Чтение 61–й страницы книги ~Наложницы ненависти~

Голоса прозвучали прямо над Захаром: увлекшись созерцанием процесса
дозаправки, епископ не заметил, как легкий сквозняк перенес его к ногам стоящих
в углу помещения Вероники и Шайне.

— Леонард слишком противоречив для оперативного управления войной, —
вздохнула ведьма. — Он требует штурма и победы, а мы вынуждены снимать отряды
из-под стен и направлять их в тыл. В конце концов, ты капитан гвардии?

— Что? — Гюнтер, напряженно принюхивающийся к аромату «стима»,
посмотрел на Веронику. — Что ты сказала?

— Ты капитан гвардии?

— Да.

— Так прими решение!

— Какое?

— Сейчас На-Хаг концентрирует Тощих Всадников. Он может сразу
присоединиться к армии и помочь ей нанести удар по зеленым. А может сначала
направиться сюда, подождать своей очереди, заправить солдат Золотым Корнем и
только после этого вернуться в строй. А ведь дорога каждая минута!

— Да, — Шайне потер лоб, — хорошо. Сколько «стима» осталось?

— Пять литров.

— Это мало.

— Дорогой, когда заработает лаборатория, у нас будет столько Золотого
Корня, сколько нужно.

— Пять литров, — повторил капитан гвардии. — И сколько ты хочешь
забрать?

— Три.

— Не много?

— В самый раз, дорогой, в самый раз.

Гюнтер заглянул в золотые глаза ведьмы и махнул рукой:

— Я отдам распоряжение, рыцари доставят «стим» На-Хагу. Скажи, куда
делать портал.

— На-Хаг много маневрирует по городу, — задумчиво ответила Вероника.

— Тогда пусть он перестанет это делать, — остроумно предложил Шайне и
сам посмеялся шутке. — Пойду отдам распоряжение.

Ведьма с улыбкой проводила взглядом его долговязую фигуру и
повернулась к подошедшему Элигору:

— В настоящий момент наш добрый друг Гюнтер приказывает переправить
На-Хагу три литра Золотого Корня. Рогатого я предупредила, он сымитирует
нападение морян, ликвидирует гвардейцев, и мы получим зелье для церемонии.

— Ты молодец, — уважительно кивнул краснокожий. — Но у нас проблемы.

— Какие?

— Мы потеряли Гомори.

Вероника скривила губы:

— Ты обещал отобрать лучших воинов Азаг-Тота.

— Каждый из нас когда-нибудь умрет.

— Его накрыли зеленые?

— В том-то и дело, что непонятно. Тощие Всадники передали, что
завязался бой с Красными Шапками и никаких проблем не предвидится. Потом связь
прервалась. Мы отправили разведчиков, они доложили, что Служба утилизации
пакует тело Гомори на грузовик. Полсотни Всадников порублены в капусту. Кто
нападал, неизвестно.

— А «Тиградком»?

— Репортеры не успели к самому интересному. Брали интервью у Красных
Шапок. Я не верю, что эти ублюдки могли победить Гомори.

— Я тоже. — Вероника недовольно поджала губы. — Надо передать На-Хагу,
чтобы он немедленно шел на соединение с войсками в Лосиный Остров. Нас не
должны ловить поодиночке.

— Согласен.

Три коробки, в каждой по тысяче ампул «стима», были аккуратно
упакованы в металлический чемоданчик, ручка которого цепочкой соединялась с
запястьем капрала гвардии.

— Повторите задачу, — потребовал Гюнтер.

— Мы делаем портал в Измайлово, — четко ответил второй чуд, лейтенант,
он был старшим в группе. — Находим На-Хага, затем проводим процедуру заправки
его солдат...

— Проводите лично.

— Извините, капитан, мы лично проводим процедуру заправки его солдат
Золотым Корнем, после чего возвращаемся в Замок.

— Остатки «стима» вернете в хранилище.

— Так точно.

— Отправляйтесь.

Гвардейцы отдали честь и шагнули в образовавшийся вихрь портала. Между
их ног завертелась прозрачная дымка.

Врата портала открылись рядом с трехэтажным зданием на 5-й Парковой
улице. В обычное время здесь размещался офис Измайловского домена, и сделать
сюда портал было весьма проблематично. Сейчас же магическая защита
отсутствовала напрочь, а бывшую штаб-квартиру людов занимал На-Хаг.

