приходилось подолгу оставаться на попечении этого нелюдимого деда. И
называл он его этим словом, просто из уважения. Но, все-таки, этого
уважения хватало, чтобы удержаться от того, чтобы ловить Болотного Старца
на слове. Поэтому Помощник Шерифа круто изменил тему беседы...
тебе Магистра повстречал, представляешь? Скажи прямо - от тебя шел?
От меня, от меня шел старый козел... Голубым кровям тоже иногда умный
совет требуется. Гонора-то у них с избытком, а вот ума-то им ни Светлая,
ни Темная Сторона не подкинули... Ты - уж прости меня за прямоту, мальчик
- совсем Верхним человеком заделался: для тебя Магистр - лютый враг - не
так и давно из-за углов друг в друга ракеточками палили и теперь все
зверем друг на друга смотрите, хоть и Хартий мирных наподписывали вагон и
малую тележку... А для Секты ни друзей, ни врагов нет - или позабыл уже?
Приходи за советом всяк кому надобно, хоть у тебя и руки по локоть в
крови... Лишь бы цель была Хозяевам Светлого Зала угодна.
голову все это. Не частые здесь гости ни ваши, ни графья с баронами...
Секта себя в стороне от грязи всегда держала, держит и держать будет...
Понимаю, понимаю о чем меня спросить хочешь, но не решаешься... И
правильно, что не решаешься - помнишь Запреты... Так вот - касалось бы
тебя хоть краешком Магистрово дело - я бы разве не намекнул бы? А так -
знаешь у каждого своя тайна и тайной Секта не торгует и даром без
надобности не дарит... Бог с ними, с баронскими секретами-то... А ты...
поторопись...
увядали, словно гасли. Старик сел, закрыл лицо руками...
темнота, он своим старательским чутьем понял, что Сырье говорит. Два или
три раза в жизни он был свидетелем ЭТОГО: сгорбленный, словно утративший
свое "я", серой тенью ставший человек словно в одно целое слился с
мерцающим пространством тайной пещеры, зазвучал в резонанс с ним никому не
слышным, где-то в глубине мозга звучащим глубоким гулом. Потом все
кончилось.
там надо быть. Теперь. Сейчас.
Ларри обернулся с порога.
стороны. Непривлекательной наружности плешивый старик в грязноватой серой
робе с непонятного металла цепочкой на морщинистой птичьей шее. И с хитрым
желтым огоньком в глазах... Нет, это совсем не тот был человек, который
всего несколько секунд назад, на его глазах внимал голосу Подземного
Царства.
Только...
конечно. Не бойся, говорю я... Я хоть великой мудрости и не сподобился, а
защиту от Темной Стороны дам. И как Монстра убить научу...
сей поры надежный твой знакомый вдруг спер у вас кошелек.
- глухо сказал Ларри, глядя в тусклые глаза шамана. - Монстры бессмертны!
светом когда до колодца оставалось еще полсотни метров, чем заработал
досадливое замечание от Помощника Шерифа.
Круговую.
стал уточнять, что имеет ввиду. Почти весь оставшийся путь они молчали.
патрульный танк, поставленный людьми Супи поперек дороги на подступах к
Замку.
могли услышать, спросил Ларри подбежавшего командира засады. - На
радиовызов не отвечаете... Супи где?
господин Помощник Шерифа... А в Замке действительно какая-то чертовщина. С
полчаса как ихняя светлость Магистр в сопровождении личного оруженосца на
двух кобылах по дороге проследовали и въехали в Замок. Без особого шума и
грома, надо сказать. Втихую. Мы препятствий не чинили - пропустили молча,
без эмоций. А вот минут десять назад что-то там такое стряслось... Все
огни запалили..
приказания?
козырьком, на снарядном ящике и лузгал семечки. Ларри он помахал тяжелой
как утюг ладонью.
какой-то непорядок приключился, а что делать - непонятно... Есть идеи?
их видели. Основные силы подготовь так, чтобы ворваться через запасные
входы... "Урсусы" пусть перекроют огнем мост и главный вход, если надо...
А пока пусть будут за Крутой горкой - Ларри махнул рукой в сторону
невидимого в фиолетовом сумраке склона. За сигнал тревоги считайте
прекращение позывных, - Ларри похлопал рукой по радиобраслету. - И радио
поставь на "белый шум" - если пойдут разряды, значит из бластеров палят...
Ну и ушами слушайте...
Замок...
сказал... Но тебе совать голову в этот гадюшник в такой момент не стоит.
Ей-Богу...
подозревал, что она приклеилась к нему не только из за ранней пепельной
седины. И третий раз за день сделанный намек не то, и без того очевидное
обстоятельство, что он, Ларри и в подметки Большому Шерифу не годится, не
улучшил его настроения, что, наверное, достаточно ясно отразилось на его
лице, потому, что Супи пробормотав все так же в сторону, что он не то
хотел сказать, перешел к менее щекотливой теме.
руководство... Только Себастьяна зачем с собой берешь? Ему не двадцать лет
и в драку вперед молодых ему лезть не с руки, вроде...
официально и достойно, черт их там дери... И ребят подбери
попредставительнее. Новую полевую форму получили?
попримелькались - они их за боевую силу и не имеют...
различимой в тумане самоходки. Пусть твои люди особо не высовываются, но
присутствие свое, как говорится, означат. Остальное я уже сказал. Жду
Себастьяна и сопровождение у моста через четверть часа. Объясни, чтобы в
Замке стволов не обнажали ни при каких... Понял, одним словом?
пушкой, в небо стали взбираться луны Парагеи. Фиолетовый туман словно осел
и поредел. Пора было начинать дипломатическую миссию.
паче всякого чаяния. Охрана была из своих и Помощника с Себастьяном знала
в лицо. Все прикидки Ларри относительно того, как повел бы себя на его
месте Роб, развалились при первом же столкновении с реальными событиями -
можно было еще представить, что скажет и сделает Большой Шериф, если его
возьмут в кольцо оруженосцы Наместника, но никак нельзя было представить,
что стал бы делать Роб вот в этой ситуации - когда на него и
сопровождающих его лиц никто просто не обратил никакого внимания.
деловитая паника. Младшие Рыцари и оруженосцы сноровисто вытаскивали по
узким проходам контейнеры с кладью, во внутреннем дворе урчали двигателями
княжеские бронетранспортеры, люди Коменданта и Общинная дворня следовали
по пятам за народом из свиты, не без оснований опасаясь, что те прихватят
кое-что из замкового хозяйства, а сам Комендант на пороге западного выхода
отчаянно пререкался с княжескими каптенармусом и конюхом. Его поддерживали
еще с полдюжины лиц, которым, по всем божеским правилам полагалось бы
Акунин Борис
Конюшевский Владислав
Гуревич Георгий
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Сертаков Виталий