осталось?
заговорила снова, Вилу показалось, что она ушла в какие-то совсем уж
непостижимые дали. - Как только враг добился своей цели, война закончилась.
на то существо, что он встретил тогда, на пляже. Когда она молчала, не
возникало неожиданных, странных пауз... Вил смотрел на молодую красивую
женщину, на ее щеку падала прядь прямых черных волос. Может быть, она
заснула, потому что время от времени ее губы или веки начинали подрагивать.
Вил протянул руку, чтобы убрать волосы со щеки, - и замер. Сознание, живущее
в этом теле, сейчас заглядывало в далекое пространство, смотрело на Землю со
всех сторон, командовало войском, участвующим в самом грандиозном сражении,
о каком Вилу когда-либо доводилось слышать. Лучше не будить спящего
генерала.
смотреть на равнину и часть неба, при этом оставаясь скрытым от посторонних
глаз.
защищая Деллу от местных хищников. Некоторые птицы вернулись на скалу. Они
казались единственными живыми существами в округе. Должно быть, эта усеянная
костями пещера - территория какого-то хищника. Наверняка Делла взяла с собой
все необходимое - медикаменты, оружие... Он внимательно посмотрел на кресла,
а потом решил, что стоит задать ей этот вопрос. Но она полностью
сосредоточена на связи с флотом; пожалуй, лучше подождать.
как садилось солнце, Вил сделал вывод, что они находятся в Северном
полушарии, довольно далеко от тропиков. Должно быть, это Калафия - или
саванна недалеко от того острова на западном побережье Северной Америки.
Сориентировавшись, Вил почувствовал облегчение.
мере он надеялся, что это насекомые. Теперь, когда совсем стемнело, не
заметить представление, развернувшееся в небе, было просто невозможно. Весь
горизонт с севера на юг заливало розовое сияние, на фоне которого время от
времени приоткрывался ослепительно белоснежный, словно ледяные кручи Аляски,
занавес, и глазам Вила предстал причудливый танец боя: казалось, яркий
волшебный свет вдруг проливался на изысканные самоцветы, и они, рассыпая по
небу снопы искр, истекали радужными бликами. Огни вспыхивали и гасли, но
представление не прекращалось. "Возможно, битва идет в одной из зон
Лагранжа, далеко на орбите", - подумал Вил. Потом над горизонтом вдруг
возникал какой-нибудь фрагмент сражения, проходящего неподалеку от Земли, -
"выгляни и стреляй". Огни отбрасывали подвижные тени, сначала белоснежные, а
через пять или десять секунд кроваво-красные.
решил, что стоит внимательнее понаблюдать за тем, что происходит поблизости
от Земли. Очередное такое сражение начиналось с того, что все небо вспыхнуло
от взрывов - их было десять или двадцать. Последовали еще взрывы, на этот
раз в узко ограниченном пространстве - вероятно, некие силы прорывались
через защитных роботов к одному из главных автоматов. Теперь можно было
различить и лазерные лучи, яркость которых зависела от того, что возникало
на их пути. Время от времени участок взрывов сжимался до таких размеров, что
даже Вилу становилось ясно: один из противников повержен или запузырился. А
иногда из самого центра вдруг вырывалось яркое пламя, тонкие нити которого
расходились в разные стороны. Попытка бегства? Во всяком случае, сражение
там затихало или перемещалось в другой район ночного неба. А на покинутом
поле боя воцарялся мрак.
час, участники сражения тратили немало времени, чтобы, перегруппировав свои
силы, начать битву в другом районе. Ядерные взрывы возникали и пропадали -
красное свечение становилось нежно-розовым. "Словно фейерверк в замедленной
съемке", - подумал Вил.
времени мелькали какие-то тени, стрекотали насекомые да периодически
раздавалось тихое ворчание. Только раз до ушей Вила донесся звук, вызванный
сражением. Три полосы прорезали небо над горизонтом. Звук выстрела был очень
тихим, очевидно, стреляли в атмосфере. А через минуту донесся едва
различимый раскат грома.
