Чтение 7–й страницы книги ~Империя террора~

его с собой.

Римо встал:

- Ты прав, Чиун, мне надо тренироваться. Но это придется отложить. Я
должен ехать выполнять задание.

- Тебе понадобится моя помощь. Тот, кто не может правильно держать
свой кулак, не может надежно и работать.

- Нет, Чиун,- сказал Римо,- это очень простое задание. Я выполню его и
вернусь, прежде чем ты успеешь упаковать вещи. А потом мы поедем отды-
хать.

- Потом мы будем тренировать удар локтем назад,- поправил его Чиун.

- И это тоже,- произнес Римо.

Чиун ничего не сказал. Но выглядел он довольным.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Барон Исаак Немеров снял для себя весь пентхаус - верхний этаж
"Стоунуолл-отеля" в городе Алжире, столице государства Алжир. Он сделал
это не так, как должен был сделать человек, который владел корпорацией,
которая в свой черед владела корпорацией, владеющей отелем: гостиничной
администрации он послал телеграмму, прося разрешения снять пентхаус на
полгода.

Он также послал телеграммы малярам и плотникам, извещая их, что соби-
рается реконструировать верхний этаж здания.

Он послал телеграмму и в телефонную компанию, предлагая ее представи-
телю встретиться с одним из его помощников, чтобы обсудить необходимые
изменения в телефонных линиях, включая проведение линий специальной вну-
тренней связи и установку шифрующих устройств.

Кроме того, он телеграммой вызвал из Рима специалистов, которые должны
были убедиться, что центральная часть пентхауса, переоборудованная под
конференц-зал, совершенно чиста от подслушивающих устройств.

Вся эта работа заняла три недели, и в конце третьей недели в алжирской
англоязычной газете появилась небольшая заметка:

"Что задумал сказочно богатый барон Исаак Немеров? Он снял целиком
верхний этаж отеля "Стоунуолл", переоборудовал его и провел новые линии
связи, сделавшие бы честь даже американской тайной службе. Не иначе, у
вас что-то наклевывается, а, барон?"

Барону Немерову попалась на глаза эта заметка за завтраком, который
состоял, как всегда, из стакана апельсинового сока, стакана виноградного
сока, четырех яиц, шоколадного эклера и чашечки кофе с молоком и че-
тырьмя ложечками сахара.

Он сидел в одном из внутренних двориков своего огромного поместья, вы-
соко на холме, возвышающемся над Алжиром. Прочтя заметку, барон согласно
кивнул головой, аккуратно сложил газету и положил ее на стол рядом с пу-
стыми стаканами из-под сока. Он вытер губы, собрал с тарелки крошки, ос-
тавшиеся от эклера, и положил их в рот.

И только тогда барон рассмеялся.

Нельзя сказать, что его смех был приятен для окружающих. Он больше по-
ходил на ржание - и в этом не было ничего удивительного, ибо Немеров об-
ладал совершенно лошадиной внешностью: у него было длинное лицо продол-
говатой формы, скошенный лоб и выдающаяся челюсть. Голову украшала гус-
тая копна рыжих волос, глаза напоминали две большие буквы "О". Длинный и
широкий треугольный нос был грубо прилеплен на лицо с бледной веснушча-
той кожей, говорящей о нелюбви ее обладателя к загару.

Немеров был шести футов ростом и весил 156 фунтов. Чтобы сохранить вес
на том же уровне, ему требовалось питаться шесть раз в день. Из-за убыс-
тренного обмена веществ энергия в его организме мгновенно сжигалась. Его
тело постоянно находилось в движении; он качал ногой, барабанил пальцами
по столу, взмахами рук как будто разгонял невидимых насекомых. Сон его
был беспокоен и прерывист, и порой стоил ему пяти фунтов веса. Пропустив
один или два приеме пищи, он мог потерять десять фунтов. Три дня без еды
убили бы его.

Он откармливал себя, как обычно откармливают гуся, чью печень хотят
пустить на паштет.

И вот теперь он смеялся. Это был злой и лихорадочный смех, сжигающий
очередную порцию энергии.

Он посмотрел со своего балкона на лежащую перед ним центральную часть
Алжира, на торчащее посреди нее самое высокое здание в городе,
"Стоунуолл-отель", и засмеялся еще сильней.

Все развивалось так, как он и задумал. Секретные агенты со всего света
будут пытаться проникнуть в отель, устанавливать свои "жучки", проверять
чужие, следить друг за другом, стараясь выяснить, что же происходит на
тридцать пятом этаже "Стоунуолл-отеля".

Немеров вновь заржал. Если бы они спросили у него, он, может быть, об-
ъяснил бы им. Там не происходит решительно ничего.

Все это было лишь приманкой, уловкой, чтобы держать непрошеных гостей
вдали от виллы. Именно на вилле в ближайшие несколько дней будут проис-
ходить действительно важные события.

