позади.
ураган, где-то в лесу, невдалеке от заграждений, раздались выстрелы.
эсэсовца. Ласкин с разворота полоснул по ним короткой очередью и,
перескочив через одного из них, который свалился прямо под ноги, выбежал
на прогалину, где ворочался клубок тел. Несколько ударов ножом - и Ласкин
помог раненому Пригоде освободиться от немцев.
невыносимая боль парализовала мышцы. Ласкин попытался закричать, но крик
застрял в горле. Ткнувшись головой в землю, он завалился на бок. Уже теряя
сознание, Ласкин невероятным усилием поднял автомат и выпустил последние
патроны в группу немецких солдат, которые окружали прогалину.
старший лейтенант сообразил, что он находится в кузове грузовика.
Придерживаясь за борт, поднялся, сел. Голова раскалывалась от боли: на
темени он нащупал большую шишку. Вспомнил все и от отчаяния едва не
закричал - плен! Выругался вполголоса - полегчало. Где же ребята? Что с
ними?
запасное колесо и канистра; стенки, обитые жестью, крыша над головой,
дверь на замке - фургон. Пнул несколько раз ногой в дверь, но она даже не
шелохнулась. Возвратился к канистре, открыл ее, понюхал - пахнет бензином.
Отставил в сторону. Но жажда была нестерпимой, и Алексей снова
бессознательно потянул канистру к себе, отхлебнул маленький глоток и
обрадовался - вода! Пил долго, жадно, чувствуя, как с каждым глотком
восстанавливаются силы. Плеснул воды в ладони, умыл лицо, смочил грудь и
затылок. Головная боль постепенно ослабевала. Присел на запасное колесо,
задумался...
отворилась, и два эсэсовца грубо стащили Маркелова на землю.
фельдфебеля, и конвойные повели его в глубь двора, где стояло одноэтажное
приземистое здание с зарешеченными окнами. Вошли внутрь, прошли через
длинный коридор, в конце которого было несколько дверей, обитых черной
кожей, не доходя до них, свернули налево. Еще десяток шагов - и эсэсовцы
втолкнули Алексея в крохотную одиночную камеру, похожую на каменный мешок.
висячий замок, узкое, напоминающее бойницу дзота окошко почти под потолком
камеры было забрано толстыми прутьями; присесть, кроме как на мокрый,
заплесневелый пол, было не на что.
хлеба. А еще через час Алексея Маркелова повели на первый допрос.
уютно. За письменным столом сидел широкоплечий капитан с Железным крестом
на мундире и что-то писал. Не поднимая головы, показал рукой на стул
напротив. Алексей сел. Капитан молча продолжал писать.
подброшенный пружиной.
ему руку. - Молодец, Генрих! Красивая работа.
обратился полковник к Алексею.
полковник. - Русский язык не хуже любого другого. Ваша фамилия, звание,
часть, где служили, с каким заданием были направлены в наш тыл? Вопросы
понятны? Если чересчур много, могу задавать по порядку. Ну, я слушаю, -
полковник уселся в кресло, которое пододвинул ему капитан.
комнату. - Почему? - повторил он свой вопрос. - Вы считаете, что мы в
полном неведении о цели вашего пребывания здесь? Ошибаетесь, лейтенант
Маркелов.
один мускул не дрогнул на его лице. Он все так же спокойно смотрел на
полковника.
поговорить с вами доверительно, без ненужных эксцессов, которые в ходу у
гестапо. А нам придется прибегнуть к его методам, если мы не найдем общего
языка.
улыбнулся.
в руки и безмятежно посмотрел на Маркелова.
похвально. Полковник Северилов может гордиться своими питомцами, - Дитрих
поднялся, прошелся по комнате. - Вот что, господин Маркелов, у меня есть к
вам дельное предложение. Я не буду, как у вас в России говорят, наводить
тень на плетень - мы оба разведчики и должны понимать друг друга с
полуслова. Ваше задание нам известно, маршрут мы вам предложили свой
помимо вашей воли, дезинформация уже пошла в эфир и опровергнуть ее ни вы,
ни кто-либо другой уже не в состоянии. Не могу не отдать должное вашей
проницательности - мы не ожидали, что вы так скоро обнаружите подвох. И уж
вовсе не могли представить себе подобный ход развития событий в
дальнейшем. Тут вы нам преподали хороший урок. Только благодаря
оперативности капитана Хольтица и опыту вашего покорного слуги удалось
восстановить "статус кво". Не без потерь - на минах подорвался
бронетранспортер, несколько мотоциклов; взорвался и грузовик, который вы
бросили на дороге. Но они навели нас на след. Все было очень логично - вы
обязаны были проверить разведданные, уж коль появились сомнения в их
достоверности. А значит, нам оставалось только ждать вас... Так вот, по
поводу предложения. Я хочу предложить вам жизнь. Да-да, жизнь и свободу.
бесценок. Человеческая жизнь значительно дороже, тем более ваша.
свое кресло к Алексею. - Поскольку за дезинформацию, которую вы передали в
свой штаб, вас, если вы возвратитесь, по голове не погладят - расстрел
обеспечен, вы это знаете, - предлагаю вам продолжать работать на нас. Да,
именно продолжать работать, как вы до этого и поступали, не подозревая об
этом. Нам стало известно, что скоро ожидается наступление русских, и,
поверьте моему опыту, на этот раз немецкая армия возьмет реванш за все
свои неудачи. Мы дошли до Москвы, но оказались здесь. Так почему бы
истории не повториться? Тем более что вермахт получил новое мощное оружие,
которое способно склонить чашу весов военной удачи на сторону рейха.
Капитан Хольтиц почтительно молчал, внимательно наблюдая за выражением
лица шефа.
сказал Дитрих.
полковник отрешенно посмотрел на Хольтица. - Кому дано понять душу
славянина? Я знаю, тебе хотелось бы применить особые методы допроса в
надежде, что русский заговорит, откроет тайну кода и мы сможем провести
радиоигру. Вздор, Генрих! Он не сказал пока ни да, ни нет. Это
обнадеживает. Значит, этот русский не фанатик - великолепно. Похоже, что
он решил сыграть на нашем инструменте свою пьесу. Отлично! Дадим ему такую
возможность.
похлопал его по плечу.
Русская разведгруппа доложила в свой штаб все, что мы им разрешили
увидеть. Думаю, что этого вполне достаточно, чтобы дезинформация
сработала. Надобность в услугах русских разведчиков отпала, поскольку
чересчур обильная информация и удивительная легкость, с которой ее добыли,
может насторожить полковника Северилова. То, что группа исчезла, не
вызовет особого беспокойства: уже седьмая по счету и более удачливая -
все-таки кое-что прояснилось. Теперь для нас вопрос состоит только в том,
чтобы надежно закрыть линию фронта для других русских разведгрупп и
подтвердить информацию лейтенанта Маркелова. А вот по поводу этих русских
разведчиков... - полковник Дитрих прошелся по комнате. - Понимаешь,