крайней мере ничего не сказала Вилу. Крошечная сфера на конце шеста
переливалась разными цветами.
единственным источником света было небесное сияние: все сражения неподалеку
от Земли прекратились... Ага, вот они! Серые тени в нескольких сотнях метров
от скалы. Выли они довольно громко для своих размеров - или, может быть,
твари ползут? Вой усилился, распространился в разные стороны, начал метаться
по равнине. Они что, дерутся? Или пришли в восторг от представления, которое
люди организовали для них в небе?
размером почти с человека, но все время прижимались к земле. Они подбирались
к пещере постепенно - пробегали несколько метров, потом снова прижимались к
земле и возобновляли свое заунывное пение. Стая расползлась по равнине во
все стороны, хотя многие держались по двое или даже по трое. В мозгу Вила
шевельнулись какие-то неприятные воспоминания. Он опустился на колени и
подполз к Делле.
Земле. Весь последний час враги пытались разыскать меня в Азии. - Делла
издала звук, похожий на смех. - Всего ничего, перепутали континент! Но если
я не смогу им помешать, всю Северную Америку закидают ядерными бомбами,
взрывающимися на небольшой высоте. Пригнись и не высовывайся.
взял Деллу за плечи и тихонько ее встряхнул.
кроме розовых бликов. В креслах должно быть оружие. Он, конечно же, на
несколько секунд окажется под открытым небом, но быстро спрячется под
кустами и достанет из кресел все, что нужно. Ближайшая собакоподобная тварь
находилась от него примерно в восьмидесяти метрах.
вопль, так кричат от невыносимой боли. Вила окатила волна жара, опалив руки
и шею и на мгновение лишив возможности понимать происходящее. Он метнулся
назад в пещеру, подкатился к дальней стене. Вокруг царила тишина, только
по-прежнему протяжно выли собаки.
закрывая ее и свое лицо от волн света и жара. Каждая новая вспышка была
менее интенсивной, чем предыдущая: страшные, бесшумные шаги удалялись.
Однако при каждой новой вспышке Делла вздрагивала и прижималась к Виду.
волосы Деллы прилипли к его лицу. Он немного отодвинулся, при этом между
ладонью и стеной проскочила крошечная голубая искра. Лу тихо стонала; каждый
ее вдох заканчивался приступом кашля. Вил осторожно положил девушку на бок,
удостоверившись сначала, что язык не помешает ей дышать. Постепенно ее
дыхание стало ровнее, приступы кашля прошли.
дыхание Деллы снова стало неровным, и она что-то забормотала. Вил наклонился
поближе к ее лицу.
нет связи.
посторонний шум.
какое-нибудь оружие? Она сжала его руку.
отпечаткам пальцев... Мне очень жаль.
Коммуникационное устройство перестало светиться; сфера стала такой горячей,
что до нее невозможно было дотронуться. Вил подумал о том, какие устройства
имелись внутри черепа Деллы, и содрогнулся. То, что ей удалось выжить, -
настоящее чудо.
испускало сияние после ядерной атаки. Неподалеку корчились пять
собакоподобных тварей, остальные собрались в стаю. Они выли и, принюхиваясь,
рыли лапами землю. Вспышка многим выжгла глаза. Собаки направились к скале и
остановились под карнизом, дожидаясь, пока пройдет темное время; большинству
из них придется ждать очень долго... Девять наиболее активных тварей громко
и злобно лаяли, будто говоря остальным "Ну, пошли, пошли. Что это с вами?"
Каким-то образом им удалось сохранить зрение - видимо, в момент взрыва скалы
защитили их от огненной вспышки.
коммуникационный шест, который показался ему довольно прочным и тяжелым, и
осторожно скользнул вниз.
ноги, как раздался, злобный вой. Три зрячих собаки бросились к нему. Вил
отступил под карниз, за которым были спрятаны кресла. Не сводя глаз с
приближающихся собак, он наклонился и вытащил ближайшее кресло наружу.
шестом, но ловкое существо успело отскочить в сторону. Следующее прыгнуло
Маркеев Олег
Круз Андрей
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Флинт Эрик