Чтение 7–й страницы книги ~Дело небрежной нимфы~

винных людей. Так вы считаете?

- Вы, возможно, удивитесь, - сказал Мейсон. - Но это так. Я бы просто
хотел, чтобы мистер Элдер составил список драгоценностей, которые он
объявил похищенными.

- Я сказал ему уже об этом, - проговорил Колтон.

- И распорядились подать его вам?

- Да.

- Под присягой?

- В этом нет необходимости. Он даст свои показания на суде.

- Где он сейчас?

- В моей конторе, составляет список.

- И как долго он его будет составлять? - спросил Мейсон.

- Ну, драгоценностей было достаточно много.

- Я бы хотел, чтобы он точно указал, откуда он взял цифру в пятьдесят
тысяч долларов, - сказал Мейсон.

- Он все объяснит, когда это потребуется.

- Но это требуется сейчас, если он против выхода этой молодой женщины
под разумный залог,

Мейсон повернулся и обратился к судье:

- Ваша честь, эта молодая особа с положением и воспитанием, и, мне
кажется, если бы вы ее увидели, вы бы поняли, что здесь произошло ка-
кое-то недоразумение. Я еще недостаточно говорил с ней, чтобы узнать все
факты. Но мне стало ясно, единственным доводом обвинения является поло-
тенце с меткой прачечной. Я сомневаюсь в том, что было похищено столько
драгоценностей. Мне кажется, пострадавший поторопился заявлять в поли-
цию, и я даже рискну предположить, что, если мистер Колтон позвонил бы
сейчас в свою контору, он бы обнаружил, что у мистера Элдера не только
значительные затруднения В составлении списка, но он даже не может
вспомнить ни одной из похищенных драгоценностей.

- Это абсурд, - сказал Колтон.

- Зачем беспокоиться и понапрасну спорить? - сказал Мейсон. - Здесь
судья, готовый выслушать дело. Если, как вы говорите, Элдер сейчас в ва-
шей конторе, почему бы не попросить его подняться сюда на лифте?

- А если он скажет, что стоимость украденных драгоценностей пятьдесят
тысяч, вы согласитесь на сумму залога в пятьдесят тысяч? - спросил Кол-
тон.

- Спросите его под присягой, - сказал Мейсон. - Дайте мне возможность
задать несколько вопросов в перекрестном допросе. И тогда, если он ска-
жет, что стоимость украденных драгоценностей пятьдесят тысяч, я согла-
шусь с тем, чтобы сумма залога была такой же. Но давайте договоримся и о
том, что если он назовет сумму в одну тысячу, то и залог будет в одну
тысячу, а если он скажет, что драгоценностей совсем не крали, то подза-
щитная будет освобождена под честное слово.

- Если он скажет, что никаких драгоценностей не украли, - сказал Кол-
тон мрачно, - я не только освобожу подзащитную под честное слово, но и
прекращу дело.

- Хорошо, - произнес Мейсон. - Зовите его.

- Если позволите, я воспользуюсь вашим телефоном, ваша честь.

- Пожалуйста. Можете позвонить из моего кабинета, - произнес судья
Ланкершим.

Через несколько минут Винсент Колтен вернулся и сказал:

- Мистер Элдер сейчас поднимется.

- Вы спросили, составил он список или нет?

- Я сказал, чтобы он захватил его, - ответил Колтон с достоинством.

Дверь открылась, и в комнату вошел сухощавый мужчина в сером костюме,
вид у него был спокойный и уверенный.

- Джордж Элдер, - объявил Колтон. - Пройдите, дайте присягу и займите
свидетельское место.

Элдер оглядел судебную комнату и с некоторым любопытством остановил
взгляд на Перри Мейсоне, потом поднял правую руку и произнес слова при-
сяги.

- Садитесь на свидетельское место, - сказал Колтон. - Вы принесли
список похищенных драгоценностей?

- Только он не полный. Похоже, в этих делах я не очень могу дове-
риться своей памяти. Я бы предпочел вернуться домой и тщательно все про-
верить.

