сгущенка, растворимый кофе и прочие припасы, которыми пользуются люди, не
любящие или не умеющие готовить. Да уж, готов держать пари: девица в синем и
ее метис приезжали сюда отнюдь не для отдыха на лоне природы. Скорее для
того, чтобы что-нибудь спрятать либо учинить какую-нибудь пакость. Вспоминая
собаку со взрывчаткой, лично я склоняюсь ко второму.
солнце, по-провансальски круглое и теплое. А согласитесь, потешный финал,
правда? Только вот финал ли? Вообще-то любой профессионал на моем месте
пожал бы плечами и отправился домой, к старушке-матери. Но меня обуревают
идиотские мысли. Следуя им, я озираю заросший сорняками двор и задаю себе
вопрос: а куда жильцы этой хибары ставили свою тачку? Раскинувшийся передо
мной девственный лес в миниатюре не портит ни одна колея. Да и тропинка,
которую столь героически преодолел я, для <ДС" узковата. Тогда?
дорога, обогнув холм, делает резкий поворот и проходит аккурат возле садика,
который я имел удовольствие лицезреть на задах хибары.
и ставили. Машинально обшариваю примятую траву, но нахожу только следы
бензина и машинного масла.
возвращаться восвояси. Делаю три шага и останавливаюсь. Гром и молния! Что
тут, черт возьми, происходит? Почему я взбудоражен, как потревоженное
животное, чующее признаки несчастья? Может, вот-вот начнется землетрясение?
Почему я не могу уйти с этого треклятого места, будто меня привязали ниткой
за лапу?
что это неспроста. Значит, есть нечто подозрительное, чего мой ум пока не в
состоянии понять. Ну-с, так что же учуял мой нюх сыщика на сей раз? Я
бормочу это "нюх сыщика", и в цирке шапито, расположенном под моей
черепушкой, раздается звонкое "оп-ля". Именно нюх! Это мой нос,
продегустировав воздушное пространство окружающей среды, уже полчаса вопит
"SOS"! Воздух вокруг буквально пропитан сладким, тошнотворным запахом,
противным и грязно-чувственным. Запахом, который я знаю слишком хорошо.
Запахом трупа.
чудесный аромат?
Может, просто в каком-нибудь углу завалялась дохлая крыса? Теоретически
возможно, но я уже не сомневаюсь, что речь идет о человеческом трупе.
Поднимаю голову, и взгляд мой невольно устремляется к самой заметной точке
окрест - к чучелу в покинутом садике
устремляются тучи синих мух.
всаженному в землю. Он в рубашке, но сверху наброшен плащ, старательно
превращенный в лохмотья. Рукава плаща набиты соломой. На голову бедняге
надвинута фетровая шляпа, столь же тщательно смятая; лицо прикрывает
привязанная к ней тряпка - это, надо понимать, чтобы было больше похоже на
мешок с тряпьем. Срываю ее. Мертвец улыбается мне жесткой, отвратительной
улыбкой. Ему даже не потрудились закрыть челюсть. Глаза его тяжело
уставились на того, кто посмел нарушить его покой. То есть на меня.
ни принадлежали. Красивая мысль, верно? Специально для того, чтобы показать
вам, что Паскаль, Ларошфуко и Монтескье были по сравнению с Сан-Антонио
просто шутниками.
сделала это прямо здесь, посреди огорода,- бояться нескромных глаз
какого-нибудь случайного прохожего ей тут не приходилось. Зато сразу
возникли осложнения с останками. Этот подонок слишком здоров, чтобы
завернуть его в пакетик и взять с собой на прогулку. Хоронить его, судя по
всему, времени не было. Оставить валяться в траве? Тогда его заметил бы
первый бредущий мимо поселянин. Вот ей и пришла мысль превратить его в
чучело. Добрый старый трюк: если хочешь скрыть нечто от взглядов окружающих
- оставляй на самом виду. Разумеется, если ты не трус и у тебя не лимонад в
спинном мозгу. Она начинает меня интересовать, эта девка!
пари на кучу свеклы против челюсти Ага-хана: если и существует на земле
место, где в ближайшие сто лет бессмысленно ожидать мою синюю красотку,- оно
именно здесь.
ними летающая тарелка.
Однако есть надежда, что с ребятишками мне повезет больше, чем со взрослыми.
Поэтому я достаю из кошелька пятьдесят франков и на манер святого причастия
демонстрирую стайке сорванцов.
Гюго*.
обещаю изделие французского Монетного двора тому, кто видел, как они
уезжали.
сюда?
побольше. Типичный маленький пройдоха. Треугольная мордашка прирожденного
грешника, бегающие глазки, нечесаные рыжие патлы.
не ищут и так далее.
грузовиками. Терпеть их не могла.
прямо кидается. Тому даже останавливаться приходилось, чтобы ее не задавить.
Я тем временем поздравляю себя со столь удачным знакомством. Вряд ли во всей
деревушке найдется еще хоть один толковый свидетель. Да еще такой, который
захочет мне что-нибудь рассказать.
за грузовиками. Когда сюда приезжали доктор или ветеринар, ей было лень даже
зад приподнять.
утопающий за веревку.
как старого знакомого.
живет где-то здесь, не так ли?
сразу за памятником погибшим.
указанного дома.
навозом. Постучав, открываю дверь и вижу трех здоровенных детин,
уничтожающих ломти сала шириной с мои ягодицы.
застрявшие в глотках. И смотрят на меня, как, должно быть, смотрела
маленькая Бернадетта на Божью матерь Марию, когда та явилась перед ней в
первый раз.
галстука-бабочки. Затем обращаю внимание на испещренное морщинами лицо.
Взгляд голубых очей падает на мою драгоценную персону.