("Действительно, - подумал в это же мгновение Миллер-первый, - куда я
сунул вчера ключ от бара?"), потом решительно протянул руку к той самой
книжной полке, где стоял недочитанный томик Вольтера ("Он вспомнил быстрее
меня!" - с интересом отметил Миллер-первый), достал ключ, и вот уже крышка
бара открыта.
взгляд и протянула рюмку. Забулькал стерфорд.
проявило свою первую независимость от хозяина. Непонятно лишь, зачем Ирен
надо быть серьезной.
застучало сердце: узнает ли Ирен подделку? Поймет ли, что перед ней не
настоящий Миллер? Не заподозрит ли по одним ей известным приметам, что это
двойник?
свое обычное "Эдвард", и это была ее маленькая благодарность за его
волнение, за поцелуй при встрече, за предстоящий разговор, серьезность
которого она угадала, - так редко он доверял ей серьезные разговоры...
вполоборота к шкафу, а свет из окна шел неяркий: на улице моросил дождь.
быстрым движением рюмка, и рука, беспокойно лежащая на подлокотнике, - все
это говорило о том, что она волновалась.
Миллер, погруженный в свои мысли, не всегда торопился их излагать. - Ты
принял решение? Или что-нибудь случилось?
посмотрел на Ирен: умница, все-таки почувствовала что-то...
чтобы она не лезла со своими звонками в дообеденные часы!" - нелепо
подумал Миллер-первый, нетерпение которого было естественным. Между тем
Двойник, извинившись перед Ирен, спокойно поднял трубку.
Керберу, чтобы он зашел ко мне... минут через десять.
своего сиденья, потому что никогда не видел себя разговаривающим по
телефону с шефом.
звонить... Да, генерал, я готов принять участие в испытаниях. Кое-что
есть, попробуем... Благодарю вас, шеф, но поздравления я буду принимать
после испытаний. Когда? Вы говорите, сегодня? Ну что ж, не возражаю. Пусть
будет в четыре. До встречи на полигоне!
Так вот оно, решение! Минутный разговор с Дороном, десяток элементарных
слов - и подведена черта переживаниям, бессонным ночам, гамлетовским
раздумьям. Как это просто - в течение минуты решить судьбу свою, судьбу
Ирен, судьбу всего мира! И ничего вокруг не изменилось. Где-то по коридору
шагает спокойно Кербер; как всегда, подкрашивает губки миссис Слоу, едут
машины по улице, танцуют где-то пары; работают где-то люди; на какой-то
части земного шара шьется пальтишко для ребенка, и неизвестно теперь,
успеет ли он его надеть... Нет, не дрожит рука Миллера-второго; булькает
стерфорд в рюмку Ирен.
слов. - Виллы, яхты, машины, покой, счастье... Знаешь, если верно, что
отдельные беды порождают общее благо, то пусть общая беда создаст хотя бы
наше с тобой счастье. Мне надоело...
тебя, Ирен, ты понимаешь?
порога, издали поклонился Ирен и, как всегда, сняв очки, молча обратил
свой взор к шефу. Он был в сером халате с рукавами, засученными до локтей,
а его голый череп, начищенный до блеска, опять, как и всегда, вызвал
желание у Миллера-первого поставить на нем печать. Даже сейчас, сидя в
шкафу, он почувствовал зуд в руках и, глядя на своего двойника, понял, что
и тот, вероятно, испытывает нечто подобное.
четырем часам ее надо доставить на полигон. Ирен, это займет не более
десяти минут. Прости, тебе придется подождать. Я пришлю за тобой, как
только мы кончим.
череп.
сумочки пудру и повернулась лицом к окну.
шкафа. Когда он, уже не таясь, сделал несколько шагов по кабинету, Ирен,
не оглядываясь, без удивления спросила:
как я. Ты будешь...
проверить.
мимо него совершенно невыносимым взглядом. Потрясение было так сильно, что
она лишилась чувств.
7. ГОЛЫЙ КОРОЛЬ
шкафу.
понимал, что пререкаться сейчас бессмысленно: каждую секунду Ирен может
очнуться, и тогда трудно представить, что произойдет. Он забрался в шкаф.
носовой платок водой, приложил его ко лбу Ирен. Она глубоко вздохнула и
открыла глаза. Ее взгляд скользнул по кабинету беспомощно и боязливо.
больна?
Когда я много работаю, со мной происходит нечто подобное. Это не болезнь.
Успокойся. Ты знаешь, миражи в пустыне, ложные солнца... Ты, наверное,
волновалась? Не будем сейчас об этом. - Двойник обнял Ирен за плечи. - У
нас еще целая вечность впереди.
Двойник вышел из столь трудного положения, как легко он успокоил Ирен.
"Молодец! - невольно похвалил он. - Я, наверное, не смог бы сделать это
столь убедительно". Но когда Ирен, тронутая его тактом и благодарная,
прильнула к Двойнику, смотреть на это было выше его сил.