тридцативосьмитонной махины с грузом замороженного лимонада в
рефрижераторе прочертили на асфальте черные полосы. Он сбросил скорость и
включил первую передачу. Он всякий раз вздрагивал, когда груз кренился в
его сторону. Выброс адреналина в кровь - и вот он уже ясно представляет
себе, как его грузовик, прыгнув точно разъяренный скорпион, крушит боковое
ограждение, скатывается на насыпь четырнадцатой автострады и летит вниз,
по насыпи на скалы Васкес...
скольжение прекратилось. Грузовик вздрогнул, сделал еще один рывок в
сторону, однако удержался на дороге и в самый последний момент избежал
столкновения с медленно двигающейся навстречу машиной.
он. Прекрати-ка думать об интрижках со своей восемнадцатилетней
свояченицей, не то...
выезде с Сьерра Хайвей. Несколько раз осторожно нажал на педаль тормоза,
чтобы успокоить гигантскую машину, затем съехал под уклон на парковочную
площадку под названием "Загончик".
Неожиданный для летнего времени года туман заставил водителей, покинуть
автостраду Антилопа и загнал их в обшарпанные, залатанные кабинки.
и соскочил на землю, чувствуя смертельную усталость. Он захлопнул дверцу
машины и побрел через всю стоянку к ярко освещенному бару, на ходу
расстегивая сырую от пота рубашку. "О, Господи, - размышлял он, глядя на
густой туман, клубившийся над автострадой, - кто бы мог подумать, что от
тумана будет такая духота - прямо дышать нечем". Пока он дотащился до
бара, воздух, казалось, стал еще тяжелее. Удушливый, наполненный ожиданием
- наверное, вот-вот разразится гроза. И в самом деле, открывая дверь, он,
как ему показалось, заметил вспышку молнии, отразившуюся в стеклянной
витрине. Взглянул на небо, но увидел все тот же туман, озаряемый
оранжевыми и зелеными вспышками неона. Дейн пожал плечами и вошел внутрь.
чтобы разглядывать небо, обернулся к своему трейлеру, то заметил бы еще
одну вспышку молнии, ударившей прямо между бортами его и соседнего
грузовика. И решил бы, что это огонь святого Эльма. И оказался бы неправ.
припаркованным грузовикам, образуя между ними клубящиеся завихрения.
Столбы бело-голубого пламени неистово плясали в стальном ущелье,
образованном бортами трейлеров, треща как сминаемая бумага. Дьявольский
пылевой вихрь кружился над асфальтом, вовлекая в свой водоворот обрывки
бумаги и окурки сигарет. Негромкое гуденье переросло в пронзительной вой,
будто невидимый транзисторный приемник шарил в эфире в поисках какой-то
радиостанции. И он ее нашел.
зарядами. Боковые зеркала на обоих грузовиках выгнулись дугой и
рассыпались на кусочки. Последовала ослепительная вспышка, словно
одновременно щелкнули тысячи съемочных камер. Треск электрических разрядов
неожиданно завершился громким взрывом. Свет погас, облако тумана
отшвырнуло в сторону, а на том месте, где только что ничего не было, стоял
человек.
когда он, распрямляясь, напряг мускулы своего великолепно сложенного тела.
Коротко подстриженные, на военный манер, волосы дымились. На лице никакого
выражения. Голубые, отливающие холодом стали, глаза, цепкие, но еще
безжизненные, вбирали в себя мир, ничего не отражая.
заканчивалась точно у локтя, а затем, с геометрической точностью, вновь
расширялась в сильное предплечье и плавно переходила в тонкое, почти
изящное запястье.
словно снимая пробу воздуха. С полным равнодушием отметил его высокую
влажность. Факт, который сам по себе ничего не значил, но, сопоставленный
с дюжиной других, давал исчерпывающую характеристику времени и места.
