вейлах. Грязно-желтый поток бурлил на дне каньона, стены которого
поднимались отвесно на сотни футов. Только в трех местах они сходились
достаточно близко для того, чтобы перекинуть мост, и мост в Руате был из
них первым и самым красивым. Когда Тратор Полководец осадил город, он
первым делом обрушил каменную арку на северном берегу. Южная арка осталась
стоять. В нее упиралась ровная мощеная дорога, по которой теперь никто не
ездил. С ее основания можно было легко разглядеть башни Сусса и золотой
блик на крыше храма Тиона. Казалось, они находятся всего в часе ходьбы, но
хорошему ходоку потребовался бы целый день, чтобы дойти до них. Жители
Сусса решительно пресекали любые попытки восстановить мост, дабы Руатвиль
не возродился соперником новой столицы.
сооружение, стоявшее на утесе почти на краю каньона. Оно считалось самой
древней священной постройкой в Вейлах, а имена строителей позабыли
давным-давно. Даже Тратор не осмелился снести столь священный храм. За
него это сделали время, бури и землетрясения. Все, что сохранилось, - это
прямоугольная платформа из огромных каменных блоков, а на ней круг колонн.
От некоторых остались только базы, но десять - двенадцать стояли еще на
всю высоту. Что за кровля покоилась на них когда-то, никто уже и не
помнил, и теологи продолжали спорить, что означало их количество -
тридцать одна. Все же, хоть и редко, это место посещали паломники, а особо
преданные люди поддерживали в кругу колонн чистоту. Окружающая Святилище
земля считалась слишком святой, чтобы ее возделывать, поэтому она заросла
лесом, и теперь одинокие развалины почти затерялись в джунглях.
по старой дороге, а потом по паломнической тропе, она двинулась прямо на
северо-восток, надеясь дойти до края обрыва, а по нему зайти к Святилищу с
другой стороны. Держа в одной руке шляпу, а в другой сандалии, она босиком
поспешила по траве. Несколько молодых пастухов покосились на нее, но никто
не пытался задержать девочку или насмехаться над ее хромотой. Задыхаясь и
потея, она ворвалась в лес и тут же поняла свою ошибку. Она и забыла,
какие густые здесь джунгли.
валялись каменные обломки. Идти в сандалиях было еще труднее, так что она
упрямо шагала босиком, стараясь производить как можно меньше шума. Шляпа
путалась в ветвях. Она держала ее перед собой, чтобы защитить лицо. Лес
как вымер - даже птицы не пели. Да и насекомые словно уснули.
взялся? Ручей пересекал ее путь глубокой расселиной с глинистыми краями.
Элиэль поскользнулась и скатилась к самой воде. Она пришла в ярость,
обнаружив, что вода течет справа налево. Насколько она помнила,
паломническая тропа не пересекала никакого ручья, значит, она находится на
нужном берегу. Она вскарабкалась наверх и стала пробираться вдоль ручья -
он мог течь только к реке и обрыву.
что Элиэль очень скоро потеряла всякое представление о том, где она, а где
- храм. Она попробовала сообразить... так, солнце садится на востоке...
тьфу! Ноги подкашивались, бедро болело. Еще немного - и она плюнет на все
и вернется и забудет про Т'лина Драконоторговца и про его дурацкий интерес
к развалинам. Одна беда - ей все равно придется пройти ручей до конца.
остановилась и прислушалась. Этой мелодии она не знала. Свист оборвался
так же внезапно, как начался. Она двинулась дальше, стараясь идти прямо в
том направлении. Вскоре она увидела вырастающие из густого подлеска
ступени и край платформы. Прямо над ней возвышался заросший зеленым плющом
обломок колонны в два обхвата.
полуразрушенной лестницы, голоса сделались яснее. Разговаривавшие явно
стояли за этой, ближней колонной. Босиком она прокралась поближе и
прижалась к покрытому плющом камню так, что смогла разбирать слова.
лагерь и приказал своим людям встретить их. Потом вернулся в город и
доложил все Старшему в Нарше.
лучше слышать.
спутать было ни с чем.
было в обрез - и, как она и говорила, нашли ее имя. Вот ведь забавно! Я
знал эту девчонку уже много лет и ни за что бы не подумал, что она имеет
такую цену. Это неописуемая маленькая егоза. Мне всегда казалось, что с
возрастом из нее выйдет отличный рекрут.
доставить ее сюда. Так что я посадил их верхом. Чего я не ожидал - так это
того, что в табуне прячется старая монахиня. Я оседлал своего дракона и
лишь на миг отвернулся - как она уселась в седло и была такова. - Он
помолчал и нехотя добавил: - В общем, мне пришлось притащить сюда и ее.
выглянув из-за колонны, Элиэль одним глазом разглядела его. Он сидел
спиной к ней на упавшем каменном блоке. Должно быть, Т'лин сидит где-то
рядом. Они смотрели на пустую площадку в круге колонн.
поразительно точным. В нем говорится, что девчонка прибудет с синей
монахиней, - она и появилась с синей монахиней. Только чудо могло
предотвратить это.
уже обоими глазами. Оба мужчины сидели в тени, сняв шляпы. Таргианец не
уступал в росте Т'лину. Он сидел, откинувшись назад и опершись на руки -
жилистые молодые руки, темные от загара. Он казался заметно моложе. Его
волосы были темными, и, когда он повернул голову в профиль, она увидела,
что он чисто выбрит.
мне с ней делать?
"господину"?
Как думаешь, что ты получишь, скрестив кенгуру с ягуаром?
тебе рассказать. И не думай обижаться! Я не сомневаюсь, что у тебя есть
свои секреты политического характера, которых я не знаю. А это дела
религиозные, только и всего.
разбираюсь. В религиозных вопросах я не специалист.
младенца. Девчонка должна принять роды. Карзон, Эльтиана и их братия
пытаются предотвратить это. Тион и Астина вроде бы настроены в пользу
"Завета". Насколько я понимаю, Служба - тоже?
Карзон с Эльтианой, возможно, тоже. Но не советую тебе доверять Тиону! Он
ведет собственную, грязную игру.
интересы в этом деле. Кирб'л - настоящий маньяк. Сама Астина пока держится
в стороне.
менее поддерживает нас - или поддерживала. Возможно, она уже мертва.
Послушай, я и так говорю тебе больше, чем следовало бы, так что будь
благоразумен, ладно? Теологическая доктрина жрецов абсолютно запутана, что
в общем-то понятно. Идея пяти великих богов, Пентатеона, является
упрощением - довольно полезным, но все же далеким от действительности.
Конечно, все пятеро обладают огромной силой - Висек, Карзон, Эльтиана,
Астина, Тион. Но некоторые другие обладают гораздо большим влиянием, чем
ты думаешь, и их принадлежность к партии того или иного из великих не
всегда такова, какой ее представляют. Все эти теории аватар и ипостасей -
им место на свалке. Иилах - далеко не Астина, а Кирб'л - не Тион, точно
так же, как Гарвард - не Карзон! Да и Оис - не Эльтиана. Сука сукой - с
этой-то ее ритуальной проституцией, - но и чертовски сильная благодаря
этому. Возможно, она и впрямь может вызывать лавины, как утверждает. Тион
тоже мало уступает ей в порочности.
Панов Вадим
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Пехов Алексей
Свержин Владимир
Шилова Юлия