Твое время четыре минуты десять секунд. Номер два отстает от тебя на
пятьдесят метров. Я должен действовать лучше, подумал Сингх. Даже на Земле
любой может пробежать километр за четыре минуты. Но я только вхожу в режим.
преодолел второй километр меньше чем за четыре минуты. Если ему удастся
продолжить в том же темпе - хотя, конечно, это нереально, - он достигнет
финиша примерно через три часа. Никто в действительности не представлял,
сколько времени потребуется для прохождения традиционной марафонской
дистанции в 42 км на Луне. Прогнозы с различной долей оптимизма колебались
от двух до десяти часов. Сингх надеялся, что ему удастся уложиться в пять.
подвижность, а регулятор подачи кислорода функционировал в соответствии с
потребностями его легких. У него поднималось настроение. Это было не просто
гонкой: к опыту всего человечества добавлялось что-то новое, раскрывая
неведомые горизонты в спорте, а возможно, и не только в Нем. Через пятьдесят
минут у отметки десять километров он получил поздравления.
еще в самом начале его тренировок - ему стало почти плохо внутри скафандра.
Это было отнюдь не пустяком, поскольку могло привести к очень неприятному
финалу. Ему запомнилось противное ощущение чего-то липкого и холодного,
предшествующее приступу, который ему удалось отвратить, увеличив подачу
кислорода и усилив обогрев скафандра. Он так и не выяснил причину симптомов:
это могли быть нервы или что-то во время последнего приема пищи - легкое,
высококалорийное, но низкоостаточное, - ведь ему не пришлось воспользоваться
санитарными удобствами, которыми был снабжен скафандр.
тренера:
Отпали уже трое, а мы ведь только стартовали.
отметке пятнадцать километров. Уже в течение некоторого времени он ощущал,
что его левая нога все больше и больше деревенеет. Становилось все труднее
сгибать ее при приземлении, а последующий отрыв приобретал склонность к
некоторой однобокости. Он определенно уставал, но другого вряд ли следовало
ожидать. Костюм сам по себе работал, по-видимому, прекрасно, и с этой
стороны проблем не возникало. Неплохо было бы остановиться и немного
отдохнуть: правилами это не запрещалось. Он остановился и огляделся. Мало
что изменилось вокруг, только вершины Мыса Гераклида на востоке стали чуть
ниже. Свита из лунных джипов, машин скорой помощи и наблюдения все еще
держалась на почтительном расстоянии позади гонщиков, которых теперь
осталось только трое.
участников, "Клавиус индастриз", все еще на дистанции. Но полной
неожиданностью оказалось выступление этого земляного червя из МТИ. Роберт
Стил - что за странное совпадение их инициалов и даже имен - на удивление
опережал Клавиус. Но ведь у него наверняка не могло быть хоть сколько-нибудь
настоящей практики. Или инженеры из МТИ знают что-то такое, до чего не
додумались их местные коллеги?
хорошо.
оглядывайся. Мы следим за ним.
упражнениях, которые были бы абсолютно невозможны, будь на нем обыкновенный
скафандр. Он улегся на мягкий реголит и несколько минут проворно поработал
ногами, как при езде на велосипеде. Для Луны такое тоже было в новинку, и он
надеялся, что зрители отдадут ему должное.
назад. Клавиус был в добрых трехстах метрах позади, его бросало из стороны в
сторону, что почти наверняка говорило о сильной усталости. Ребята,
сконструировавшие твой костюм, сработали не так хорошо, как мои, мысленно
обратился к нему Сингх, думаю, нам уже недолго быть в одной компании.
Пожалуй, он приближался.
группу мышц и снизить риск возникновения судорог - еще одна опасность, о
которой предупреждал тренер. Кенгуриный прыжок позволял передвигаться быстро
и эффективно, зато скачкообразный шаг был более удобен и менее утомителен
просто в силу своей большей естественности.
способу, чтобы равномерно работали все мышцы. К тому же его начала мучить
жажда, и он отсосал немного фруктового сока через патрубок, удобно
вмонтированный в шлем.
Клавиус окончательно отказался от борьбы. В этом первом лунном марафоне не
будет бронзового призера, он свелся к непосредственному поединку Луны с
Землей.
километров. - Ты только что проделал ровно две тысячи прыжков на благо
человечества. Нил Армстронг гордился бы тобой.
проблема.
пауза, что он повторил свою жалобу.
проблем. Последние десять-пятнадцать минут Сингх ощущал слабое неудобство:
он чувствовал себя так, как будто шел по снегу в ботинках или сапогах,
которые не защищали от холода. И это ощущение усиливалось.
частенько и создавал такую иллюзию. Но здесь, в полночь по местному времени,
реголит был гораздо холоднее, чем даже снег зимой в Антарктиде, по крайней
мере на сотню градусов. Правда, это не должно иметь значения. Реголит -
очень плохой проводник тепла, и изоляционный материал его обуви должен
обеспечить надежную защиту. Очевидно, этого не получилось.
дискомфорта начало перерастать в боль; ноги окоченевали. Ему никогда не
случалось бывать по-настоящему в холодном климате, и для него это было в
новинку. Он не знал, как себя вести или что сказать, если бы симптомы стали
действительно угрожающими. Разве полярные исследователи не рисковали
потерять пальцы ног или даже ноги целиком? Кроме неудобства, которое это
повлекло бы за собой, Сингху пришлось бы еще и попусту тратить время в
регенерационной палате: ведь для того, чтобы отрастить новую ногу, требуется
целая неделя...
неприятности.
волю в кулак, чтобы не кричать от боли всякий раз, когда он соприкасался с
поверхностью, Сингх проходил нескончаемые километры, и это высасывало
последние остатки его сил.
проникнет ли холод через верхнюю часть костюма? Пока признаков этого не
наблюдалось, и он немного расслабился. Несколько минут у него, пожалуй, было
в запасе, а если Луна попытается заморозить туловище, он получит
предупреждение.
чувствует и они его слушаются.
думают, что он спятил или выполняет какой-то таинственный религиозный обряд,
демонстрируя свои подошвы звездам. Интересно, что они говорят своей обширной
аудитории?
поверхностью, циркуляция крови скомпенсировала потерю тепла. Но показалось
ли ему это, или он действительно ощущал слабый холодок где-то на спине?
ночное небо, вернее, о саму Вселенную. А как известно каждому школьнику,
температура там только на три градуса выше абсолютного нуля. Для сравнения,
лунный реголит горячее кипящей воды.
проигрывают в состязании с этой космической бездной, куда утекает все тепло.
звездам и сверкающей Земле, Роберт Сингх обдумывал эту маленькую задачку по
физике. Пожалуй, даже простое решение требовало учета слишком многих
факторов, но вот хотя бы один в качестве первого шага...
только на первый взгляд. При физическом контакте с лунным реголитом через
сапоги тепло его тела утекало быстрее, чем он мог его генерировать. Когда же
излучение шло в открытое пространство, ситуация менялась на обратную. К