Чтение 61–й страницы книги ~Тьма~

Ревуну. - Привяжи как следует, чтобы не рыпался, а потом осмотрись, не
заготовил ли он еще какие-нибудь сюрпризы.

Тень исчезла: то ли ускользнула сквозь щель в двери, то ли забилась в
укрытие, то ли была уничтожена.

- А что будешь делать ты, о могущественная, - тяжело дыша, спросил Ревун.

- Прежде всего установлю строгий порядок. С этими словами она схватила
Дщерь Ночи и, уложив отчаянно сопротивлявшуюся девочку поперек колена,
спустила ей штанишки и задала основательную порку. Попутно она произнесла
заклинание, мигом лишившее Нарайана Сингха способности сдвинуться с места.

Девочка не заплакала, хотя слезы подступили к ее глазам. Она снова
столкнулась с тяжелым испытанием веры. Запах Кины исчез без следа.

- В другой раз попридержи язык, милочка, - сказала Душелов, - а не то
познакомишься с хорошим ивовым прутом. Ревун, ты хорошо его связал?

- Как раз этим занимаюсь. Ты так долго ждала, что теперь тебе нет особой
нужды спешить.

- Я хочу установить контроль над его Тенями. Они ведь не будут сидеть
спокойно...

Я знаю этот план. Сам помогал составлять его.

Ревун взвыл, и в его крике слышалось злобное раздражение.

Мне явно следовало встретиться со Стариком.

Глава 65

- Они уже затевают между собой перебранки, - сказал я Костоправу, после
того как выпроводил из землянки всех прочих. - Но при всем при том
Длиннотень действительно у них на крючке. Ловец вознамерилась заставить ее
делать все что она захочет.

- Она хочет сделать его своим Взятым? Об этом я и не подумал, ведь
подобные вещи происходили лишь в далеком прошлом.

- А она знает, как это делается?

- Не исключено. Хотя, скорее всего, проделать это с Длиннотенью ей будет
не так-то просто. Возможно, ей потребуется узнать его истинное имя. Как нам
известно, он укрыл его в заклятиях на Вратах Теней.

- А что происходит здесь?

- Я распорядился перевести к Вратам Новую Дивизию. Если таглианцы из
Новой Дивизии ввяжутся в борьбу с Тенями, им уже будет не до того, чтобы
помогать Прабриндраху Драху.

- А чем ты объяснишь им такой приказ?

- Тем, что у Старой Дивизии вышли запасы бамбука.

В такую ночь, как нынешняя, ни один генерал не позволил бы своим остаться
без единственного оборонительного средства.

К тому же я распорядился, чтобы Старая Дивизия заняла позицию для штурма
Вершины с юга. Таковы приказы, которые я уже направил в оба соединения. Но
истинные приказы они получат лишь после того, как разъединятся.

Мы несколько раз отрабатывали отход от Врат Теней к южной стене цитадели.
Неужели Старик и это продумал заранее, опередив всех остальных?

- Кажется, мне удалось предупредить Госпожу, - заметил я и рассказал ему
о случившемся. - Думаю, в тех обстоятельствах я поступил верно, хотя и
действовал, поддавшись порыву. Конечно, по окончании заварухи она начнет
задавать вопросы.

- И не придет в восторг, когда получит ответы.

- Тебя это, вроде бы, не особо пугает.

- Задолго до того, как она меня полюбила, я был ее пленником в Чарах. И
израсходовал там весь свой запас страха.

На месте Старика я бы не стал так уж рассчитывать на ее любовь. В
последнее время они не слишком походили на любящую пару. Парни вроде меня,
они никогда не перестают любить своих Сари, но у большинства прочих все
обстоит иначе. Слишком многое отвлекает их, заставляя забыть о любви.

- Мне нужно отыскать Гоблина, - заявил я. - Пока они там барахтались.
Ловец заговорила его голосом, и я, признаться, испугался. Как бы старина
Одноглазый не осиротел.

- Дерьмо! - тихо пробормотал Костоправ. - Такую возможность я, похоже,
проглядел. Слушай, когда станешь искать этого дерьмового коротышку, то и
дело повторяй "белая свадьба" и "белый рыцарь". Чередуй эти фразы. Так тебе
будет легче обнаружить Гоблина.

- Я догадывался, что там какое-то прикрытие...

- И как только увидишь ворон, распугивай их. Нам необходимо, если
возможно, лишить Ловца глаз и ушей.

- Похоже, она обвела тебя вокруг пальца, а?

- Скажем так, я недооценил ее амбиции. Видимо сейчас она готова на
большее, чем просто поквитаться с Госпожой.

- Действуй.

***

Заклинание "белая свадьба, белый рыцарь" сработало безотказно. Мы с
Копченым нашли Гоблина почти сразу. Как я и ожидал, он сидел в дерьме,
однако не по самые уши, как, наверное, надеялись некоторые. Добравшись туда,
мы обнаружили, что он и его солдаты залегли среди каких-то шероховатых
камней. Затаившись, они явно чего-то выжидали. Интересно чего? И почему?