Немеров никогда не полагался на волю случая.

Когда у барона прошел припадок буйного веселья, он посмотрел на своего
гостя, потного толстяка, который скоро станет президентом Скамбии.

Вице-президент Азифар буравил Немерова взглядом. Ему очень хотелось
спросить его о причине столь веселого расположения духа, но он боялся,
что это будет с его стороны бестактно.

- Все идет хорошо, мой дорогой вице-президент,- произнес Немеров своим
высоким и пронзительным голосом.- Простите меня за этот смех. Я думал о
том, как глупы люди, которые хотят помешать нам, и как умно мы с вами
провели их.

- А где ваши гости?- спросил Азифар, отталкивая от себя остатки креке-
ра, который вместе с чашкой черного кофе составлял весь его завтрак.

- Они прибудут завтра. Идите сюда, я покажу вам, как мы готовимся к их
приезду.

Он быстро встал и не заметил разочарование, отразившееся на лице Ази-
фара. Вице-президент подошел вслед за Немеровым к краю балкона и посмот-
рел туда, куда показывала вытянутая рука барона.

- Как вы можете заметить, на мою виллу ведет только одна дорога,- ска-
зал Немеров.- И конечно же, вдоль нес расположена моя вооруженная охра-
на. Я сам удостоверяю личность каждого посетителя. Никакой автомобиль не
может проникнуть сюда иным образом.

Быстро опустив руку, Немеров взмахом другой руки указал на склоны пок-
рытого растительностью холма, на вершине которого они находились.

- Здесь тоже повсюду расставлены мои люди,- сказал Немеров.- Люди, ко-
торые вооружены, и которые знают, как справиться с непрошеными посетите-
лями. И с ними собаки, жаждущие разорвать этих посетителей на куски.- Он
еще раз тихо заржал.- И электронные приборы, электронные глаза, инфрак-
расные телекамеры, спрятанные микрофоны, и все они в одну секунду обна-
ружат и засекут любого нарушителя.

Отвернувшись, он устремил руки в небо.

- И конечно, небо над замком постоянно патрулируют вертолеты.

Азифар взглянул вверх. Над каменной громадой замка лениво кружил тем-
но-красный вертолет, чей силуэт на фоне бледно-голубого неба казался по-
чти черным.

Немеров отошел от перил и обнял Азифара за его массивные плечи.

- Видите, дорогой вице-президент, все в надежных руках. Нас никто не
потревожит.

Он легко подтолкнул Азифара к стеклянной двери, ведущей внутрь замка.

- Пойдемте, я покажу вам, как мы подготовились к встрече, а вы расска-
жете мне о вашем полете из Швейцарии. Вам понравились стюардессы?

Он заржал и стал внимательно слушать подробное описание всех женщин,
бывших в самолете.

Немеров с головы до ног был одет во все белое, и на фоне темного кос-
тюма Азифара белизна одежд барона казалась еще ослепительней. Вице-пре-
зидент прибыл сюда из Швейцарии инкогнито, и поэтому вместо формы он те-
перь носил только черный шелковый костюм. Сейчас костюм этот был пропи-
тан потом. Соль, оставшаяся от высохшего пота, образовала белые круги
подмышками.

Они остановились перед огромной картиной, на которой маслом был изоб-
ражен русский казак, верхом на черном скакуне несущийся в атаку. Номеров
произнес:

- В замке семьдесят комнат, этого более чем достаточно для всех на-
ших... партнеров по бизнесу.- Он нажал на кнопку, скрытую в деревянной
раме картины. Картина бесшумно скользнула вбок, и за ней оказался не-
большой лифт из нержавеющей стали.

Они вошли в кабину, и Немеров нажал на кнопку с латинский цифрой "Y".

Мягко и беззвучно стартовав, лифт поехал вверх. Вскоре он остановился,
и они вышли в зал гигантских размеров, не менее ста футов в длину и со-
рока футов в ширину. Его стены были высечены из того же грубого камня,
из которого был построен весь замок.

Зал был так огромен, что в нем совершенно терялся громадный стол из
красного дерева, расположенный в самом центре помещения. Азифар не сразу
понял, что это был стол для заседаний, рассчитанный на сорок человек.
Вокруг стола располагались кресла, обитые мягкой красной кожей, и перед
каждым креслом на столе находились бювар, желтый 'блокнот, серебряный
пенал с карандашами, графин и хрустальный бокал.

- Здесь будут проходить наши заседания,- сказал Немеров.- В этом самом
зале в следующие три дня будут приняты решения, которые сделают вас пре-
зидентом вашей страны и сделают ваше государство равным среди сильных
мира сего,- отчаянно жестикулируя, продолжал Немеров.

Азифар улыбнулся. Белозубая улыбка вспыхнула на его черном лице, как
прожектор маяка в глубокой ночи.