— Что-то эти ублюдки не торопятся нас встречать, — пробурчал
лейтенант, оглядываясь по сторонам.

Солнце уже село, но тьма еще не поглотила тихую улицу.

— Пойдем сами?

— Вот еще! Прибегут! Капрал поежился:

— Не нравится мне тут.

— Сектор людов, — безразлично заметил лейтенант. — Всего можно
ожидать. Опять же, гиперборейцы под боком.

— Не в этом дело. — Беспокойство капрала нарастало.

— Да что случилось?

Но толком объяснить причину своей настороженности тот не успел.

Призрачная дымка, прятавшаяся в тени бордюрного камня, внезапно взмыла
вверх и сконденсировалась в невысокого плотного мужчину в светлых брюках и
рубашке.

— Масан!..

И одним могучим рывком Захар свернул шею лейтенанту. Тело убитого еще
не успело завалиться на землю, когда длинные иглы нашли шею второго чуда.
Епископу уже доводилось высушивать рыцарей, и у него остались самые приятные
воспоминания об этих опытах. Кровь у рыцарей алая, сильная, очень бурная, и
всего за три вздоха Треми высушил капрала почти наполовину. На большее у него
времени не оставалось: от особняка бежали Тощие Всадники.

Захар вырвал чемоданчик из мертвой руки рыцаря и шагнул в созданный
портал.

Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь.

Москва, Лосиный Остров, 23:11

И опять штурм. И опять гиперборейцы лезут на стены. Но, как и в
предыдущие разы, люды не чувствовали особой ярости противника. Да, волны
мертвых демонов накатывались на защитные порядки дружинников, да, птицы Лэнга
выхватывали из рядов солдат, чтобы разорвать их прямо в воздухе, поливая кровью
оставшихся в живых бойцов. Но прежней, характерной для самого первого штурма
неукротимости не было. Сталкиваясь с сопротивлением, твари Кадаф податливо
останавливались и даже откатывались назад, явно не желая погибать под стенами
Зеленого Дома. Приступ захлебнулся минут через пятнадцать после начала.

— Скольких мы потеряли? — Королева быстро прошла в свой кабинет, на
ходу расстегивая боевой пояс. — Что с дружинами?

Фата Ямания, старая и опытная руководительница канцелярии ее
величества, поднесла к глазам лист бумаги.

— Медицинская служба сообщает, что уровень невосполнимых потерь
приближается к двадцати процентам! Это означает...

— Я понимаю, что это означает, — устало оборвала ее Всеслава. — Такой
урон характерен для затяжной войны между Великими Домами.

«Двадцать процентов дружинников погибло!»

— В работе Источника перебоев нет.

— Хорошо.

—И...

— Что еще?

— Ваше величество, Сантьяга, комиссар Темного Двора, просит аудиенции.
Он ожидает в приемной.

— Сантьяга в моем дворце? — На красивом лице королевы отразилось
огромное удивление. — Но как?

— Осы провели комиссара к нашим подземным коммуникациям. — Фата
помолчала. — Вы были заняты, и я взяла на себя смелость приказать стражникам
пропустить нава внутрь.

Всеслава покачала головой:

— Вы поступили правильно, Ямания, благодарю.

Старая фата глубоко вздохнула:

— Надеюсь, Темный Двор придет нам на помощь.

Даже в этой ситуации королева осталась верна себе: посланник Великого
Дома Навь был принят с холодной неспешностью, свидетельствующей о том, что ее
величество не слишком заинтересована во встрече, но согласилась на нее из
уважения к Темному Двору. Тронный зал Зеленого Дома был тщательно убран, но, к
сожалению, практически пуст, пышная свита была несколько занята на стенах
дворца, и королеву сопровождала лишь фата Ямания. Сама же Всеслава важно
расположилась на золотом кресле и буквально излучала высокомерное спокойствие.

В любое другое время комиссар с удовольствием подыграл бы ее
величеству в стремлении продемонстрировать силу духа Великого Дома Людь, в
любое другое, но не сегодня. Нав быстро вошел в зал, вежливо поздоровался и тут
же демонстративно посмотрел на часы:

— Десять минут, Всеслава, десять минут. Вы в курсе, что в Тайном
Городе идет война?

— Но...

— Или вы думаете, что осада Зеленого Дома будет продолжаться
бесконечно? Уверяю вас, королева, чудов не устраивает текущее положение дел.