попытка совершить невозможное говорила о том, что они всерьез рассчитывали
на удачу, И если такое случилось хоть однажды, то в Галактике с ее сотней
тысяч миллионов солнц это должно было происходить много-много раз.., и
кто-то где-то непременно добился успеха.
верил доктор Карлайл Перера. И теперь он не мог решить, радоваться ему или
огорчаться. Рама самым впечатляющим образом подтвердил воззрения ученого, но
никогда не суждено ему ступить в пределы чужого мира, не суждено даже
увидеть этот мир своими глазами. Если бы перед ним внезапно вырос дьявол и
предложил дар мгновенной телепортации, доктор Перера подписал бы контракт,
даже не взглянув на условия.
представляющей определенный интерес. Перед нами, вне всякого сомнения,
"космический ковчег". Идея в астронавтической литературе не новая - я сумел
установить, что английский физик Джон Бернал выдвигал ее как метод
колонизации соседних звезд в книге, вышедшей в 1929 году, - да, да, двести
лет назад! А великий русский первооткрыватель Циолковский выступал с
аналогичными предложениями еще раньше.
располагаете несколькими возможностями. Допустим, что скорость света
действительно является абсолютным пределом скорости, - а этот факт
по-прежнему нельзя считать окончательно установленным, что бы и как бы ни
говорили вам на сей счет (профессор Дэвидсон возмущенно фыркнул, однако
вслух протеста не выразил), - значит, вы можете либо лететь быстро, но в
небольшом корабле, либо гораздо медленнее, но в корабле гигантском.
корабль не может разогнаться до скорости, составляющей девяносто и более
процентов скорости света. Тогда время полета между соседними звездами
сокращается до пятидесяти лет - скучновато, пожалуй, но отнюдь не нереально,
в особенности для существ, жизненный цикл которых измеряется столетиями.
Можно без труда представить себе путешествия такой продолжительности на
кораблях, ненамного больших, чем наши нынешние.
значительный полезный груз; не забывайте, надо везти с собой еще и топливо
на торможение, даже если не заботиться об обратном пути. Так не разумнее ли
в таком случае пожертвовать временем - пусть десятком, пусть даже сотней
лет?..
движущийся мирок диаметром в несколько километров, рассчитанный на тысячи
пассажиров и на путешествия длительностью в десятки поколений. Конечно, все
системы такого мирка должны функционировать как полностью замкнутые,
автоматически воссоздавая пищу, воздух и все остальное. Но в конце концов не
так ли обстоит дело у нас на Земле, да еще и масштабы у нас солиднее...
концентрических сфер, другие - в форме пустотелых вращающихся цилиндров, с
тем чтобы центробежная сила искусственно заменила силу тяжести, - в точности
так, как это осуществлено на Раме... Профессор Дэвидсон не мог дольше
терпеть безграмотную болтовню.
инженеры. А в науке есть сила инерции...
этом тех, кому доводилось падать с карусели, будет, согласитесь, не просто.
Но, мне кажется, у нас нет нужды добиваться математической строгости
выражений...
раздражением. - Мы все поняли, что вы имеете в виду, по крайней мере нам так
показалось. Не разрушайте, пожалуйста, наших иллюзий...
принципиально нового, поражают только его размеры. Люди рисовали себе нечто
подобное еще двести лет назад.
установить, как долго Рама путешествует в пространстве?
скорости. Исходя из предположения, что он не менял курса, мы можем вычислить
его координаты на протяжении миллионов лет. Естественно, мы ожидали, что он
прибыл к нам с одной из ближайших звезд, однако это отнюдь не так.
минуло более двухсот тысяч лет. Да и эта звезда, как выяснилось, принадлежит
к непереодическим переменным, то есть к таким, у которых никак нельзя
допустить наличия населенных планетных систем. Светимость этой звезды
изменяется от единицы до пятидесяти с лишним. За единицу принимается
светимость Солнца, Планеты, если они там есть, то раскаляются, то леденеют
каждые несколько лет...
раз все и объясняет! Быть может, некогда это солнце было нормальным, а потом
стало нестабильным. И рамане вынужденно пустились на поиски нового солнца...
самолюбие, Но интересно, что сказала бы она, если бы он усомнился в аксиомах
ее профессии...
общепринятые теории звездной эволюции верны, эта звезда никогда не была
стабильной и на ее планетах никогда не возникало жизни. Так что Рама
странствует в космосе никак не меньше двухсот тысяч лет, а может статься -
больше миллиона...
кажется, я догадываюсь почему, Возможно, у раман действительно не оставалось
выбора, возможно, они действительно спасались от какой-то катастрофы, но они
ошиблись в расчетах.
сто процентов: всегда существуют какие-то отходы, потери, оскуднение внешней
среды, накопление вредоносных веществ. На то, чтобы отравить и истощить
целую планету, подчас нужны миллиарды лет, но когда-то это произойдет.
Океаны высохнут, атмосфера рассеется...
Проведенные мной расчеты показывают, что его экологический баланс может
поддерживать себя примерно тысячу лет. Максимальное допущение - десять
тысяч...
перелетов в центре Галактики, где звезд полным-полно. Но не здесь, в ее
спиральных малонаселенных рукавах, Рама - корабль, растративший свои запасы
задолго до того, как он достиг цели. Опустевший остров, блуждающий среди
звезд.
его, не дожидаясь, пока это сделает кто-нибудь другой. Орбита Рамы настолько
точно нацелена на Солнечную систему, что случайное совпадение просто
исключено, Я бы сказал, что наш гость пройдет даже слишком близко к Солнцу;
"Индевору" во избежание перегрева придется расстаться с ним задолго до
перигелия.
пор действуют какие-то автоматические навигационные устройства, которые
вывели корабль к ближайшей подходящей звезде спустя тысячелетия после того,
как погибли его создатели.
цилиндра, абсолютно стерильны, мы не обнаружили в них никаких
микроорганизмов. И всякие толки о том, что рамане еще оживут, следует
забыть. Существуют основательные причины, по которым гипотермический сон
может длиться не более двух-трех столетий, а речь идет о сроках, в тысячи
раз больших.
что это так. Разве не замечательно было бы встретиться с представителями
иного разума?
Глава 10
СПУСК ВО ТЬМУ
сначала позаботиться о безопасности своего корабля, Если их операция вдруг
потерпит провал, первым делом надо спасать "Индевор"...
Мерсера. Нортон не мог не признать, что Карл как нельзя лучше подходит для
данной миссии.
Мерсер выступил даже автором типовых учебника по этому предмету. Он лично
испытал множество образцов снаряжения, зачастую в невероятно сложных
условиях, и прославился редким искусством саморегуляции. По желанию он мог
замедлить свой пульс или задержать дыхание на целых десять минут. Эти ценные
навыки не раз спасали ему жизнь.
почти полным отсутствием воображения, Самые опасные эксперименты и поручения
для него оставались просто-напросто работой, которую надо выполнить. Он
никогда не шел на неоправданный риск и совершенно не видел смысла в том, что
обычно именуют безрассудной смелостью.
философии. Первый: "Ты ничего не забыл?" И второй: "Остерегайся храбрецов!"
То обстоятельство, что его считают самым отчаянным храбрецом на всем
космическом флоте, было единственным, что выводило его из себя.
его неразлучном спутнике, лейтенанте Джо Колверте. Что же между ними общего
- понять никто не мог: тщедушный, вечно озабоченный чем-то штурман был на
Сертаков Виталий
Конюшевский Владислав
Жюль Верн
Сапковский Анджей
Грабб Джеф
Громыко Ольга