выйдет из повиновения и станет бороться.
человеческим силам. Едва коснувшись спиной алтаря, Олег понял, что не
может шевельнуться, будто что-то невидимое держит его надежнее всяких пут.
Все, больше он неподвластен себе, а подвластен одной лишь судьбе своей,
глядящей на него из холодных глаз молодой жрицы, спокойно стоящей рядом.
раздумье, порывистым движением сорвала с себя рубаху (это чтоб не замарать
в крови драгоценную ткань), склонилась, закусив губу, обеими руками
нацелила в Олегову грудь иззубренное жало своего серпа. И когда холодное
безразличие в ее глазах сменилось напряженной сосредоточенностью, Олег,
холодея, понял, почему что-то знакомое померещилось ему в этом лице.
кусок кровавого мяса нужен богам, другое им нужно, совсем другое...
горячих волнах пронзительной боли, глубже, глубже, и боль вызревает,
звереет, и булькающим потоком выхлестывается из груди теплое, липкое,
заливает шею, подбородок, и бульканье это прорывается вдруг сухим хрустом
взламываемых ребер... Больно же, больно! За что, Ксеня, за что?! О боги,
как мерзостно он воет, какие гнусные истошные вопли... Кто - он? Это же
ты, ты визжишь, как свинья под ножом, прекрати, перестань, тряпка,
животное... Бо-о-льно-о-о!!!
делом. Отбросила серп, опустилась на колени, внимательно вглядывается во
вспоротое, дымящееся красным (да скорее же, ты, скорее убей!). Осторожно
просунула ладони в липкое кровавое месиво, туда, где самое сердце
беснующейся боли... И вдруг вскинулась всем телом, вырвала у него из груди
эту боль. И понеслись немыслимым вихрем в стремительно гаснущих глазах
Олега воспаленное небо, сочащийся и трепетный черный комок, высоко-высоко
вознесшийся в Ксюшиной руке, и кровь, обильно стекающая по этой руке на
нежное плечо, срывающаяся крупными каплями с твердых острых сосков... Но
красное кануло в черноту, и последним проблеском уходящего из умирающих
глаз мира была исполненная бездонной щемящей жалости синева за
открывающимися каменными веками Рода - в бесконечной вышине, далеко,
далеко, далеко.
день - спокойный и ясный.
встать, не в силах снова заснуть, она сладко щурилась, следила, как не
спеша наливаются светом солнечные пятна на сырой ущербной стене, как
вспыхивают-переливаются алмазным крошевом пылинки в лучах, протянувшихся
сквозь ветхое плетение оконных решеток. Ушедшая ночь помнилась ей лишь
какими-то смутными страхами, глупыми серыми снами, нелепыми и смешными
теперь. Все было так, как хотелось. Вот только Олега не было рядом, но
мало ли куда человек может выйти утром... Долго потом не могла Ксюша
простить себе, что не сразу встревожилась, а встревожившись, не сразу
решилась звать и искать.
голубизну просветлевшего неба, увидела, как он лежит, уткнувшись лицом в
жухлые, нездоровые травы, и бурая болотная дрянь суетливыми ручейками
выдавливается из-под его груди...
срывались, никак не могли уцепиться за скользкое от влаги голое (почему
голое?!) тело. Но Ксюша все же справилась, смогла, не плакала потом,
обтирая жидкую грязь и подсохшую кровь со страшных багровых рубцов (откуда
они у него, господи, да как же это?!), и комары, вспугнутые с обильной
легкой поживы, ныли, плакали вместе с ней.
жалким затравленным взвизгом.
успокоился, наотрез отказался рассказывать о том, что случилось ночью.
оказывается, валялась грудой на самом видном месте. Ксюша, выбегая, никак
не могла не наступить на нее, но - вот бывает же так - даже не заметила...
Одевался Олег суетливо, не попадал в рукава, долго прыгал на одной ноге,
запутавшись в штанине, и все понукал, торопил Ксюшу - непривычно резко, со
злыми слезами в голосе: "Да быстрее же!.. Собирайся скорее! Пошли, пошли
отсюда..." И Ксюша заметила вдруг, что волосы его больше не кажутся
седыми: они теперь такие и сеть. И еще она заметила, что нет на Олеге
крестика, а там, где он обычно висел, вздулся воспаленными шрамами
странный знак: окружность, перечеркнутая крест-накрест. Где-то она уже
видела такое, но где? В книгах о старинных орнаментах, что-ли? Или в
этнографических атласах? Нет, не вспомнить сейчас...
на землю плотным неласковым зноем. Небо было безоблачно от горизонта до
горизонта, и тем нелепее, тем страшнее показалась ослепительная молния,
ударившая в болото, как только они показались на пороге часовни.
бешеной вспышке снова привиделась ему взметнувшаяся в угрюмое небо
окровавленная рука; привиделись синие, непостижимо живые глаза на каменном
мертвом лице. Тупой болью ответил на видение выжженный на груди знак, и
Олег понял. Понял, что не властен более над собой, что не себе отныне
принадлежит. Боги, боги, за что, почему именно я?
крестьяне? "Сгинь, изыди, нечистый дух!" - и бежать. Или, может быть, те,
кто вырисовывал похабщину поверх ликов святых? Вот ведь в чем она, главная
твоя беда: ты оказался первым, кто сумел впустить ЭТО в себя...
пузырилась, волновалась вскипевшая под ударом молнии торфяная жижа.
Значит, это там...
небесный камень, великую святыню минувшего. Достанет. Выкатит. Чтобы вновь
стояла она здесь, на этом холме - как давно, как прежде. Он исполнит волю
богов, исполнит ценой каких угодно усилий и жертв. Жертв... Каких?
божества? Удовлетворят ли их обугленные злаки и мягкий пепел ритуальных
хлебцов? Олег не знал этого.
неожиданная человечность этих глаз... Да, это внушало надежду на лучшее,
вот только...
Олег тоже не знал.
свершиться воля древних богов, потому что теперь пробил их час - час
прошлой веры.