фирма "Исключительно пуговицы-новинки" специализируется на редких нео-
бычных пуговицах, и что один человек, работающий в одном из мест, где
работала она, рассказал мне, что заметил необычные пуговицы на ее блузке
и спросил о них, а она сказала, что пуговицы сделаны вручную из конского
волоса. Она ответила, что все верно - ее тетя делала их в течение многих
лет, это ее хобби, и подарила ей шесть пуговиц на день рождения. Пять из
них у нее до сих пор на блузке, а одна где-то потерялась. Она не напом-
нила мне о том, что по телефону я ей сказал, будто и у меня есть такая
пуговица. Я спросил, нет ли у ее тети запаса пуговиц, которые она захо-
чет продать, и она ответила, что не знает, но не думает, что у нее их
много - на изготовление одной уходит целый день.
сам узнаю об этом, и она ответила "конечно, нет" и дала мне адрес и имя:
мисс Эллен Тензер, Рурэл Роут 2, Махопак, Нью-Йорк. Она сообщила мне и
номер телефона. Выяснив это, я решил рискнуть и поближе познакомиться с
племянницей. В этом существовала опасность, но это могло и упростить де-
ло. Я мужественно улыбнулся и сказал:
этих пуговицах, я видел некоторые, и они у меня с собой.
ребенка, или что она не приложила руку к событиям. Судя по ее реакции,
она не знала, что на ребенке был синий плисовый комбинезон. Она взяла
его и взглянула на пуговицы.
кусная подделка. И прошу вас, не рассказывайте мне басни, как кто-то
сказал вам, что пуговицы были на моей блузке...
зать вам пуговицы. Если вам интересно, я могу рассказать, откуда они у
мстя.
ресуюсь вещами, не имеющими для меня значения. Может быть хватит о. пу-
говицах?
тогда, когда это имеет отношение ко мне. Сейчас я интересуюсь вами. На
какой работе вы теперь?
чья-то личная секретарша выходит замуж, или берет отпуск, или получает
нагоняй от жены босса - тогда вызывают меня. У вас есть секретарь?
вается от всех предложений выйти замуж. И у меня нет жены, делающей на-
гоняй. А вы замужем?
долгим сроком. Я выскочила замуж, не оглядевшись, и никогда больше этого
не сделаю.
конторах у важных лиц. Может вам следует немного разнообразить вашу ра-
боту в среде ученых, ректоров или писателей. Очевидно, весьма интересно
работать для знаменитого писателя. Вы никогда не пробовали?
знаменит, - я взглянул на ее полупустой стакан. - Повторим?
ждать, и я хотел бы откланяться, но она могла оказаться полезной в буду-
щем, и я дал ей понять, что она произвела на меня впечатление, и поэтому
я не мог внезапно вспомнить, что опаздываю на деловую встречу. Кроме то-
го, на нее было приятно смотреть и ее было легко слушать, а если ваш ум
должен руководствоваться опытом, то его необходимо приобретать. Все это
говорило о том, что мое приглашение пообедать должно быть принято и ве-
чер обойдется Люси Вэлдон по крайней мере в двадцать долларов.
собственный образ". Я извинился. Он задал мне вопрос взглядом, и я отве-
тил. Подробный отчет он требует лишь тогда, когда больше уже нечего
предпринять, и я просто изложил ему факты, не упуская, конечно, реакцию
Энн Тензер на комбинезон. Когда я закончил, он сказал:
вил: - Вполне удовлетворительно.
ние в газете, поняла, что ты притворяешься, и водила тебя за нос.
не пыталась что-либо выпытать, хотя вовсе не молчала.
девяти.
Фриц и сообщить, что обед подан. Вулф вдруг спросил:
получу повышения.
в январе племянница мисс Тензер, могла ли она дать жизнь этому ребенку?
Ты считаешь, что не могла, но необходимо точно в этом убедиться. Саул
сделает это...
тивов, которых мы приглашаем, когда нам необходима помощь, Саул Пензер -
лучший. Если вы переберете всех отличных детективов в метрополии. он все
равно будет лучшим. Хотя его час стоит десять долларов, ему предлагают в
пять раз больше работы, чем он способен сделать. Если вам понадобится
лучший детектив первого сорта - наймите его, если сможете. А высший сорт
- Ниро Вулф - стоит, похоже, десять долларов в минуту.
чала июня, когда я спокойно ехал вдоль Соумил Парквей Ривер в седане, я
не волновался, поскольку мисс Энн Тендер проверял Саул. Если бы понадо-
билось, он мог бы узнать, где и во сколько она завтракала семнадцатого
января, независимо от того, помнил ли кто-нибудь об этом или нет, не
возбуждая при этом ни в ком любопытства и не устраивая суматохи.
шел к парню, мывшему ветровое стекло машины и спросил, не знает ли он,
где живет мисс Эллен Тензер. Он ответил, что не знает, но может быть
знает босс. Я разыскал босса, который оказался вдвое моложе своего по-
мощника. Он знал, где живет Эллен Тензер, и объяснил, как туда доб-
раться.
была развилка, о которой он не упомянул. Я выбрал дорогу наугад и через
милю подъехал к мосту, о котором молодой босс говорил. Через полмили
слева я увидел ее почтовый ящик и свернул на узкую подъездную аллею к
дому. Бумажный пакет с комбинезоном я оставил в ящике для перчаток.
деревьев, расположенных слишком близко к дому. Одноместный гараж был
открыт, и в нем стояла машина. Гараж соединялся с одноэтажным домиком
белого цвета. Краска казалась совсем свежей и все, включая цветочные
клумбы, выглядело чистым и опрятным.
ее снять, когда встречаетесь с приятной женщиной средних лет (а может
быть и преклонных) с седыми волосами, уложенными в аккуратный пучок, и с
серыми глазами, живыми и чистыми. Я спросил:
вался возможности оставить работу и поехать за город в этот чудесный
день. Я занимаюсь пуговицами, и вы, насколько я знаю, тоже. Я заинтере-
совался пуговицами из конского волоса, которые вы делаете. Я могу войти?
бы: "Как вы узнали, что я делаю пуговицы из конского волоса?"
сделал вид, что интересуюсь этим искусством ради искусства, но я занима-
юсь коммерцией и специализируюсь на пуговицах, что совсем другое дело. Я
предполагал, что вы захотите продать некоторое их количество. Я хорошо
заплатил бы, наличными.
цах. Возможно, как и ее племянница, она интересуется только тем, что ка-
сается лично ее.
попрошу глоток воды?
но хорошие, чтобы с расстояния в шесть ярдов узнать вещь, которую я ви-
дел раньше, или весьма на нее похожую. Она лежала на столе, и это пол-
ностью изменило программу относительно Эллен Тензер.
Орловский Гай Юлий
Посняков Андрей
Русанов Владислав
Роллинс Джеймс
Вронский Константин
Майер Стефани