времени, выжег причудливое отверстие в металлическом борте грузовика, края
которого еще пылали от жара. Огненная дуга доходила до асфальта, образуя
округлый кратер у ног неизвестного. Человек стоял там, где за мгновение до
этого полыхал раскаленный шар. Легкой пружинистой походкой неизвестный
отошел от грузовиков, осмотрел стоянку, помедлил, разглядывая три
отсвечивающие никелем деталей мотоцикла, небрежно прислоненных к
хромированным подставкам у входа. Их рули напоминали металлические
скульптуры собак, вытянувших передние лапы. Донеслись приглушенные звуки
музыки из автомата. Человек прильнул к окну. Люди в баре смеялись,
спорили, громко заказывали выпивку и закуски. Он повернулся и зашагал ко
входу. Он знал, что найдет в зале владельца одного из мотоциклов.
настоящий притон, но хоть еда сносная. Рядом с ним два грузных шофера,
сдвинув на затылок шляпы, склонились над тарелками от души наперченного
рагу. В глубине зала троица замызганных мотоциклистов в джинсовых куртках
играла в пул [вид игры на биллиарде]; рядом со столом выстроилась батарея
бутылок из-под "миллера" [сорт пива]. Владелец бара, Ллойд, обрюзгший
детина в засаленном фартуке, с мрачным видом торчал за стойкой. В дальнем
конце зала резалась в карты шумная компания шоферов, пережидавших туман.
Весит фунтов на двадцать больше, чем следовало бы. Но это ее не портит -
все излишки спереди, и там, где надо.
жевала резинку, и это говорило о том, что она часами просиживает перед
телевизором. Проблем с ней не будет. Девушка его типа.
угрызения совести, и он попытался подавить нарастающее желание мыслями о
жене. Карла была Набожной женщиной и относилась к браку очень серьезно.
Особенно к супружеской верности. Если бы она обнаружила, что он ей
изменяет, она попросту бы этого не пережила. Но, черт побери, они женаты
уже шесть с лишним лет. Он знает каждый изгиб ее тела и, что еще хуже,
каждое движение в постели. Заниматься с ней любовью все равно, что в
двадцатый раз смотреть по телевизору сериал "Я люблю Люси". Приятно
убаюкивает. В последнее время сладостные мысли об освоении новой
территории одолевали его при каждом удобном случае. Давненько он не бывал
в таких заведениях, как это. С тех пор, как окончил школу. Он меланхолично
размышлял о том, что, как ни крути, а половину человечества составляют
женщины. Непонятные существа. Восхитительные непонятные существа. Как эта
официанточка...
меню, и он сказал ей: "Хелло!" В ответ она призывно улыбнулась и, плавно
покачивая бедрами, направилась в кухню. Дейн, не отрываясь, смотрел на ее
колыхающийся зад, на завязочки фартука, которые болтались на пышных
бедрах. Он вздохнул и снова дал волю своей фантазии. Мысленно просматривая
проносящиеся перед ним кадры его собственного порнофильма, он прикидывал в
уме, как скрыть от жены романчик, который уже предвкушал.
входная дверь и в зал ввалился огромный, совершенно голый тип.
столиками, не обращая ни малейшего внимания на людей. Словно он их не
видел.
содержащем сорок тысяч битов информации. Цифры неслись по экрану с такой
скоростью, что человеческий глаз не смог бы за ними уследить. Обалдевшие
шоферы, бармен с выпученными глазами, перепуганная официантка - все они
были представлены на экране электронными схемами, элементы которых
подвергались тщательному анализу и обработке с целью выяснения
эмоционального состояния объектов и прогнозирования возможной угрозы с их
стороны.
Пантелли был законченным - стопроцентным - неудачником. Он повидал
всякого, и ничто уже не могло его удивить. Но такое... Он вынул изо рта
дешевую сигару, и его мокрые губы скривились в усмешке.
электронный контур. Тысячи цифр стремительно замелькали на экране его
внутреннего зрения. Мгновенный анализ одежды Роберта показывал, что он
водит мотоцикл.
заплетался от изрядной дозы выпитого:
затем вежливо, но без всяких эмоций, произнес:
смотрели на него. И тогда Роберт решил устроить небольшой спектакль. Он
сделал глубокую затяжку, такую глубокую, что кончик сигареты раскалился
докрасна, затем повернулся к незнакомцу:
чувствовали, что этот парень в драку не полезет. Несмотря на мускулистое
Буджолд Лоис
Самойлова Елена
Круз Андрей
Корнев Павел
Роллинс Джеймс
Емилина Ника