В поисках ответа на этот вопрос я нырнул в прошлое. И убедился, что
Гоблин не терял времени даром. Конечно, он не был великим магом, но
колдовать все же умел, особенно если приспичит. В Отряде он служил с
незапамятных времен и не мог не подцепить нашу общую заразу - параноическую
подозрительность. У него не хватало колдовского умения на то, чтобы
заставить Тени, ворон, летучих мышей или еще каких-нибудь тварей собирать
для него сведения, но некоторыми живыми существами, в определенных, довольно
узких пределах, он манировать мог. В качестве часовых он использовал
обитавших на южных склонах Данда Преш миниатюрных сов, не выраставших больше
человеческого кулака. Они рассаживались на кустах вокруг, когда его отряд
прятался в какой-нибудь лощине. Они вились над головами солдат, когда он
находился на марше. Кстати, передвигался Гоблин только по ночам, а днем
прятался и лишь изредка вступал в стычки с приспешниками Длиннотени.

Благодаря совам, Гоблин мог не опасаться неприятных сюрпризов. Он ничуть
не удивился, когда на него с громовым ревом прыгнула совершенно бесшумно
прокравшаяся сквозь тьму форвалака. Потому что пантера, при всей своей
ловкости, не могла остаться незамеченной совами.

К тому же в последнее время вороны проявляли особенную активность. Что не
могло не насторожить Гоблина.

Форвалака точно выверила свой прыжок - однако то, во что она вонзила
клыки и когти, оказалось отнюдь не Гоблином. А всего-навсего мешком, набитым
листьями и соломой. Мало того, что с его помощью колдунишка отвел пантере
глаза, он еще и наложил на чучело такое заклятье, что форвалака увязла в
нем, не в силах высвободить когти и зубы.

Это произошло в тот самый момент, когда Душелов вошла в покой Длиннотени.
Когда ад сорвался с цепи. Из тьмы выскочило маленькое существо, вовсе не
походившее на Гоблина ни по виду, ни, скорее всего, по запаху. И наградило
форвалаку хорошим пинком под ребра.

- Я так и знал. Что было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Сожрать
меня хотела, а? И это после всего того, что я старался для тебя сделать.

Он пнул ее еще раз. Пантера зарычала и заметалась.

- Этак ты ее доведешь, - послышался голос из тьмы. - Она вырвется и
проделает в твоей заднице еще одну дырку.

- Если я наложил туда чары, недостаточно прочные, чтобы удержать четырех
таких кошечек, стало быть, заслуживаю того, чтобы мое дерьмо отправлялось
наружу новой дорогой.

Форвалака вновь зарычала.

- Но мне нужно предпринять что-то по поводу этого шума.

Он и впрямь мог быть услышан за несколько миль.

Совы заухали вновь, но на сей раз в их криках не слышалось тревоги.
Однако все - не иначе, как на всякий случай, - попрятались, и, когда на
прогалину выступил из тьмы таглианец, на виду не оставалось никого, кроме
все еще пытавшейся высвободиться зверюги.

"Белая свадьба, белый рыцарь", - промолвил новоприбывший, обращаясь к
окружающей тьме. Я бы рассмеялся, предоставь мне Копченый такую возможность.
Из тьмы материализовался Гоблин.

- Какие новости?

- Кто-то приближается. Причем, сдается мне, они знают, куда идти.

- Что и не удивительно, - проворчал Гоблин и в очередной раз пнул Лизу
Боулак в бок, да так, что, будь она в человеческом обличье, переломал бы ей
все ребра. - Уж ежели продадут, то с потрохами. А уж эта тварь - всем сукам
сука. Еще соплячкой, когда у нее и месячные не начались, она уже убивала
людей и продавала трупы.

- Все это мы уже слышали, командир. Но раз к нам идут гости, давай
подготовимся к вечеринке.

- Я терпеть не могу это дерьмо, - сказал Гоблин Копне. - Страну эту
поганую, людишек гадких терпеть не могу...

- ..А я терпеть не могу повторяться, но должен напомнить, что они
приближаются. И до нас им осталось топать менее мили.

- Могаба с ними?

- Не знаю. Я не подбирался к ним так близко.

Гоблин занялся своим делом: стал колдовать, довольно быстро он состряпал
несколько колдовских блюд, включая свое излюбленное - иллюзорное войско.

И Гоблин и Одноглазый обожают морочить людям головы, заставляя их видеть
то, чего на самом деле не существует.

Я улизнул, решив взглянуть на приближающегося противника. События
разворачивались в скалистой, обильно поросшей густым кустарником местности.
Да еще и в темноте. Даже для меня видимость была никудышной. Я удостоверился
в том, что Гоблина с компанией выслеживают партизаны Могабы, но самого
Могабы с ними не было. Подкрадывавшиеся к Гоблину парни провели в схватках