- Ничего. Спросил, есть ли у него сестра. Есть, говорит. Очень миленькая, зовут Лиза. Так вот, говорю я ему, в следующий раз привозите Лизу сюда, раз она миленькая. Я, может быть, тоже проведу с ней ночь, а то и две. Он оскорбился, принялся меня отчитывать. А я... я съездил ему по роже.
- Что сделал? - изумился профессор Табори.
- Дал ему в морду.
- Да, - с улыбкой подтвердила Илонка. - Вот так наотмашь, - взмахнув правой рукой, показала она. - Бедняжка Меннель сразу с ног долой. Никогда не думала, что у Казмера такой удар.
Илонке явно нравилось быть в центре всеобщего внимания, и она принялась с точностью хроникального кино воспроизводить подробности события.
- ...у Меннеля поначалу даже глаза на лоб полезли. Но потом он все же поднялся, ощупал подбородок, огляделся по сторонам, словно не помня, что с ним произошло.
- Ну да, он притворялся.
- Поделом ему! - вмешалась в разговор Лиза. - Правильно, мальчик! Так ему и надо.
- Лиза, пожалуйста... Я тысячу раз просил вас...
- Матэ, не волнуйся, - дал совет Шалго. - Рассказывай, Илонка, как дальше события разворачивались.
- Ну, Меннель вскоре пришел в себя. Стал извиняться, говорить, что пошутил. А сам все кровь сплевывает. Губа у него была рассечена.
- Сук-кин сын! - прищелкнул пальцами Шалго. - Вот негодяй. Пошутил!
- Да, пошутил, говорит. Ну, и Казмер ему в тон: извините, говорит, я вас тоже... в шутку.
- Почему ты никогда ничего мне не рассказываешь? - кипя от негодования, крикнул профессор племяннику. - Почему ты не сказал мне об этом?
- А что бы ты сделал? - удивился Казмер. - Ну скажи, как бы ты поступил на моем месте?
- В самом деле, Матэ, как? - улыбаясь, повторил вопрос Шалго.
- Во всяком случае, я не затеял бы такой безобразной драки.
- Вот потому я тебе ничего и не сказал.
Кара молча слушал их перепалку.
- Скажите, Казмер, - вдруг спросил он, - а где вы были в день убийства?
- Уж не меня ли вы подозреваете?
- Что вы?! Просто я хочу знать. Вас, кажется, еще не допрашивали как свидетеля?
- Знаете что, товарищ полковник! - раздраженно бросил Казмер Табори. Вид у меня, правда, злой, но убийца все же не я.
- Этого никто и не утверждает. Итак, где же вы были в ту ночь?
- Где он мог еще быть? - переспросил профессор и сам же ответил: Дома!
- Нет, я был в Будапеште, - возразил Казмер. - Вечером девятнадцатого я на машине уехал в город.
- Выходит, об этом я тоже не знаю? - удивился Табори-старший.
- Мне двадцать восемь лет. Не вижу необходимости докладывать о каждом своем шаге.
- А обратно когда вы приехали? - снова задал вопрос полковник.
- Двадцатого утром. Часов около десяти. Это может подтвердить мама.
- Что вы делали в Будапеште?
- Приехал домой, к себе на квартиру. Поужинал - съел два бутерброда, принял ванну и лег спать.
- Только за этим и ездили в город?
- Да.
- А когда выехали обратно?
- В шесть утра.
- И в десять уже были здесь?
- Точно. Еще по дороге пришлось полчаса пролежать под машиной. Небольшая поломка. С восьми до полдевятого проковырялся.
- Ясно. В городской квартире вы были одни?
- Да.
- До этого вы когда в последний раз наведывались туда?
- Недели две назад.
- А ваша матушка?
- С месяц назад.
- А вы, профессор?
- Я? В тот день, когда у меня была встреча с Меннелем в институте.
- То есть восемнадцатого? - уточнил Кара. - За два дня до смерти Меннеля.
- Да, кажется, так.
- Ясно.
Кара и Шалго переглянулись. Толстяк едва заметно ухмыльнулся.
- А что тут смешного, папаша? - спросил его Казмер. - Может, вы не верите моим словам?
- Ах, что ты, мой мальчик! - запротестовал Шалго. - Просто я сижу и думаю, из какого же хлеба ты соорудил себе те два бутерброда?
- Как из какого? Вы не знаете, какой мы едим хлеб?
- Как не знаю? Покупаешь-то его подчас уж не ахти каким свежим. А уж двухнедельной давности... Ты извини меня, мой милый, но ты балда. Или, как теперь говорят, серость!
Возле дома резко затормозил автомобиль. Лиза с проворством, необычным для ее возраста, вскочила и выбежала на террасу.
- Хубер возвратился, - сообщила она. - На меннелевской машине. И где это он раскатывал?
- Об этом уж узнай у него самого, - ответил Шалго и, посмотрев на полковника, покачал головой.
Илонка, спросив разрешения у Кары, удалилась. Вслед за нею ушел и Казмер. А мгновение спустя на пороге гостиной появился Хубер. Гость, зажав пиджак под мышкой, носовым платком вытирал перемазанные машинным маслом пальцы.
- Я не помешал? - спросил он, остановившись в дверях.
- Нет, конечно, - шагнув ему навстречу, сказал профессор. - Позвольте представить вам моих гостей. Полковник Кара из Будапешта. Он ведет следствие по делу Меннеля. Мой друг Оскар Шалго... - Профессор на миг заколебался, не зная, что сказать о его занятии, но Шалго тотчас же поспешил ему на выручку:
- Помощник участкового. По Эмедскому участку. Правда, я без нарукавной повязки - но это потому, что жара очень мучает. С женой моей господин Хубер, кажется, уже знаком?
- Да, сударыню я уже имел честь видеть.
Оттерев кое-как руки от машинного масла, Хубер спрятал платок в карман.
- Как, полковник, идет следствие? Успешно?
- Пока ничего определенного не могу вам сказать. Дело довольно запутанное.
Явно желая польстить Каре, профессор Табори тут же добавил:
- Смею вас заверить, дорогой Хубер, что наш уголовный розыск сделает все, чтобы поймать преступника. Скажу вам не хвалясь: венгерские следственные органы достигли таких успехов, что их авторитет признается и за рубежом.
Фельмери с неудовольствием слушал хвалебную речь профессора.
"Ну вот, - думал лейтенант, - сейчас он начнет сыпать цифрами..." Но Табори не стал больше распространяться, а закончил свою тираду шуткой:
- А весь секрет успехов нашей милиции, господин Хубер, кроется в том, что у нее такие гениальные помощники, как, например, мой друг Шалго. Скажу вам прямо: там, где за порядком следит Оскар Шалго, преступникам делать нечего.
Все засмеялись. "Черт побери, - подумал Фельмери, - а ведь этот профессор - юморист!"
- Все дело в стиле, - скромно заметил Шалго.
- У вас есть свой, особенный стиль розыска? - поинтересовался Хубер. Признаюсь, я в этих делах разбираюсь не больше любого поклонника детективных телефильмов. И отличить один стиль расследования от другого увольте, не берусь.
- Нет ничего проще, - сказал Кара. - Стиль, например, сименоновского инспектора Мегрэ - логика.
- А стиль господина Шалго? - спросил Хубер и с любопытством взглянул на сонно моргавшего толстяка.
Флинт Эрик
Корнев Павел
Пехов Алексей
Панов Вадим
Херберт Фрэнк
Каргалов Вадим