***
шайкой, что въехала в Башню.
вороных жеребцов, Мурген - за кучера, а Масло с Ведьмаком - на запятках.
Далее - вереница оседланных лошадей. Одноглазый с Гоблином, презрев карету,
заняли места направляющего и замыкающего и ехали верхом на зверях под стать
запряженным в карету. И двадцать шесть конногвардейцев - в качестве эскорта.
жаловали лишь величайших героев ее Империи. Когда-то, давным-давно, я ездил
на таком - в битве при Чарах, когда мы с Госпожой охотились за Душеловом.
Такие могут бежать вовсе без отдыха. Волшебные звери! Подарок - просто за
гранью вероятного.
названием Равнина Страха, с полусотней Других людей, в постоянном страхе
быть обнаруженными Империей. Новой или хоть чистой одежды не имел лет
десять, а уж баня с бритьем ценились на вес бриллиантов. Напротив меня в
карете лежал черный лук, первый подарок от нее. Она подарила его мне еще до
того, как Отряд отошел от нее. И служил он мне верой и правдой... Колесо
совершило оборот.
Глава 6
ОПАЛ
считаю, тебе вполне подходит слово "изысканный".
выглядишь. Если только тебе удается добыть хоть рогожку, чтобы прикрыть, где
линия волос спускается к заднице...
глаз с этой парочки.
ручательством избавлять Гоблина с Одноглазым от неприятностей. Даже легат не
все может покрыть, замять и спустить на тормозах.
если они не хотят быть под присмотром?
проследите, чтобы все это барахло упаковали и отправили на корабль.
испепеляющих ответов, но тут в комнату заглянул Мурген:
самого обеда никто не видел.
того, как выберусь из пределов Империи.
***
конногвардейцев, мои вороные, звонкая стальная карета и я собственной
персоной. Искры сыпались из-под копыт коней и колес кареты. Очень живописно,
однако, ездить в этом металлическом чудище - все равно что сидеть в стальном
ящике, по которому с энтузиазмом лупят обуянные страстью к разрушению
великаны.
держась куда прямее, чем обычно, и выдал развинченный освобождающий жест,
перенятый у какого-то принца, с которым как-то где-то свела меня извилистая
судьба. Я прошел в поспешно распахнутые передо мной ворота и направился к
Камелиевому Гроту, надеясь, что память прежних дней не выдаст.
замер с отвисшей челюстью.
вправду две шаровые молнии, а разинутый рот - пылающее горнило?
Призрак, намекавший, что легат - всего-навсего иллюзия, созданная куда более
темной силой.
абсолютная тишина. Все наблюдали за мной.
Никому не известный легат из темной башни. Волки желали взглянуть на тигра.
рассказывать небылицы по всему городу.
вовсю шелестел шепоток страха сопляка, впервые выходящего на подмостки.
Тени. Служители подошли осведомиться, чего я пожелаю. Раболепны они были -
до отвращения.
достаточно велика, чтобы я понял, отчего некоторые так жаждут власти. Что до
меня самого - нет уж, премного благодарен. Я слишком ленив для этого. Да к
тому ж боюсь, неудачливая жертва чувства ответственности. Поставь меня во
главу угла, и я ведь вправду стану добиваться целей, для которых
предназначена эта должность. Наверное, страдаю недостатком социо-патического
духа, необходимого, чтобы стать важной шишкой.
завсегдатаем таких мест, где - либо ешь что дают, либо подыхай? Это ведь
искусство - иметь преимущество перед таким стадом, боящимся, что ты сожрешь
их всех, если окажешься недоволен. Вопрос, другой, привычная врачебная
интуиция относительно намеков и подтекстов - и дело сделано. Я отослал
служителей на кухню с наказом не слишком торопиться - попозже ко мне может
присоединиться компаньон.
намеревался прокрутить свидание без партнерши.
человека. Я даже пожалел, что не взял с собой эскорта.
по Садам прокатился шепоток, сменившийся гробовой тишиной, тут же нарушенной
ритмичным цокотом стальных каблучков. Поначалу я не поверил. Не верил даже
встав, чтобы приветствовать ее.
Меж ними, маршируя на "ать-два-три" и задавая такт, словно тамбурмажор,
показался Гоблин. Выглядел он - точь-в-точь как настоящий гоблин, только что
выдернутый из некоего особо жаркого пекла. Он мерцал, будто раскаленное
железо. За ним тянулся шлейф огненной дымки в несколько ярдов длиной. Он
взошел в Грот, сделал толпе оловянные глаза, а мне подмигнул. Затем он
промаршировал через Грот к противоположным ступеням и занял свой пост, лицом
наружу.
точно сон. Я, щелкнув каблуками, поклонился. Она спустилась в Грот, дабы
присоединиться ко мне. Да, на нее стоило посмотреть! Она протянула мне руку.
К счастью, многие тяжкие годы не избавили меня от изящных манер.
спустился вслед за Госпожой и тоже осмотрел Грот.
голове красовалась все та же шляпа тряпичника. Он ухмыльнулся, занимая свой
пост.
служителей, с хозяином Садов во главе. Если уж они гнусно раболепствовали
передо мной, то теперь сделались неописуемо отвратительны. Самого-то меня
никогда не впечатляли титулы и должности...
время от времени посылал через стол недоуменные взгляды. Незабываемый был
ужин, хотя Госпожа намекала, что ей доводилось пожрать и куртуазней.
публики, но и друг перед другом. Как тут прикажете наслаждаться жизнью?
что после того, как мы вихрем вылетели из Башни, поняла, что если сию же
минуту не бросит все дела, то никогда не стряхнет с себя оков
ответственности за Империю - разве что кто-нибудь убьет ее и тем самым
освободит.