демон, истинный и настоящий!
хочешь ли ты, святейший, отправиться за своей цепью прямо к корням Вечного
Огня? - он покосился на трех офицеров, судорожно стиснувших мечи, и поднял
руки, словно собираясь сделать магический пасс.
иерарх, неожиданно успокаиваясь.
храбрости и силе духа. Он и в самом деле мог бы телепортировать
киртанского пастыря в свой родной мир, но лишь Вечный Огонь ведал, что
очутилось бы в приемной камере Тила - человек в здравом уме и твердой
памяти или кровавый фарш. До сих пор он ни разу не передавал домой живые
объекты, интересовавшие лорда Лейтона куда меньше, чем таинственные
инопланетные устройства, благородные металлы и прочие раритеты подобного
рода.
Киртане, - заключил Блейд. - Надеюсь, теперь мне не будет отказано в
гостеприимстве? - он обвел пристальным взглядом восседавший за столом
конклав.
левую руку от допросчика, помахал похожим на сосиску пальцем. - Только при
одном условии: если ты раскроешь свою демоническую суть и подтвердишь ее
бесспорными доказательствами. Предположим, ты происходишь из возвышенных
мест Бездны; предположим, далее, что ты - безвредный демон и не таишь
зла... Но _к_а_к_о_й_ ты демон? - дородный выдержал драматическую паузу. -
Демон ли ты Воздуха, Ветра или Дыма? Демон Дерева или Воска, питающих
Огонь? Демон ли...
могу это доказать!
безусловно, должен быть демон... Такой, который не враждебен Вечному
Огню... ибо Огонь рождает сталь... а сталь, в свою очередь, рождает...
той, что идет на мечи, копья и стрелы. Острой сталью, приносящей смерть!
иерархи за столом начали одобрительно перешептываться. Похоже, острая
сталь пользовалась у них уважением. Наконец допросчик поднял на Блейда
взор, в котором светился едва ли не восторг.
болезненна, как в объятиях Огня, - произнес он, - но враги Святого Отца не
заслуживают иного. Могу ли я считать, демон Стали, что ты опытен в делах
битв, осад, погонь, атак и сражений?
велика, а капитаны - умелы и храбры, но не всегда им сопутствует удача.
Взять хотя бы этих мятежников в северной Герии...
вводить в заблуждение Святого Отца, пока демон не доказал нам своей власти
над сталью. Ты готов это сделать? - он поднял глаза на Блейда. - Любым
удобным тебе способом?
размер офицерских клинков. Клинки, пожалуй, были подлиннее.
вероятно, старшему из трех стражей. Тот, злобно оскалившись, отступил к
стене, положив ладонь на рукоять и по-волчьи сверкая зубами. - Дай мне
меч, - повторил Блейд, - или я отправлю его в Бездну, а тебя - вслед за
ним!
пусть присмотрят за ним. Но мне кажется, что этот демон не причинит нам
вреда.
вытащил из сапога метательный нож, а его помощники обнажили клинки. Блейд
ухмыльнулся. Вероятно, демон Стали внушал этой троице изрядные опасения!
почти четырехфутовым лезвием, обоюдоострым и заточенным с обеих сторон.
Настоящий рыцарский эспадрон! Жаль портить такой клинок! Но, чтобы
достигнуть должного эффекта...
глухого удара, и толстая деревянная столешница развалилась напополам. Не
обращая внимания на испуганные вскрики, Блейд с прежней быстротой опустил
меч, держа его за рукоять и острие, и переломил о колено.
покорна мне! Она убивает, когда я прикажу, и может сама умереть в моих
руках!
спокойному лицу Блейда, обратился к Сиркулу:
Стражи. Скажи, ты мог бы это повторить?
клинок не под силу человеку... - внезапно Сиркул сделал шаг вперед и в его
темных глазах сверкнула ярость: - Но он сломал его... сломал мой меч! Да
будь он хоть трижды демоном, я...
помахал рукой. - В оружейных кладовых Ластрома много отличных дарвадских
клинков, а демон Стали у нас только один. Итак, братья, - он повернулся к
коллегам, - что же мы доложим Святому Отцу?
Тут горная речушка с неожиданно громким гулом, будившим многократное эхо,
падала вниз, разбиваясь о камни, и стекала в широкую блюдцеобразную
впадину. Затем воды переливалась через край, и речка, словно выплеснув
часть энергии в этом водопаде, спокойно текла дальше.
руки Асте, нерешительно замершей наверху. Девушка опустилась на землю,
свесив ноги в истрепанных кожаных башмачках, и мягко соскользнула в его
объятия. Он подхватил ее, на мгновение прижав к себе, испытывая какое-то
новое, странное и щемящее чувство. Удивительно, но тело Асты, юное и
прекрасное, доверчиво прильнувшее к груди, не возбуждало плотских желаний;
эта девочка была дорога ему, но Блейд не ощущал ничего греховного,
напоминающего прежнюю жажду обладания красивой женщиной. Возможно, он не
мог взглянуть на Асту как на женщину? Для него она была ребенком.
Девушка не отрывала восхищенного взгляда от кристально чистого потока,
сверкавшего в солнечных лучах. Над ним дрожала радуга; красные и желтые
тона осени плавно переходили в зеленый цвет травы и нежную лазурь
утреннего неба, затем угасали в фиолетовом сиянии аметиста, сотканного из
мириад крохотных капель. Едва оказавшись на земле, Аста восторженно
захлопала в ладоши.
искупаюсь, Ричар? Я быстро, совсем быстро!
казалось слишком открытым и приметным, и любое промедление могло дорого
обойтись беглецам. Блейд, однако, кивнул и взял арбалет наизготовку. Черт
побери, они бродят в горах уже четвертые сутки, и неизвестно, сколько еще
им предстоит скрываться здесь, глотая пыль и дым костров! Пусть девочка
освежится. Конечно, она устала и измучилась, но купанье подбодрит ее.
дорогу, но далеко уходить не буду. - Помолчав, он добавил: - Постарайся
Орловский Гай Юлий
Андреев Николай
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Контровский Владимир