- Ну хорошо, вы можете сообщить суду общую стоимость похищенных дра-
гоценностей?

- Я уже назвал сумму примерно в пятьдесят тысяч долларов и не вижу
причин менять эту цифру, - сказал Элдер, бросив взгляд на Перри Мейсона.

- Вы уверены, что стоимость похищенных драгоценностей пятьдесят ты-
сяч?

- Разумеется, я назвал приблизительную стоимость...

- Полагаю, это все, - сказал Колтон с победным видом.

- У меня несколько вопросов, - произнес Мейсон.

- Хорошо, - сказал судья Ланкершим - Задавайте ваши вопросы, мистер
Мейсон. - Это формальность, но мы обязаны ее выполнить. Мне кажется, что
сумма залога в пятьдесят тысяч довольно высока, но если стоимость драго-
ценностей именно такая, то возражений не будет.

- Совершенно верно, - сказал Мейсон. - Я охотно соблюдаю условия до-
говора... Драгоценности застрахованы? - спросил он, подумав.

- Какое отношение это имеет к делу? - возразил Колтон.

- А вот какое, - сказал Мейсон. - Если драгоценности застрахованы, то
должна быть опись с указанием стоимости, а это могло бы помочь мистеру
Элдеру в составлении списка.

- Понятно. Возражений нет.

- Да, основная часть моих драгоценностей застрахована.

- Хорошо, - сказал Мейсон. - Назовите одну из украденных драгоценнос-
тей, указанных в описи страхового полиса.

- Я... Я уже сказал, что не делал полную проверку.

- Одно наименование. - Мейсон поднял вверх указательный палец. - Хотя
бы одно.

- Я не могу сделать этого сейчас.

- Всего одно, - настаивал Мейсон.

- Э-э... наручные часы.

- Какой марки?

- Швейцарские, очень дорогие.

- А откуда вы знаете, что их украли?

- Я их не видел... похоже, они пропали.

- Значит, вы собираетесь обратиться в страховую компанию, если поли-
ция их не найдет? Так? - спросил Мейсон.

- Ну... пожалуй. Я занятый человек. Я не подумал...

- Так или нет? - продолжал Мейсон. - Вы потребуете страховку или нет?

- Какое это имеет значение? - спросил Колтон.

- Вот какое, - пояснил Мейсон. - В случае, если часы не украдены, а
Элдер получит компенсацию от страховой компании, он будет обвинен в даче
ложных показаний и в присвоении денег, и я думаю, ему это известно. Поэ-
тому он не будет требовать возмещения страховой суммы. Мистер Элдер, я
вас прошу сейчас; под присягой, назвать хотя бы одну из украденных дра-
гоценностей.

- Я видел эту женщину, то есть ее видели, когда она рылась в моем
столе, и я... я... вошел в комнату, открыл ящик, где я храню шкатулку,
и... э-э... я открыл ее и понял, что большая часть драгоценностей похи-
щена.

- А как они попали к вам?

- В основном они перешли ко мне от матери.

- Но есть и ваши собственные?

- Часы, запонки, заколка с бриллиантом, кольцо с рубином...

- Ну Что ж, - сказал Мейсон. - Значит, у нас нет проблем. Давайте за-
пишем эти вещи. Заколка с бриллиантом исчезла, кольцо с рубином исчезло,
часы...

- Я не говорил, что они исчезли. Я просто увидел, что похищенное тя-
нет примерно на пятьдесят тысяч.

- На пятьдесят тысяч, - сказал Мейсон. - Это довольно много драгоцен-
ностей.

- Да, сэр.

Элдер облизнул губы и почти умоляюще посмотрел на помощника прокуро-
ра.

- А сколько драгоценностей было в шкатулке?

- Много.

- Застрахованных?

- Да, сэр.

- А какова сумма страховки?

- Пятьдесят тысяч долларов.

- Выходит, у вас украли все драгоценности?

- Нет, не все... я... я же сказал, что еще не делал окончательной
проверки.